RADARBANYUWANGI.ID - Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, menyambut positif hasil undian Piala AFF U-19 2026 yang menempatkan skuad Garuda Muda satu grup dengan Timnas Vietnam U-19.
Drawing turnamen yang digelar di Kantor Gubernur Sumatra Utara, Kamis (7/5), turut dihadiri Presiden AFF Khiev Sameth, Ketua Umum PSSI Erick Thohir, serta Gubernur Sumatra Utara Bobby Nasution.
Hasil undian menempatkan Indonesia di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste U-19, dan Myanmar U-19. Sementara Grup B dihuni Thailand U-19, Malaysia U-19, Singapura U-19, serta Brunei Darussalam U-19. Adapun Grup C diisi Australia U-19, Kamboja U-19, dan Filipina U-19.
Baca Juga: Wisesa Sikadi Diluncurkan 13 Mei, 75 Siswa SD Banyuwangi Belajar Langsung di Sumber Air Gedor
Meski harus menghadapi Vietnam sejak fase grup, Nova Arianto menilai situasi tersebut justru menjadi tantangan positif untuk meningkatkan kualitas permainan tim sebelum tampil di Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.
“Hasil drawing tentu sangat kompetitif dan bagus untuk tim kami karena Piala AFF U-19 merupakan bagian penting dari proses menuju Kualifikasi Piala Asia U-20,” ujar Nova.
Ia mengakui keberadaan Vietnam di grup yang sama akan menghadirkan persaingan berat. Namun, status Indonesia sebagai juara bertahan diyakini bisa menjadi motivasi tambahan bagi para pemain muda Garuda.
Baca Juga: Tirta Ardian Bawa SMPN 1 Glagah Raih Prestasi Taekwondo Tingkat Kabupaten
“Berada satu grup dengan Vietnam jelas menjadi tantangan tersendiri, tetapi kami siap menghadapinya. Status juara bertahan memang menghadirkan tekanan, tetapi itu harus menjadi motivasi ekstra bagi pemain,” katanya.
Sebagai bagian dari persiapan, tim pelatih akan memulai pemusatan latihan di Yogyakarta mulai 10 Mei guna memastikan kondisi pemain berada di level terbaik saat turnamen dimulai.
Piala AFF U-19 2026 dijadwalkan berlangsung di Sumatra Utara pada 1 hingga 13 Juni 2026. Tiga stadion akan digunakan sebagai venue pertandingan, yakni Stadion Utama Sumatra Utara, Stadion Teladan, dan Stadion Mini Pancing.
Indonesia akan tampil sebagai tuan rumah sekaligus juara bertahan setelah sukses merebut gelar pada edisi sebelumnya di Jawa Timur bersama generasi Alfharezzi Buffon dan kolega.
Garuda Muda kini menargetkan keberhasilan mempertahankan trofi AFF U-19 demi meningkatkan kepercayaan diri sebelum tampil pada Kualifikasi Piala Asia U-20 yang berlangsung 31 Agustus hingga 6 September 2026. (*)
Editor : Niklaas Andries