IKAN kerapu merupakan jenis yang bagus untuk menu ikan bakar. Tempo dulu, nelayan harus memancing untuk mendapatkan ikan jenis ini. Namun kini, beberapa jenis ikan kerapu sudah dibudidayakan dengan media keramba jaring apung.
Bentuk tubuhnya pipih. Rahang atas dan bawah dilengkapi dengan gigi yang lancip dan kuat. Mulutnya lebar menyerong ke atas dengan bibir bagian bawah sedikit menonjol ke depan melebihi bibir bagian atas. Seperti itulah ciri-ciri umum ikan kerapu.
Sedangkan kulitnya bervariasi, mulai cokelat kehitaman, putih kecokelatan dengan bintik-bintik berwarna cokelat, ada juga yang berwarna kemerahan. Tergantung spesies ikan kerapu tersebut.
Walaupun berbeda spesies, namun secara umum ikan kerapu digemari banyak warga untuk dijadikan ikan bakar. Ikan ini memiliki daging yang tebal dengan rasa gurih dan ada aksen rasa manis. Karena sudah bisa dibudi daya, untuk mendapatkan ikan kerapu tak lagi sesulit tempo dulu.
Selain itu soal harga, dibandingkan jenis-jenis ikan lain yang kerap dimanfaatkan untuk ikan bakar, harga ikan kerapu relatif setara. Menjelang Tahun Baru 2022, harga ikan kerapu di pasaran sekitar Rp 60 ribu sampai Rp 65 ribu per kg.
Fahmi, warga Kelurahan Tukangkayu, Kecamatan Banyuwangi mengatakan, ikan kerapu bakar merupakan salah satu olahan populer di kalangan masyarakat saat malam pergantian tahun. ”Rasanya gurih dan ada kesan rasa manis. Apalagi ditambah bumbu pedas, tambah nikmat,” ujarnya.
Selain dari segi rasa, menurut Fahmi, banyak warga yang gemar ikan kerapu bakar lantaran ikan jenis ini cukup mudah dimasak. ”Dibakar dengan bara dari arang. Sekitar sepuluh menit sudah matang,” kata dia.
Editor : Ali Sodiqin