Laga Krusial bagi Al-Nassr
Klub berjuluk Knights of Najd itu kini kokoh di puncak klasemen usai mencatat dua kemenangan meyakinkan tanpa kebobolan. Sebaliknya, Al-Riyadh masih terseok di posisi kesembilan dengan hasil naik turun di bawah arahan pelatih anyar, Javier Calleja.
Al-Nassr membuka musim dengan kemenangan telak 5-0 atas Al-Taawoun. Joao Felix tampil sensasional dengan hattrick di laga debut, ditambah gol Cristiano Ronaldo dan Kingsley Coman. Tren positif berlanjut saat menekuk Al-Kholood 2-0 berkat gol Sadio Mane serta Inigo Martinez.
Momentum tidak berhenti di kompetisi domestik. Tengah pekan lalu, Al-Nassr menghajar Istiklol 5-1 di Piala AFC, membuat total 16 gol sudah mereka cetak hanya dalam lima laga musim ini.
Meski begitu, musim lalu berakhir dengan kekecewaan. Al-Nassr hanya finis ketiga di liga dan kalah adu penalti dari Al-Ahli di final Piala Super Saudi. Setelah terakhir kali juara pada 2018/2019, merebut kembali trofi liga jelas jadi target utama Jorge Jesus musim ini.
Kondisi Al-Riyadh
Al-Riyadh masih berusaha menemukan ritme permainan. Mereka kalah 0-2 dari juara bertahan Al-Hilal, sebelum menang tipis 2-1 atas Al-Najma Saudi. Namun kemenangan itu diwarnai kartu merah Ibrahim Bayesh di menit akhir.
Javier Calleja, yang menggantikan Sabri Lamouchi pada Juli lalu, masih terus meramu skuad yang musim lalu finis di peringkat 11. Target mereka kali ini cukup realistis: stabil di papan tengah dan, jika mungkin, menembus 10 besar.
Sejarah pun tidak berpihak kepada Al-Riyadh. Dari 10 pertemuan terakhir, Al-Nassr menang tujuh kali dan hanya kalah dua kali sejak 2004.
Tren Performa
Al-Nassr di Liga Pro Saudi: Menang – Menang
Al-Nassr di semua kompetisi: Kalah – Menang – Menang – Menang – Menang
Al-Riyadh di Liga Pro Saudi: Kalah – Menang
Berita Tim
Al-Nassr kehilangan Saaed Al-Nasser yang mengalami cedera lutut saat melawan Istiklol. Namun lini depan mereka tetap tajam dengan kehadiran Coman, Joao Felix, Cristiano Ronaldo, dan Mane. Kiper anyar Bento juga diprediksi tampil sejak menit awal.
Di kubu tamu, Ibrahim Bayesh absen akibat kartu merah. Farhah Al-Shamrani, rekrutan anyar, berpeluang menjalani debut. Beberapa pemain baru lainnya juga masih bersaing mendapatkan kesempatan tampil.
Prediksi Susunan Pemain
Al-Nassr (4-2-3-1):
Bento; Boushal, Simakan, Martinez, Yahya; Coman, Brozovic, Angelo; Mane; Felix, Ronaldo.
Al-Riyadh (4-2-3-1):
Borjan; Al-Saeed, Barbet, Sergio, Al-Harf, Al-Absi; Al-Shamrani, Soro, Toze, Okou; Sylla.
Prediksi Skor: Al-Nassr 2-0 Al-Riyadh
Dengan serangan yang produktif dan pertahanan kokoh, Al-Nassr diprediksi kembali meraih hasil positif. Al-Riyadh yang punya rekor buruk kontra tuan rumah kemungkinan kesulitan mengimbangi tempo permainan. (*)
Editor : Niklaas Andries