Pada akhir pekan lalu, Everton dan West Ham sama-sama tumbang dari lawan masing-masing, Bournemouth dan Manchester United.
Everton datang ke Amerika Serikat setelah hasil pramusim yang mengecewakan. Termasuk diantaranya hasil imbang melawan Accrington Stanley dan kalah dari Blackburn. Kekalahan telak 0-3 dari Bournemouth akhir pekan lalu menjadi pukulan berat.
Meski di babak pertama Everton tampil lebih dominan. Kesalahan individu justru membuat tim asuhan David Moyes kebobolan tiga gol di paruh kedua.
Moyes mengungkapkan kekecewaannya atas minimnya perekrutan pemain baru. Hingga kini, Thierno Barry menjadi satu-satunya tambahan di lini luar. Sementara sejumlah pemain penting sudah hengkang sejak musim lalu berakhir.
Upaya everton untuk mendatangkan Adam Aznou dari Bayern Munchen hampir rampung. Hanya saja target lainnya seperti Malick Fofana dikabarkan menolak pindah ke Goodison Park.
Musim lalu, Moyes berhasil menyelamatkan Everton dari degradasi dengan finis di peringkat ke-13 berkat tiga kemenangan beruntun di akhir musim. Namun, jika ingin bersaing lebih baik musim ini, investasi besar masih sangat dibutuhkan.
Usai menghadapi West Ham, Everton dijadwalkan melawan Manchester United sebelum menghadapi AS Roma. Dan akhirnya bertandang ke Leeds United di pekan pembuka Premier League.
Ketimpangan Everton di sektor pertahanan terlihat jelas usai kebobolan tiga gol dari Bournemouth. Cedera yang dialami Jarrad Branthwaite, James Tarkowski, dan Michael Keane membuat Moyes harus memainkan Nathan Patterson dan Vitalii Mykolenko sebagai bagian dari trio bek tengah.
Formasi itu gagal bekerja optimal di babak kedua, memberi Moyes dilema jika para bek utama masih absen.
Thierno Barry melakoni debutnya bersama Everton dan tampil cukup impresif di 15 menit akhir, meski sudah tertinggal 0-3 dan tim dalam kondisi kelelahan akibat minim rotasi pemain.
Sementara itu, West Ham juga memulai Summer Series dengan kekalahan 1-2 dari Manchester United. Meski kalah, manajer Graham Potter bisa mengambil sisi positif. Terlebih lagi ini menjadi masa pramusim penuh pertamanya sejak bergabung musim lalu.
The Hammers sempat meraih kemenangan atas Grasshoppers 3-1 sebelum berangkat ke AS. Kemenangan atas Everton bisa menjadi pemompa semangat tim. Meski aktivitas transfer mereka masih minim.
Dengan waktu sekitar dua pekan sebelum Liga Inggris dimulai, West Ham masih punya waktu memperkuat skuat sebelum menghadapi Sunderland.
Musim lalu, West Ham menutup kompetisi dengan dua kemenangan dalam tiga laga terakhir. Namun, suporter tetap waspada karena sebelumnya tim sempat mengalami delapan pertandingan tanpa kemenangan.
Di akhir musim mereka finis di peringkat ke-14. Di kubu West Ham, Graham Potter memberikan debut kepada El Hadji Malick Diouf saat kalah dari Manchester United. Kyle Walker-Peters, rekrutan gratis dari Southampton, berpeluang menjalani debut di sisi sayap pertahanan.
Jarrod Bowen, yang mengakhiri musim lalu dengan lima gol dan tiga assist dalam enam laga, mencetak satu-satunya gol West Ham ke gawang United.
Ia akan menjadi tumpuan serangan The Hammers, terutama karena Mohammed Kudus telah bergabung ke Tottenham Hotspur dan Crysencio Summerville masih cedera.
Hasil Pertandingan Uji Coba:
Everton: Seri-Kalah-Menang-Kalah
West Ham United: Menang-Kalah
Prediksi Susunan Pemain:
Baca Juga: Dulu BAB di Kebun, Kini Punya MCK Sendiri! Aksi TNI Bikin Haru Warga Kesilir Banyuwangi
Everton (4-5-1):
Pickford; Patterson, O’Brien, Mykolenko, McNeil; Alcaraz, Iroegbunam, Garner, Gueye, Ndiaye; Barry
West Ham United (3-5-2):
Areola; Todibo, Kilman, Mavropanos; Walker-Peters, Soucek, Rodriguez, Ward-Prowse, Diouf; Lucas Paqueta, Bowen
Prediksi Skor: Everton 0-2 West Ham United
Dengan skuat terbatas, David Moyes harus berhati-hati agar tidak menguras tenaga pemainnya di kondisi cuaca yang cukup menantang, terutama setelah tujuh pemain bermain penuh saat melawan Bournemouth.
Hal ini bisa berdampak pada penurunan performa atau memaksa Moyes menurunkan pemain muda.Sebaliknya, West Ham memiliki kedalaman skuat yang lebih baik.
Graham Potter dapat melakukan rotasi tanpa mengorbankan kualitas tim, membuat The Hammers difavoritkan untuk meraih kemenangan pada laga ini. (*)
Editor : Niklaas Andries