RADARBANYUWANGI.ID - Penunjukan wasit Rustam Lutfullin asal Uzbekistan untuk memimpin laga panas Indonesia vs China dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 memicu kegaduhan di media-media China.
Laga penting yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Kamis malam 5 Juni 2025 pukul 20.45 WIB, kini tak hanya jadi ajang adu strategi antar pelatih, tetapi juga pertarungan psikologis di luar lapangan.
Media ternama Tiongkok, seperti 163.com dan beberapa forum olahraga daring, secara terang-terangan menunjukkan kekecewaannya terhadap keputusan AFC menunjuk Rustam.
Alasannya bukan karena ketidakcakapan sang wasit, melainkan karena reputasinya yang dianggap "terlalu berpihak" pada Indonesia.
Dalam tiga pertandingan terakhir Timnas yang dipimpin Rustam, Garuda selalu menang bahkan mencetak sembilan gol dan hanya kebobolan satu.
Ini membuat netizen dan pengamat sepak bola di China mengaitkan Lutfullin sebagai “bintang keberuntungan” bagi Indonesia.
Kecurigaan kian tajam karena Rustam juga memimpin laga kemenangan Indonesia atas Filipina dan Arab Saudi, dua momen penting dalam perjalanan skuad Merah Putih di jalur kualifikasi.
Meski ia pernah memberikan kartu merah kepada bek Indonesia Justin Hubner, media China tetap mencurigai bahwa kehadiran Rustam memberi keuntungan psikologis bagi tuan rumah.
Beberapa pengamat bahkan menyebut ini bagian dari “psywar” untuk menggoyahkan mental skuad Negeri Tirai Bambu.
Tidak sedikit pula yang menyayangkan AFC memilih wasit dari Asia Tengah, yang secara geografis dianggap netral, tapi secara historis justru memberi catatan bagus bagi Indonesia.
“Ini bukan soal wasit buruk atau tidak profesional, tapi soal pola yang berulang. Indonesia selalu menang jika dipimpin dia. Itu saja sudah cukup membuat kami waswas,” tulis salah satu artikel dari media 163.com.
Namun, tak semua kalangan di China ikut larut dalam teori konspirasi. Ada pula yang justru menyambut keputusan ini dengan netral, menyatakan bahwa Rustam punya rekam jejak internasional yang cukup bersih.
Baca Juga: Prediksi Skor Pertandingan Sepak Bola Timnas Indonesia vs Tiongkok: Skuad Garuda Diunggulkan
Ia pernah memimpin laga di Piala Asia U-23 dan Liga Champions Asia, serta dikenal sebagai wasit yang tegas dan minim kontroversi.
Sementara itu, di pihak Indonesia, penunjukan Rustam justru disambut bak kabar baik.
Di media sosial, banyak warganet menyebut kehadiran sang wasit sebagai “angin segar” untuk mematahkan rekor buruk melawan China yang sudah berlangsung lebih dari 38 tahun.
Dengan tekanan yang meningkat dari kedua belah pihak, laga malam ini dipastikan bukan hanya tentang taktik dan kemampuan bermain bola.
Tapi juga soal mental, narasi, dan bagaimana satu sosok wasit bisa mengubah atmosfer seluruh pertandingan.
Editor : Agung Sedana