RADARBANYUWANGI.ID – Putaran ketiga Piala Carabao kemungkinan besar akan menjadi debut Giovanni Leoni. Pemain berusia 18 tahun itu merupakan rekrutan anyar Liverpool CF.
Ia ditebus dengan mahar £26 juta (setengah trilliun lebih) dari klub Seri A Italia, Parma FC, pada pertengahan Agustus lalu.
Para pengamat bola memprediksi, Leoni bakal menjadi bek tengah hebat beberapa tahun mendatang. Itu alasan manajemen LFC merekrutnya.
Meski baru memainkan 17 pertandingan senior, Leoni sudah dipanggil membela timnas Italia.
Jika diturunkan pelatih Arne Slot pada pertandingan melawan Southampton pada Rabu, pukul 02.00 dinihari nanti, maka Leoni akan menjadi pusat perhatian para pendukung LFC di stadion Anfield.
Selain Leoni, menghadapi The Soaints—sebutan Southampton pelatih Arne Slot diperkirakan akan merotasi banyak pemain regulernya.
‘’Hal baiknya adalah Saya punya pilihan untuk melakukan rotasi pemain sepanjang minggu, khususnya yang bermain tiga kali 90 menit adalah Virgil (can Dijk), Ibou (Ibrahima Konate), dan Mo (Mohamed Salah), Ryan (Gravenberch), dan Dom (Dominik Szoboszlai)., Saya pastikan sekarang Anda tidak akan melihat mereka pada hari Selasa (Rabu dinihari),’’ tegas Slot, dikutip Liverpool Echo.
Kapten van Dijk mendukung keputusan Slot. Meski banyak pemain baru menggantikan yang meninggalkan LFC, dia memastikan kedalaman skuadnya masih akan tetap sama dengan musim lalu. Kuncinya adalah semua pemain fit.
‘’Selasa (Rabu dinihari) nanti adalah kesempatan besar bagi banyak (baru) untuk menunjukkan kemampuan terbaik mereka dan membantu kami lolos,’’ kata van Dijk.
Sejumlah pemain baru yang akan diturunkn Slot melawan Southampton antara lain Giorgi Mamardashvili.
Pemain internasional Georgia yang direkrut pada 2024 itu hampir pasti akan mendapat kesempatan debut bersama Liverpool.
Mamardashvili direkrut ke Merseyside dari Valencia awal musim panas lalu dengan mahar £29 juta (sekitar Rp 564 Miliar). Ia digadang-gadang bakal menjadi penerus Alisson Becker.
Umurnya yang masih 24 tahun membuatnya layak disebut sebagai kiper masa depan di Merseyside—markas Liverpool.
Sementara itu, di posisi bek kanan, Jeremie Frimpong punya kesempatan melanjutkan kiprahnya di LFC.
Sementara wakil kapten Andy Robertson juga dipastikan bakal menjadi starter dengan ban kapten melingkar di lengannya.
Dia akan bahu membahu dengan Leoni menjaga pertahanan timnya. Di lini tengah, pemain muda berbakat dari akademi Merseyside, Trey Nyoni, kemungkinan juga akan dipanggil setelah tidak tampil bersama tim U-21 melawan Manchester United pada Minggu kemarin. Nyoni akan ditugasi mengisi posisi gelandang.
Wataru Endo diharapkan memberi ruang gerak kepada pemain lain dengan pengalaman dan ketajamannya.
Adapun Curtis Jones juga akan diberi banyak jam bermain setelah kembali dari cedera dalam derby melawan Everton Sabtu malam kemarin.
Di lini depan, putaran ketiga Piala Carabao akan menjadi panggung bagi Alexander Isak.
Melawan Southampton diharapkan bisa dimanfaatkan oleh Penyerang anyar LFC seharga Rp 2,7 T itu sebagai momen menuju kebugaran 100%.
Dalam dua laga sebelumnya, Isak belum bisa bermain 90 menit. Dia hanya bermain satu jam untuk The Reds saat menjamu Atletico Madrid pada Rabu.
Bahkan, dia hanya bermain singkat di babak kedua dalam derby Merseyside melawan Everton, Sabtu lalu.
Maklum dia tidak punya jadwal pramusim gara-gara berlarut-larutnya transfer Isak dari Newcastle United.
Maka, putaran ketiga Piala Carabao merupakan momentum ideal bagi pemain seharga £125 juta itu untuk memimpin lini serang dan mengembalikan kepercayaan diri.
Lebih utama lagi dia bisa mendapatkan kebugarannya melawan tim kasta kedua, menjelang tugas-tugas lebih berat dan bergengsi di pertandingan-pertandingan LFC yang akan datang. (*)
Editor : Ali Sodiqin