La Roja membuka kampanye dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Bulgaria pada Kamis lalu. Sementara itu, Turki juga mengawali perjalanan dengan hasil positif setelah menundukkan Georgia 3-2 dalam laga dramatis.
Pratinjau Pertandingan
Turki sejatinya sempat unggul nyaman 3-0 melalui gol Mert Muldur serta dua torehan Kerem Akturkoglu yang dicetak sebelum dan sesudah turun minum.
Namun, Georgia memberikan perlawanan sengit lewat gol di menit ke-63 dan tambahan gol Khvicha Kvaratskhelia pada menit ke-90. Meski ditekan di akhir laga, Turki tetap berhasil mengamankan tiga poin.
Keberhasilan menembus perempat final Euro 2024 menandai kebangkitan “The Crescent-Stars”. Meski begitu, mereka sudah absen lama di Piala Dunia, terakhir kali tampil pada edisi 2002 saat finis di posisi ketiga.
Di Grup E, tim asuhan Vincenzo Montella diprediksi sulit menggeser Spanyol dari puncak klasemen. Namun, peluang untuk finis sebagai runner-up dan lolos ke playoff tetap terbuka lebar.
Sejarah mencatat, Turki hanya dua kali menang atas Spanyol, dengan kemenangan terakhir terjadi pada Mediterranean Games 1967. Sebaliknya, La Roja selalu menang dalam tiga pertemuan terakhir, termasuk hasil 3-0 di Euro 2016 lewat dua gol Alvaro Morata.
Spanyol sendiri memulai kualifikasi dengan percaya diri, menghantam Bulgaria 3-0 melalui gol Mikel Oyarzabal, Marc Cucurella, dan Mikel Merino.
Menghadapi Turki, tim besutan Luis de la Fuente diperkirakan menghadapi ujian lebih berat. Tiga poin akan semakin mengukuhkan Spanyol sebagai favorit utama untuk lolos otomatis ke putaran final.
Sebagai juara Euro 2024 yang menaklukkan Inggris di partai final, Spanyol datang dengan status mentereng.
Namun, performa mereka di tiga edisi terakhir Piala Dunia terbilang mengecewakan, tersingkir di fase grup 2014 serta hanya mencapai 16 besar pada 2018 dan 2022. Target kali ini jelas: melangkah lebih jauh.
Performa Terkini
Turki – Kualifikasi Piala Dunia (Eropa): Menang
Form Turki (semua ajang): Kalah – Menang – Menang – Menang – Kalah – Menang
Spanyol – Kualifikasi Piala Dunia (Eropa): Menang
Form Spanyol (semua ajang): Seri – Menang – Menang – Menang – Kalah – Menang
Berita Tim
Turki tidak mengalami masalah cedera baru usai mengalahkan Georgia. Montella diperkirakan menurunkan skuad yang sama, dengan Akturkoglu tetap dipercaya sebagai ujung tombak.
Ia akan ditopang Arda Guler sebagai playmaker dan Kenan Yildiz di sisi sayap. Sang kapten Hakan Calhanoglu tetap menjadi pengatur tempo di lini tengah.
Di kubu Spanyol, Lamine Yamal sempat membuat cemas karena cedera punggung saat melawan Bulgaria. Meski absen latihan pada Jumat, De la Fuente optimistis bintang Barcelona itu siap tampil melawan Turki.
La Roja kemungkinan besar tidak banyak melakukan perubahan. Merino tetap mengisi lini tengah, sedangkan Oyarzabal dan Robin Le Normand diperkirakan mempertahankan tempat di starting XI meski ada persaingan dari Alvaro Morata, Ferran Torres, hingga Pau Cubarsi.
Prediksi Susunan Pemain
Turki (4-2-3-1): Cakir; Muldur, Demiral, Bardakci, Elmali; Calhanoglu, Yuksek; Akgun, Guler, Yildiz; Akturkoglu.
Spanyol (4-3-3): Simon; Porro, Le Normand, Huijsen, Cucurella; Merino, Zubimendi, Pedri; Yamal, Oyarzabal, N. Williams.
Prediksi Skor: Turki 1–2 Spanyol
Laga ini diprediksi berlangsung ketat. Turki memiliki daya dobrak untuk mencetak gol, namun kedalaman skuad dan pengalaman Spanyol diyakini cukup untuk membawa pulang tiga poin penting dari Istanbul. (*)
Editor : Niklaas Andries