RADAR BANYUWANGI - Theodore Evan Leeming menjadi sosok penting di balik keberhasilan Timnas Indonesia U-20 menyingkirkan Australia dari Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Pemain kelahiran Perth, Australia, itu justru mencetak gol pembuka saat Garuda Muda menang 2-0 di New Laos National Stadium, Vientiane, Minggu (6/9/2026).
Gol Theo pada menit ke-28 menjadi titik balik pertandingan yang menentukan nasib kedua tim. Indonesia dan Australia datang dengan sama-sama mengoleksi empat poin, sehingga duel terakhir Grup H menjadi pertarungan hidup-mati menuju putaran final.
Ironisnya, pemain yang disebut akun pemantau sepak bola Australia, AussieScout, sebagai orang Australia tersebut justru ikut memastikan Young Socceroos gagal melaju.
Theo Leeming Bikin Australia Terdiam
Indonesia tampil efektif sejak pertandingan dimulai.
Ketika kedua tim masih mencari celah, Theo mampu memanfaatkan peluang untuk memecah kebuntuan pada menit ke-28.
1-0 untuk Indonesia.
Bagi Theo, gol tersebut memiliki arti khusus. Itu merupakan gol pertamanya dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U-20.
Namun, bagi Australia, gol itu menjadi awal dari mimpi buruk.
Young Socceroos dipaksa mengejar ketertinggalan dalam pertandingan yang sangat menentukan. Tekanan Australia kemudian meningkat, tetapi lini belakang Indonesia mampu bertahan.
Penampilan Dafa Setiawarman di bawah mistar turut membantu menjaga keunggulan Garuda Muda.
AussieScout Soroti Latar Belakang Theo
Performa Theo tidak hanya menjadi perhatian publik Indonesia.
Akun pemantau sepak bola Australia, AussieScout, ikut menyoroti latar belakang sang pencetak gol.
Dalam unggahannya di media sosial X, akun tersebut menyebut Theo Leeming sebagai pemain Australia setelah melihat kontribusinya dalam kemenangan Indonesia.
Sorotan itu muncul bersamaan dengan catatan pahit bagi sepak bola Australia.
Kekalahan 0-2 dari Indonesia membuat Young Socceroos gagal lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2027.
AussieScout mencatat kegagalan tersebut sebagai yang pertama bagi tim nasional putra Australia untuk lolos ke Piala Asia sejak 2006.
Dengan kata lain, gol Theo bukan hanya membawa Indonesia unggul. Gol tersebut ikut menjadi bagian dari momen bersejarah yang menghentikan langkah Australia.
Indonesia Mematikan Pertandingan di Pengujung Laga
Australia tidak tinggal diam.
Memasuki babak kedua, Young Socceroos meningkatkan agresivitas dengan menambah pemain di lini depan.
Namun, langkah tersebut justru meninggalkan ruang lebih besar di pertahanan.
Indonesia membaca situasi tersebut dengan baik.
Garuda Muda memilih memanfaatkan ruang melalui serangan balik.
Hasilnya datang pada masa tambahan waktu.
Amar Brkic melepaskan tembakan keras mendatar ke sudut kanan gawang Australia.
Bola bersarang di gawang.
Skor berubah menjadi 2-0.
Gol itu sekaligus memastikan Indonesia tidak hanya mempertahankan keunggulan, tetapi benar-benar mengunci kemenangan atas salah satu lawan terberat di Grup H.
Garuda Muda Jadi Juara Grup H
Peluit panjang mengakhiri pertandingan dengan skor 2-0 untuk Indonesia.
Kemenangan tersebut membuat Garuda Muda mengoleksi tujuh poin dari tiga pertandingan dan finis sebagai pemuncak Grup H.
Indonesia pun memastikan tiket menuju putaran final Piala Asia U-20 2027 di China.
Keberhasilan tersebut juga memperpanjang catatan Indonesia dengan tampil di putaran final Piala Asia U-20 untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Sebaliknya, Australia harus menerima kenyataan pahit.
Young Socceroos gagal lolos setelah kalah dari Indonesia.
Profil Theo Leeming, Pemain Serbabisa
Theodore Evan Leeming lahir di Perth, Australia, pada 20 Desember 2007.
Pada September 2026, usianya menginjak 18 tahun.
Theo memiliki tinggi sekitar 179 sentimeter dan biasa bermain sebagai sayap kanan. Ia juga dapat ditempatkan di sayap kiri maupun sebagai penyerang.
Kaki kanannya menjadi senjata utama. Namun, berdasarkan data Sofascore, Theo juga mampu menggunakan kedua kakinya.
Kemampuan bermain di sejumlah posisi membuat Theo memiliki fleksibilitas dalam sistem permainan.
Menariknya, sepak bola juga menjadi bagian dari keluarga Leeming.
Saudaranya, Oliver Leeming, merupakan pesepak bola yang kini memperkuat Persis Solo.
Dari Perth, Menjadi Bagian dari Garuda Muda
Ada cerita menarik di balik kemenangan Indonesia atas Australia.
Theo lahir di Perth. Australia menjadi tempat kelahirannya. Namun, pada malam ketika dua negara tersebut bertarung untuk tiket Piala Asia U-20 2027, Theo berdiri di sisi Indonesia.
Dan ia bukan sekadar berada di lapangan.
Ia mencetak gol yang membuka jalan kemenangan.
Bersama Amar Brkic, Theo kemudian menjadi bagian penting dari kemenangan 2-0 yang mengantar Indonesia ke China.
Australia datang untuk merebut tiket Piala Asia. Justru pemain kelahiran Australia yang membuka jalan Indonesia untuk mendapatkannya.
Kini, Theo Leeming dan rekan-rekannya memiliki tantangan baru. Setelah melewati fase kualifikasi, Garuda Muda akan menghadapi persaingan yang jauh lebih berat di putaran final Piala Asia U-20 2027.
Dan nama Theo, pemain kelahiran Perth yang mencetak gol ke gawang Australia, tentu menjadi salah satu kisah menarik dari perjalanan tersebut. (*)
Editor : Ali Sodiqin