Valencia datang dengan ambisi meraih kemenangan kedua secara beruntun. Namun, Espanyol siap bangkit setelah tren tak terkalahkan mereka di awal musim dipatahkan Real Madrid akhir pekan lalu.
Espanyol Ingin Pertahankan Rekor Kandang
Musim lalu, Espanyol harus berjuang hingga laga terakhir untuk bertahan di La Liga. Kini, mereka membuka musim baru dengan performa impresif, mengoleksi 10 poin dari 4 laga pertama, termasuk tiga kemenangan kandang atas Atletico Madrid, Osasuna, dan Mallorca.
Sayangnya, laju itu terhenti di Santiago Bernabeu setelah kalah 0-2 dari Real Madrid melalui gol Eder Militao dan Kylian Mbappe. Meski begitu, Espanyol masih duduk di posisi 4 besar klasemen dan menjadi salah satu dari sedikit tim dengan rekor kandang sempurna musim ini.
Rekor pertemuan juga berpihak pada Los Periquitos, yang tidak terkalahkan dalam enam laga terakhir kontra Valencia. Namun, lima di antaranya berakhir imbang. Kemenangan terakhir Espanyol atas Los Che di RCDE tercatat pada Agustus 2018.
Valencia Masih Rapuh di Tandang
Valencia saat ini berada di posisi ke-11 klasemen sementara. Dari lima laga, mereka meraih dua kemenangan, satu imbang, dan dua kali kalah. Menariknya, semua poin yang mereka kumpulkan datang dari laga kandang di Mestalla.
Pada laga terakhir, mereka menang 2-0 atas Athletic Bilbao. Baptiste Santamaria membuka gol perdananya bersama klub, lalu memberi assist untuk Hugo Duro yang menambah gol di masa injury time.
Namun, hasil itu belum cukup menutupi luka setelah dibantai 0-6 oleh Barcelona hanya sepuluh hari sebelumnya. Kekalahan tersebut memperpanjang catatan buruk Valencia yang belum pernah menang tandang sejak Mei, saat menundukkan Las Palmas 3-2.
Untuk mencuri poin penuh, Los Che harus mematahkan rekor buruk yang sudah bertahan hampir enam tahun, yakni kemenangan terakhir mereka di markas Espanyol pada November 2019 lewat gol Dani Parejo dan Maxi Gomez.
Tren Performa
Espanyol (La Liga): Menang – Seri – Menang – Menang – Kalah
Valencia (La Liga): Seri – Kalah – Menang – Kalah – Menang
Berita Tim
Espanyol
Tidak ada cedera baru.
Pere Milla masih menjalani larangan bermain (2 dari 3 laga).
Kike Garcia berpeluang jadi starter di lini depan.
Lini belakang tetap dengan kuartet: Omar El Hilali, Fernando Calero, Leandro Cabrera, dan Carlos Romero.
Valencia
Skuad lengkap tanpa cedera.
Hugo Duro kemungkinan starter usai mencetak gol ke gawang Athletic.
Jika dimainkan sejak awal, ia akan berduet dengan Arnaut Danjuma di lini serang.
Perkiraan Susunan Pemain
Espanyol (4-3-3): Dimitrovic; El Hilali, Calero, Cabrera, Romero; Exposito, Gonzalez, Lozano; Dolan, Puado, Kike.
Valencia (4-4-2): Agirrezabala; Foulquier, Tarrega, Diakhaby, Gaya; Rioja, Santamaria, Guerra, Lopez; Duro, Danjuma.
Prediksi Skor: Espanyol 2-1Valencia
Espanyol tampil solid di kandang dengan tiga kemenangan beruntun musim ini. Sebaliknya, Valencia masih kesulitan mencuri poin tandang. Dengan kondisi tersebut, tuan rumah lebih difavoritkan untuk meraih kemenangan tipis. (*)
Editor : Niklaas Andries