RADAR BANYUWANGI - Pol Espargaro kembali ke grid MotoGP pada Grand Prix San Marino 2026. Pembalap asal Spanyol tersebut ditunjuk Red Bull KTM Tech3 untuk menggantikan Maverick Vinales yang masih menjalani proses pemulihan.
Balapan di Misano World Circuit Marco Simoncelli akan menjadi penampilan ketiga Espargaro bersama Tech3 sebagai pengganti Vinales pada musim ini. Sebelumnya, ia sudah turun di Grand Prix Inggris di Silverstone dan Grand Prix Aragon di MotorLand Aragon.
Kehadiran Espargaro di Misano bukan keputusan yang mengejutkan. Pembalap tersebut sudah memiliki pengalaman dengan KTM RC16 dan memahami lingkungan kerja Tech3. Faktor tersebut membuatnya menjadi pilihan yang relatif natural bagi tim untuk mengisi kursi yang ditinggalkan Vinales.
Kesempatan tersebut sekaligus menjadi kesempatan bagi Espargaro untuk kembali bersaing di kelas utama MotoGP setelah sebelumnya menjalankan peran sebagai pembalap pengganti. Pengalaman yang dimilikinya bersama KTM dapat menjadi modal penting untuk menghadapi akhir pekan balapan di San Marino.
Sementara itu, Vinales masih harus menunda comeback-nya. Pembalap Spanyol tersebut akan melewatkan akhir pekan balapan di Italia karena masih menjalani pemulihan. Ia berharap dapat kembali mengendarai motor saat MotoGP memasuki seri Spielberg.
Keputusan Tech3 juga menunjukkan bahwa kondisi Vinales tetap menjadi perhatian utama tim. Nicolas Goyon selaku Team Manager menegaskan bahwa prioritas mereka adalah mendukung proses pemulihan pembalap tersebut.
“Prioritas kami tetap mendukung Maverick dalam pemulihannya, tetapi kami senang kembali bersama Pol di Misano,” ujar Goyon.
Menurut Goyon, Espargaro sudah memperlihatkan profesionalisme dan komitmen ketika mendapatkan kesempatan tampil pada dua seri sebelumnya. Pengetahuannya terhadap tim menjadi salah satu keuntungan bagi Tech3 menghadapi seri ke-14 musim ini.
“Dia sangat mengenal tim dan sudah menunjukkan profesionalisme serta komitmennya dalam dua penampilan terakhir musim ini,” katanya.
Goyon juga mengakui bahwa kembali tampil di MotoGP bukan tugas yang mudah. Namun, pengalaman Espargaro dinilai dapat memberikan kontribusi penting bagi tim selama berada di Misano.
“Kembali ke MotoGP tidak pernah mudah, tetapi Pol membawa pengalaman yang berharga, dan kami menantikan kesempatan untuk bekerja dengannya lagi di San Marino,” ujar Goyon.
Dengan kembali dipercayanya Espargaro, perhatian Tech3 kini beralih ke persiapan menghadapi Grand Prix San Marino. Pembalap Spanyol itu akan kembali mengendarai RC16 dalam upaya memberikan hasil terbaik bagi tim.
Di sisi lain, Vinales akan melanjutkan proses pemulihannya dengan harapan dapat kembali ke lintasan pada seri Spielberg. Tech3 pun tetap berharap pembalapnya tersebut dapat kembali ketika kondisinya sudah benar-benar siap.
“Kami mendoakan Maverick terus mengalami kemajuan dalam pemulihannya dan berharap dapat melihatnya kembali ketika dia sudah siap,” kata Goyon.
Editor : Lugas RumpakaadiSumber : MotoGP