RADARBANYUWANGI.ID – Legeda Arsenal Roy Parlour menyoroti kiprah dan perjalanan Bintang muda masa depan The Gunners, Max Dowman. Dia memprediksi debut kompetitif sang pemain di tim utama musim ini akan tiba saat gelaran EFL Cup.
Syaratanya Max Dowman mampu mencuri perhatian Mikel Arteta dengan penampilan yang konsisten. Dowman sendiri kini baru berusia 15 tahun. Namun dia sudah tampil mencolok selama tur pramusim Arsenal di Asia.
Ia menjadi bintang dalam kemenangan 3-2 atas Newcastle United di Singapura. Salah satunya saat dirinya memenangkan penalti krusial usai melaju melewati Matt Targett dan dijatuhkan Joelinton. Penalti itu sukses dikonversi oleh kapten tim, Martin Odegaard.
Pemain kelahiran 2009 ini juga menunjukkan performa solid sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 1-0 atas AC Milan. Catatan yang membuatnya mencuri perhatian untuk dijagokan untuk tampil di laga kompetitif musim 2025–2026 mendatang.
“Saya melihat Max saat tur Arsenal di Singapura dan sempat berbincang dengan dia serta orang tuanya. Dia produk akademi Hale End, sangat dewasa untuk usianya, kuat, punya teknik tinggi, dan keseimbangan luar biasa saat menggiring bola. Itu kualitas langka.”
Namun Parlour juga punya pesan khusus kepada Arteta. Khususnya untuk tetap harus berhati-hati mengelola pemain muda seperti Dowman.
“Mikel melakukan hal tepat dengan membawa Max ke tur pramusim. Tapi Dowman harus tetap bekerja keras, belajar dari Arteta dan para pemain senior. Jika dia terus mengesankan, maka kesempatan pertamanya mungkin datang di ajang EFL Cup, dan kita lihat bagaimana musim ini berkembang.”
Disisi lain Max Dowman belum bisa tampil kompetitif musim lalu karena masih terdaftar sebagai pemain U-15. Namun ia sudah rutin berlatih bersama tim utama. Di level U-18 Premier League, ia tampil luar biasa dengan mencetak 14 gol dalam 7 pertandingan terakhir musim lalu.
Performa itu membuat pelatih akademi Arsenal menjulukinya sebagai The Next Kaka. Ini mengacu pada gaya bermain dan ketenangannya di lini serang.
Meski talenta muda dari Hale End kerap mencuat, Arteta sendiri menyatakan bahwa sangat sedikit pemain seusia Dowman yang mampu menunjukkan performa seperti itu di level senior.
Dowman juga tidak akan memecahkan rekor Ethan Nwaneri sebagai pemain termuda yang pernah tampil untuk Arsenal.
Namun ia menjadi salah satu dari dua pemain berusia 15 tahun yang mendapatkan menit bermain dalam tur pramusim. Dia berhasil tampil bersama bek tengah Marli Salmon yang akan berusia 16 tahun bulan ini dan juga tampil kontra Milan dan Newcastle.
Di lini depan, striker 17 tahun Andre Annous ikut dimainkan saat melawan Newcastle. Sementara Louie Copley yang berusia 18 tahun masuk daftar cadangan dalam tiga pertandingan tur.
Dengan potensi luar biasa yang dimiliki Dowman dan bimbingan langsung dari Arteta, debut resminya di Emirates Stadium tinggal menunggu waktu, terlebih jika ia terus mempertahankan performa konsisten musim ini. (*)
Editor : Niklaas Andries