RADARBANYUWANGI.ID - Nama Saiful Mujani kembali menjadi sorotan publik setelah pernyataannya viral di media sosial dalam beberapa waktu terakhir. Figur yang telah lama dikenal di dunia akademik dan politik ini dinilai memiliki pengaruh besar dalam perkembangan studi demokrasi di Indonesia, khususnya terkait partisipasi politik umat Islam.
Saiful Mujani bukanlah nama baru. Ia dikenal sebagai ilmuwan politik yang konsisten mengedepankan pendekatan berbasis data dalam membaca dinamika sosial dan politik nasional. Dengan rekam jejak akademik yang kuat, kontribusinya telah menjangkau ranah penelitian, pendidikan, hingga analisis publik.
Lahir pada 8 Agustus 1962, Saiful menempuh pendidikan sarjana di Universitas Islam Negeri Syarif Hidayatullah Jakarta dan lulus pada 1989. Minatnya terhadap ilmu politik membawanya melanjutkan studi ke Amerika Serikat, tepatnya di Ohio State University. Di sana, ia meraih gelar Master of Arts pada 1998 dan Doctor of Philosophy (Ph.D.) pada 2003.
Disertasinya yang berjudul “Religious Democrats: Democratic Culture and Muslim Political Participation in Post-Suharto Indonesia” bahkan mendapatkan penghargaan sebagai disertasi terbaik pada 2004. Penelitian tersebut menjadi salah satu rujukan penting dalam memahami hubungan antara demokrasi dan komunitas Muslim di Indonesia.
Sekembalinya ke Tanah Air, Saiful aktif mengembangkan dunia akademik. Ia menjadi dosen di UIN Syarif Hidayatullah Jakarta sejak 1994. Bersama sejumlah kolega, ia juga mendirikan Pusat Pengkajian Islam dan Masyarakat (PPIM), lembaga riset yang fokus pada studi Islam dan masyarakat.
Di bidang publikasi ilmiah, Saiful turut mendirikan jurnal internasional Studia Islamika serta Jurnal Ulumul Qur’an. Keterlibatannya sebagai editor memperlihatkan komitmennya dalam memperkuat tradisi akademik dan literasi ilmiah di Indonesia.
Tak hanya di dunia akademik, kiprah Saiful juga menonjol dalam riset politik praktis. Ia pernah menjabat sebagai direktur eksekutif Lembaga Survei Indonesia (LSI) pada periode 2005–2007. Pada 2011, ia mendirikan Saiful Mujani Research and Consulting (SMRC), yang kini dikenal luas sebagai salah satu lembaga survei kredibel di Indonesia.
Dalam berbagai kesempatan, Saiful kerap menekankan pentingnya pendekatan ilmiah dalam memahami politik. Ia pernah menyatakan, “Data adalah fondasi penting dalam membaca perilaku politik masyarakat, bukan sekadar opini atau persepsi.”
Atas kontribusinya dalam bidang pemikiran sosial dan politik, Saiful Mujani dianugerahi Achmad Bakrie Award pada 2017. Penghargaan ini menjadi pengakuan atas dedikasinya dalam memperkuat demokrasi melalui riset dan pendidikan.
Editor : Lugas Rumpakaadi