RADAR BANYUWANGI - Sungai Kalimati di Kecamatan Muncar akhirnya dibersihkan. Sampah yang puluhan tahun menutup sebagian aliran telah diangkat. Ada pemerintah daerah, relawan, warga, dan petugas kebersihan yang ikut hadir, semuanya berjibaku dan bekerja sama membersihkan sungai. Tetapi setelah melihat sungai menjadi lebih bersih, muncul pertanyaan “siapa yang menjamin Kalimati tidak akan mati lagi karena tertimbun sampah?”
Pertanyaan itu bukan untuk mengecilkan kerja siapa pun. Justru sebaliknya. Kerja keras membersihkan sungai terlalu berharga untuk dibiarkan menjadi kegiatan yang harus diulang setiap minggu, bulan, ataupun tahun. Foto saat pembersihan memang sangat mengesankan. Apalagi setelah bisa mengamati perbedaan foto sebelum dan sesudah sungai dibersihkan.
Puluhan Ton Sampah, Puluhan Tahun Kebiasaan
Pemberitaan pada akhir Oktober menyebutkan puluhan ton sampah berhasil diangkat dari Sungai Kalimati. Angka itu sangat mengejutkan. Bayangkan berapa banyak kantong plastik, kemasan berbagai jenis makanan dan minuman, sisa makanan, dan benda tak terpakai yang harus dikumpulkan hingga beratnya mencapai puluhan ton. Kita sadar, semua itu tidak datang dalam satu malam, satu hari, atau satu bulan.
Sampah di Sungai Kalimati adalah catatan panjang kebiasaan manusia. Sebagian mungkin dibuang langsung. Sebagian terbawa aliran air hujan atau aliran selokan. Sumbernya bisa berbeda-beda. Maka, menyalahkan satu kelompok saja tidak akan menyelesaikan persoalan. Sudah seharusnya titik pembuangan liar segera dinonaktifkan. Desa yang belum memiliki layanan pengangkutan teratur segera dibantu penyelesaiannya. Karena hal itulah yang menentukan apakah pembersihan ini menjadi perubahan atau sekadar jeda.
Sungainya Bersih, Kebiasaannya Belum
Sungai bisa berubah wajah dalam beberapa hari. Kebiasaan manusia tidak. Hari ini orang bertepuk tangan melihat air kembali mengalir. Sampah sudah tidak terlihat menghambat aliran air. Besok, satu kantong sampah dilempar dari tepi jalan. Lusa, menyusul kantong berikutnya. Lama-lama tumpukan baru terbentuk.
Ajakan “jangan buang sampah sembarangan” tidak cukup. Orang perlu pilihan yang masuk akal. Tempat penampungan harus tersedia. Jadwal pengangkutan harus jelas. Biayanya harus terjangkau. Pengawasan harus berjalan, bukan hanya ketika kamera sedang merekam. Anak-anak perlu mengenal sungai sebagai bagian dari kehidupan, bukan saluran untuk menyingkirkan barang yang tidak diinginkan. Pendidikan harus bertemu fasilitas. Sulit menuntut disiplin dari warga apabila sistem pengelolaan sampah di sekitarnya belum bekerja dengan baik. Sehingga, tanggung jawab pribadi dan tanggung jawab layanan publik bisa berjalan bersama, saling beriringan.
Sampah Tak Hilang, Hanya Berpindah
Saat sampah diangkat dari air, bukan berarti lenyap dari bumi. Jika seluruhnya hanya dipindahkan ke satu lokasi tanpa pemilahan, kita mungkin sedang memindahkan masalah, bukan mengakhirinya. Mari kita kembali menengok ilmu lingkungan. Sampah perlu dilihat sebagai aliran material. Ada yang dapat dipakai ulang, ada yang dapat didaur ulang, ada yang cocok diolah secara biologis, dan ada pula residu yang memerlukan penanganan khusus.
Sampah yang terlalu lama terendam air sungai biasanya bercampur lumpur dan kontaminan. Sehingga tidak semuanya aman atau ekonomis untuk dimanfaatkan kembali. Pemilahan paling efektif dimulai sebelum sampah masuk ke sungai, yaitu di rumah tangga, pasar, warung, dan tempat usaha. Sampah organik yang bersih dapat dipisahkan dari kemasan. Material bernilai dapat dikumpulkan tanpa harus terlebih dahulu menjadi kotor di dasar sungai. Sampah yang tampak biasa pun dapat menimbulkan dampak yang berbeda. Seperti sisa makanan membusuk dapat mengganggu kualitas air. Tumpukan material dapat menyumbat aliran dan memperburuk kondisi ketika hujan datang. Kita harus sadar bahwa sungai bukan mesin penghapus, apa yang masuk ke dalamnya akan berpindah, berubah, atau mengendap.
Perlu kita ingat! Pencegahan mungkin memang tidak menghasilkan foto dramatis. Tetapi justru itulah keberhasilannya, tidak ada gunungan sampah yang perlu diangkat.
Ketika Limbah Menjadi Peluang
Di Kalimati, yang terlihat bukan tumpukan sekam padi atau serbuk gergaji. Ada kantong plastik, botol minuman, gelas sekali pakai, dan aneka kemasan yang bercampur lumpur serta sisa makanan. Sebagian benda itu sebenarnya memiliki nilai jual jika dikumpulkan sejak awal, sebelum hanyut ke sungai. Botol PET, misalnya, dapat menjadi bahan baku daur ulang. Plastik jenis tertentu juga bisa diproses kembali, asalkan dipilah menurut jenis dan kondisinya.
Yang jadi masalah, ketika plastik terendam dalam waktu yang lama, tidak otomatis layak didaur ulang karena mengandung lumpur, minyak, dan kotoran. Warga dan warung di sekitar aliran sungai dapat memisahkan botol serta kemasan bernilai sejak dari sumbernya. Sehingga, warga bisa mendirikan bank sampah dan pengepul sampah. Sekolah atau kampus dapat membantu memetakan komposisi sampah, menguji cara pemilahan dan pencucian yang efisien, serta menghitung apakah kegiatan itu benar-benar layak secara ekonomi. Hal itu lebih bernilai daripada sekadar membuat produk contoh untuk dipamerkan.
Bayangkan saja bila botol plastik yang ada di Kalimati tidak menunggu tersangkut di sungai. Warga tidak akan menikmati lingkungan kumuh, malah akan mendapat sedikit tambahan penghasilan setelah sampah dijual. Peluang terbaik dari kasus sampah Kalimati mungkin bukan mengolah sampah yang telanjur hanyut, melainkan mencegahnya hanyut sejak awal.
Kalimati Jangan Kotor Lagi
Pembersihan Sungai Kalimati seharusnya menjadi titik awal, bukan garis finis. Selanjutnya kita harus memiliki ukuran keberhasilan yang berbeda. Bukan hanya berapa ton sampah yang berhasil diangkat, melainkan berapa banyak sampah yang berhasil dicegah masuk ke sungai. Pemetaan sumber sampah di sekitar Sungai Kalimati dan juga titik rawan harus segera dilakukan. Sediakan sarana pembuangan yang mudah dijangkau. Pastikan pengangkutan terjadwal. Membangun pengawasan yang adil, disertai penegakan aturan yang konsisten. Jangan lupa mengumumkan hasil pemantauan secara berkala agar warga dapat melihat kemajuan dan ikut mengoreksi kekurangan.
Kalimati tidak membutuhkan seremoni kebersihan tanpa akhir. Ia membutuhkan sistem yang membuat pembuangan sampah ke sungai menjadi pilihan yang tidak perlu dan tidak bisa dibenarkan. Kita telah menyaksikan betapa banyak tangan mampu membersihkan satu sungai. Sekarang tantangannya lebih sunyi: membuat tangan-tangan itu tidak harus mengulang pekerjaan yang sama. Sungai bersih hari ini adalah kabar baik. Sungai tetap bersih tahun depan, itulah prestasi sesungguhnya. (*)
Editor : Ali Sodiqin