Arsenal memastikan langkah mulus ke putaran keempat Carabao Cup 2025-2026 setelah meraih kemenangan 2-0 atas Port Vale di Stadion Vale Park, Kamis (25/9) dini hari WIB. Laga ini sekaligus menandai gol pertama Eberechi Eze bersama The Gunners sejak didatangkan dari Crystal Palace.
Gol Cepat Eze Buka Jalan Arsenal
Disaksikan lebih dari 16 ribu suporter tuan rumah, Port Vale sempat berharap bisa menorehkan kejutan seperti Grimsby Town yang menyingkirkan Manchester United pada putaran sebelumnya. Namun harapan itu langsung goyah ketika Eze mencetak gol pada menit ke-8.
Berawal dari aksi backheel cerdas Myles Lewis-Skelly, Eze menyambar bola dengan tenang untuk membawa Arsenal unggul 1-0. Meski terus menguasai permainan, peluang berikutnya baru datang pada menit ke-36 lewat tembakan Eze yang berhasil diblok pertahanan Vale.
Port Vale Berikan Perlawanan, Trossard Pastikan Kemenangan
Memasuki babak kedua, Mikel Merino yang dimainkan sebagai false nine hampir menambah keunggulan, namun kiper Joe Gauci tampil sigap dengan beberapa penyelamatan penting.
Port Vale mulai meningkatkan intensitas di 20 menit terakhir. Arsenal bahkan sempat dibuat waspada ketika Devante Cole, putra legenda Andy Cole, melepaskan tembakan jarak jauh yang tipis melayang di atas mistar gawang Kepa Arrizabalaga.
Arteta kemudian memasukkan Viktor Gyokeres dan Gabriel Magalhães pada menit ke-71 untuk menjaga kendali permainan. Gyokeres sempat hampir mencetak gol, namun upayanya dipatahkan bek Cameron Humphreys.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-86. Leandro Trossard, yang baru lima menit masuk lapangan, sukses menggandakan keunggulan. Umpan diagonal dari William Saliba disambut Trossard dengan penyelesaian klinis yang membuat Gauci tak berdaya.
Catatan Penting dari Laga
Skor akhir 2-0 memastikan Arsenal melaju ke putaran keempat Carabao Cup.
Eze mencetak gol debut bersama Arsenal, sementara Trossard kembali menunjukkan perannya sebagai supersub.
Mikel Arteta memilih mengistirahatkan sejumlah pemain utama seperti Martín Zubimendi, David Raya, Jurrien Timber, dan Riccardo Calafiori.
Bukayo Saka dipercaya menjadi kapten dan tampil starter untuk pertama kalinya sejak pulih dari cedera hamstring.
Meski kemenangan ini bukan penampilan terbaik The Gunners, hasil positif tetap memberi rasa percaya diri jelang laga-laga penting berikutnya di Premier League. (*)
Editor : Niklaas Andries