RADARBANYUWANGI.ID - Juara umum Tour de Banyuwangi Ijen (TDBI) 2024, Merhawi Kudus, resmi meninggalkan Terengganu Cycling Team dan bergabung dengan tim asal Spanyol, Burgos-BH, untuk musim balap 2025 hingga 2026.
Kepastian ini diumumkan secara resmi pada September 2024 dan menjadi kabar mengejutkan di kalangan penggemar balap sepeda Asia.
Kudus, pembalap asal Eritrea berusia 30 tahun, tampil gemilang bersama Terengganu selama musim 2024. Ia mencuri perhatian dunia saat mendominasi TDBI 2024 dengan merebut dua gelar sekaligus, juara umum (Ijen Sulfur Jersey) dan raja tanjakan (Polkadot Jersey).
Dengan waktu total 14 jam 31 menit 6 detik, Kudus mengukuhkan dirinya sebagai pendaki andalan sekaligus pemimpin tim yang kuat.
Profil Singkat
- Nama: Merhawi Kudus Ghebremedhin
- Asal: Eritrea
- Usia: 30 tahun (per 2025)
- Spesialisasi: Climber (Pendaki)
- Tim Sebelumnya: MTN-Qhubeka, Dimension Data, Astana, EF Education, Terengganu
- Prestasi Terakhir: Juara Umum & Raja Tanjakan TDBI 2024
Reuni dengan Tim Pro Eropa
Kepindahan Kudus ke Burgos-BH menandai kembalinya ia ke level UCI ProTeam setelah sebelumnya pernah memperkuat beberapa tim besar Eropa seperti Dimension Data, Astana Pro Team, dan EF Education–Nippo.
Dengan reputasi sebagai pendaki tangguh, Kudus diharapkan menjadi tulang punggung Burgos-BH dalam menghadapi tur-tur utama Eropa dan kalender World Tour.
Dalam pernyataannya, Burgos-BH menyambut hangat kehadiran Kudus dan menyebutnya sebagai “puzzle penting untuk strategi tanjakan dan GC team di musim mendatang”.
Absen dari Tour de Ijen 2025
Kepindahan ini juga menjadi sinyal kuat bahwa Kudus tidak akan tampil di Tour de Banyuwangi Ijen 2025, ajang yang telah melambungkan namanya ke jajaran pembalap terkuat Asia.
Ini membuka peluang baru bagi tim Terengganu untuk menata ulang komposisi pembalap, sekaligus memberi ruang bagi rider muda untuk unjuk gigi di rute legendaris Gunung Ijen.
Banyak pihak kini menantikan siapa yang akan mengisi kekosongan peran yang ditinggalkan Kudus, mengingat dominasi totalnya di edisi sebelumnya menjadi salah satu kunci kesuksesan Terengganu.
Indonesia Berpeluang Lebih Terbuka?
Absennya Kudus secara tidak langsung memberi harapan baru bagi tim-tim lokal dan nasional Indonesia. Dengan tanjakan Ijen menjadi rintangan paling berat dalam TDBI, hilangnya sosok dominan seperti Kudus diperkirakan membuat persaingan lebih terbuka.
Pembalap seperti Muh. Imam Arifin dari Nusantara Cycling Team, yang menjadi pembalap Indonesia terbaik tahun lalu, mungkin punya kans lebih besar untuk menembus klasemen atas.
Editor : Agung Sedana