RADARBANYUWANGI.ID - Kejuaraan sepak bola Asia Tenggara kembali memasuki babak baru. Hyundai Cup 2026 atau Piala AFF 2026 resmi dijadwalkan bergulir mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 dengan format yang menjanjikan persaingan lebih sengit.
Bagi Timnas Indonesia, perjalanan menuju trofi tidak akan mudah. Skuad Garuda langsung ditempatkan dalam grup yang dihuni juara bertahan Vietnam serta dua kekuatan tradisional Asia Tenggara, Singapura dan Kamboja.
Turnamen edisi kali ini diikuti 10 negara yang dibagi ke dalam dua grup. Hanya dua tim terbaik dari masing-masing grup yang berhak melangkah ke semifinal, sehingga setiap pertandingan sejak fase penyisihan akan bernilai layaknya laga hidup-mati.
Indonesia yang kini ditangani pelatih John Herdman akan memulai perjuangan dengan menjamu Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada 27 Juli. Tiga hari berselang, Garuda harus menjalani laga tandang menghadapi Timor Leste sebelum kembali ke Pakansari untuk melakoni duel yang diprediksi menjadi penentu juara grup melawan Vietnam pada 3 Agustus.
Pertandingan terakhir fase grup juga tidak kalah berat. Indonesia harus bertandang ke Stadion Jalan Besar, Kallang, menghadapi Singapura pada 7 Agustus. Empat pertandingan tersebut diperkirakan menjadi ujian sesungguhnya bagi Herdman dalam membangun konsistensi tim menghadapi lawan dengan karakter permainan berbeda.
Hasil undian menempatkan Indonesia di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Di atas kertas, Vietnam masih menjadi favorit setelah berstatus juara bertahan. Namun, Singapura memiliki tradisi kuat di Piala AFF, sementara Kamboja dalam beberapa tahun terakhir terus menunjukkan perkembangan signifikan. Timor Leste pun tidak lagi bisa dipandang sebelah mata karena mampu memberikan kejutan ketika bermain sebagai tuan rumah.
Sementara itu, persaingan di Grup B tidak kalah menarik. Thailand akan bersaing dengan Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos dalam perebutan dua tiket menuju babak semifinal. Rivalitas Thailand dan Malaysia diperkirakan kembali menjadi salah satu laga paling dinantikan sepanjang fase grup.
Berbeda dengan edisi-edisi sebelumnya yang identik digelar pada penghujung tahun, Piala AFF 2026 berlangsung pada pertengahan tahun. Pergeseran kalender kompetisi membuat turnamen dimainkan saat musim kemarau di sebagian besar kawasan Asia Tenggara.
Perubahan jadwal tersebut membawa tantangan tersendiri. Selain menghadapi suhu yang lebih tinggi di sejumlah negara, setiap tim juga harus mampu mengelola kondisi fisik pemain karena jadwal pertandingan berlangsung sangat padat dengan sistem kandang dan tandang dalam rentang waktu singkat.
Format kompetisi tetap menggunakan sistem setengah kompetisi (round-robin). Setiap peserta menjalani empat pertandingan, terdiri atas dua laga kandang dan dua laga tandang. Tidak ada ruang untuk kehilangan banyak poin karena hanya juara grup dan runner-up yang lolos ke semifinal.
Pada babak empat besar, pertandingan dimainkan dengan sistem kandang dan tandang. Juara Grup A akan menghadapi runner-up Grup B, sedangkan juara Grup B bertemu runner-up Grup A. Dua tim terbaik kemudian akan kembali bertarung dalam final dua leg untuk menentukan juara Asia Tenggara.
Bagi Indonesia, dua pertandingan kandang di Stadion Pakansari berpotensi menjadi modal terbesar. Dukungan publik diharapkan mampu membantu Garuda mengamankan poin maksimal sebelum menjalani laga tandang yang tidak kalah berat ke Timor Leste dan Singapura.
Jadwal Timnas Indonesia di Piala AFF 2026:
27 Juli 2026
Indonesia vs Kamboja
Stadion Pakansari, Bogor
Kick-off 20.30 WIB
31 Juli 2026
Timor Leste vs Indonesia
Stadion Chonburi, Chonburi
Kick-off 17.00 WIB
3 Agustus 2026
Indonesia vs Vietnam
Stadion Pakansari, Bogor
Kick-off 20.30 WIB
7 Agustus 2026
Singapura vs Indonesia
Stadion Jalan Besar, Kallang
Kick-off 20.00 WIB
Pembagian Grup Piala AFF 2026
Grup A: Indonesia, Vietnam, Singapura, Kamboja, Timor Leste
Grup B: Thailand, Malaysia. Filipina, Myanmar, Laos
Jadwal Semifinal
15 Agustus 2026 – Leg pertama: Runner-up Grup A vs Juara Grup B
16 Agustus 2026 – Leg pertama: Runner-up Grup B vs Juara Grup A
18 Agustus 2026 – Leg kedua: Juara Grup B vs Runner-up Grup A
19 Agustus 2026 – Leg kedua: Juara Grup A vs Runner-up Grup B
Jadwal Final
22 Agustus 2026 – Final leg pertama
26 Agustus 2026 – Final leg kedua
Dengan komposisi grup yang dihuni Vietnam dan Singapura, perjalanan Indonesia menuju semifinal dipastikan tidak akan mudah. Konsistensi dalam empat pertandingan fase grup menjadi kunci utama apabila Garuda ingin mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara Asia Tenggara dan melangkah hingga partai puncak Piala AFF 2026. (*)
Editor : Niklaas AndriesSumber : Radar Banyuwangi