RADARBANYUWANGI.ID - Tim F1 McLaren resmi mengumumkan bahwa Alex Dunne, pemimpin klasemen sementara Formula 2 (F2) 2025, akan turun dalam sesi Free Practice 1 (FP1) pada Grand Prix Austria 2025.
Dunne akan menggantikan Lando Norris untuk sesi pembuka akhir pekan tersebut, menjadikannya pembalap asal Irlandia pertama yang tampil di akhir pekan F1 dalam 22 tahun terakhir.
Langkah ini merupakan bagian dari program pengembangan pembalap muda McLaren (McLaren Driver Development Programme), yang telah diikuti Dunne sejak Mei 2024.
Profil Singkat Alex Dunne: Perjalanan Menuju F1
Alex Dunne, 19, saat ini membalap untuk Rodin Motorsport di F2 dan unggul tiga poin dari pesaing terdekatnya, Richard Verschoor.
Selain itu, Dunne juga menjabat sebagai pembalap cadangan dan pengembangan untuk Tim Formula E NEOM McLaren.
Karier Dunne dimulai sejak usia delapan tahun di dunia karting. Ia meraih gelar Eropa pertamanya pada 2019 di ajang WSK Champions Cup (kategori OKJ).
Debut di mobil single-seater ia jalani pada ajang Spanish F4 2021, dengan pencapaian pole position dan podium di balapan pertama.
Tahun 2022 menjadi tonggak penting dengan total 16 kemenangan di F4 Inggris, UEA, dan Italia.
Ia sukses merebut gelar juara F4 Inggris dan melanjutkan dominasinya di ajang GB3 tahun berikutnya sebagai runner-up.
Musim 2024, Dunne naik ke F3 bersama MP Motorsport dan menutup musim di posisi ke-14 sebelum promosi ke F2 pada musim 2025.
Langkah Besar Bersama McLaren
Dunne menyambut positif kesempatan membalap di FP1 GP Austria. Ia mengaku sudah melakukan berbagai persiapan, termasuk menguji mobil F1 generasi sebelumnya (MCL60) dan simulasi intensif.
Dukungan dari pihak McLaren, termasuk CEO Zak Brown dan Team Principal Andrea Stella, menjadi motivasi besar baginya.
“Sungguh sebuah kesempatan luar biasa bisa mengendarai mobil F1 dalam FP1 di Austria. Saya tidak sabar untuk berada di balik kemudi MCL39 dan membantu tim dalam pengembangan setelan mobil,” ujar Dunne.
“Sesi FP1 adalah kesempatan langka untuk melihat potensi pembalap masa depan. Kami senang melihat Dunne berkembang dan memberikan kontribusi untuk akhir pekan balapan,” kata Andrea Stella memberikan komentar positif.
Akhir Pekan Spesial untuk Irlandia dan F1
Dengan keikutsertaan Dunne, F1 menyambut kembali perwakilan Irlandia setelah terakhir kali Ralph Firman tampil pada 2003 bersama Jordan Grand Prix.
Hal ini tentu menjadi kebanggaan tersendiri, tidak hanya bagi Dunne, tetapi juga bagi penggemar F1 dari Irlandia.
Kehadirannya di FP1 akan memberikan gambaran awal apakah ia berpotensi menjadi pembalap tetap F1 dalam waktu dekat.
Dukungan McLaren sebagai salah satu tim legendaris tentu memberi peluang besar dalam perjalanan kariernya. (*)
Editor : Lugas Rumpakaadi