KEGIATAN bakar-bakar ikan di malam tahun baru, biasanya menggunakan bahan baku ikan laut. Namun, ada pula warga yang memilih ikan air tawar, salah satunya lele.
Hidangan lele bakar menjadi salah satu menu masakan yang simpel. Namun, sama seperti mengolah ikan laut maupun ikan air tawar pada umumnya, supaya tidak berlendir dan berbau amis, sebaiknya lele dibersihkan dan dilumuri dulu dengan air jeruk nipis dan garam. Selain menghilangkan bau amis, campuran air garam dan jeruk nipis juga dapat memberikan rasa lezat pada ikan.
Di sentra kuliner, ikan lele masih menjadi primadona selain ayam dan bebek. Meski sebagian orang menghindarinya karena lele dianggap ikan yang jorok, tapi tetap saja lele punya banyak penggemar. Daging ikan ini lunak, tulangnya sedikit, dan tidak berduri. Tak kalah penting adalah harganya relatif murah dan sangat terjangkau.
Namun, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan saat hendak memasak ikan lele. Seperti di antaranya, mencuci ikan dengan bersih dan membuang sirip. Termasuk juga membersihkan jeroan lele sebelum dibumbui. Sebab, bagian inilah yang membuat lele terasa amis. ”Cara membersihkan jeroan lele ini cukup mudah, cukup dengan mengerat lele sekitar satu sentimeter di belakang patil lele hingga kantong kelenjar. Lalu tinggal mengeluarkan kantong kelenjar berwarna putih. Usahakan jangan sampai pecah,” jelas Vina, pemilik warung kuliner lele di Kecamatan Rogojampi, Banyuwangi.
Kalau sudah dibersihkan, maka tinggal diberi bumbu dan ikan lele siap untuk dimasak. Jika diolah dengan cara dibakar, ikan lele bisa ditusuk menggunakan bambu atau lidi. Tujuannya, agar ikan tidak melengkung saat dibakar.
Proses pembakaran ikan lele bisa dilakukan di atas bara api atau menggunakan teflon agar lebih praktis. Ketika ikan di panggang di atas teflon atau bara api jangan lupa untuk dibolak-balik agar permukaannya benar-benar matang. ”Jangan lupa juga bisa diolesi tiap sisi ikan lele dengan bumbu dan margarin. Masak hingga berwarna kecokelatan. Angkat. Sajikan bersama sambal dan lalapan,” terangnya.
Editor : Ali Sodiqin