Kedua tim akan saling kembali memanas saat keduanya membuka musim domestik Portugal dengan laga Super Cup pada Jumat (1/8) dini hari pukul 02.45 WIB.
Sporting datang ke pertandingan ini dengan kepercayaan diri tinggi. Mereka baru saja menyapu bersih gelar Liga Portugal dan Taca de Portugal musim lalu dimana keduanya diraih dengan menundukkan rival sekota mereka, Benfica.
Meski demikian, musim ini mereka harus menjalani tantangan baru tanpa sang penyerang andalan, Viktor Gyokeres, yang telah hijrah ke Arsenal di Premier League.
Sekitar dua bulan lalu, Sporting berhasil membalikkan keadaan di final Taca de Portugal melawan Benfica. Gol penalti Gyokeres di menit ke-100 memaksa laga berlanjut ke perpanjangan waktu, menyusul gol pembuka Orkun Kokcu.
Baca Juga: Garuda Muda Tumbang di Final! Vietnam Gagalkan Mimpi Indonesia Juara Piala AFF U-23 2025
Pelatih Rui Borges kemudian membawa timnya menang 3-1 di waktu tambahan dan menyegel gelar ganda musim itu. Dimana musim lalu sempat diwarnai ketidakstabilan setelah kepergian pelatih Ruben Amorim ke Manchester United pada November.
Namun, setelah beberapa kali pergantian pelatih, Rui Borges sukses mengembalikan performa tim dan memastikan gelar liga dengan kemenangan di pekan terakhir melawan Guimaraes.
Kini, dengan liga yang akan kembali dimulai pekan depan dimana Sporting akan menjamu Casa Pia, mereka harus menghadapi hidup tanpa Gyokeres. Penyerang asal Swedia itu sudah lebih dulu mengonfirmasi bahwa ia tidak akan ikut dalam latihan pramusim.
Baca Juga: TMMD Banyuwangi Bangun MCK di Siliragung, Warga Tak Lagi Bergantian Mandi!
Laga Super Cup ini bukan ajang yang bersahabat bagi Sporting dalam beberapa tahun terakhir. Tahun lalu mereka kalah 3-4 dari Porto meskipun sempat unggul 3-0.
Dalam satu dekade terakhir, Sporting hanya sekali mengangkat trofi ini—yakni pada 2021 saat menaklukkan Braga. Meski begitu, Sporting punya rekor tak terkalahkan dalam tujuh pertemuan terakhir dengan Benfica.
Hal ini bisa menjadi modal positif meski lini depan mereka sedang dalam masa transisi. Di sisi lain, Benfica juga tampak sibuk dalam urusan belanja pemain selama musim panas.
Mereka berpartisipasi dalam Piala Dunia Antarklub pada bulan Juni dan tampil solid dengan memuncaki grup yang dihuni Bayern Munchen, sebelum akhirnya disingkirkan oleh Chelsea yang menjadi juara.
Laga ini akan menjadi pembuka kampanye domestik Benfica. Namun, mereka belum akan menjalani laga pertama Liga Portugal hingga 17 Agustus mendatang, ketika dijadwalkan menghadapi Estrela.
Jeda waktu ini diberikan agar mereka bisa fokus penuh pada kualifikasi Liga Champions. Benfica akan melawan Nice di babak ketiga kualifikasi. Jika menang, mereka akan melaju ke babak playoff untuk kembali tampil di fase grup.
Dengan pramusim yang singkat karena tampil di Amerika, Benfica hanya memainkan satu laga uji coba dengan mengalahkan Fenerbahce 3-2 akhir pekan lalu.
Sementara itu Sporting masih belum menemukan pengganti sepadan untuk Gyokeres. Meski mereka sudah mengetahui niat sang striker sejak awal musim panas. Dario Essugo juga telah pindah ke Chelsea.
Sementara Geovany Quenda dipastikan akan menyusul pada 2026, meski masih bertahan untuk musim ini. Pelatih Rui Borges kemungkinan akan mengandalkan Francisco Trincao sebagai juru gedor utama.
Di lini tengah, mereka masih harus kehilangan Nuno Santos dan Daniel Braganca akibat cedera lama. Sementara itu, Benfica cukup aktif di bursa transfer. Dana dari penjualan Alvaro Carreras ke Real Madrid digunakan untuk mendatangkan Amar Dedic, Samuel Dahl, Enzo Barrenechea, dan Richard Rios.
Langkah ini dilakukan sebagai bagian dari upaya merebut kembali dominasi dari Sporting. Namun, pelatih Bruno Lage belum bisa menurunkan dua bek andalan, Alexander Bah dan Tomas Araujo, yang masih menjalani pemulihan cedera usai absen di Piala Dunia Antarklub.
Prediksi Susunan Pemain:
Sporting Lisbon:
Rui Silva; Debast, Diomande, Goncalo Inacio; Catamo, Hjulmand, Morita, Araujo; Quenda, Trincao, Pedro Goncalves
Benfica:
Trubin; Dedic, Antonio Silva, Otamendi, Dahl; Florentino Luis, Rios, Barrenechea; Schjelderup, Pavlidis, Akturkoglu
Prediksi Skor: Sporting Lisbon 1-2 Benfica
Meski musim lalu Sporting menjadi penguasa Portugal, kehilangan Gyokeres membuat lini depan mereka melemah secara signifikan.
Benfica meski juga kehilangan sejumlah pemain kunci, tampil menjanjikan di Piala Dunia Antarklub dan memiliki kedalaman skuad yang cukup untuk memulai musim dengan kemenangan. (*)
Editor : Niklaas Andries