RADARBANYUWANGI.ID – Republik Ceko akan menghadapi Kroasia pada laga UEFA Nations League 2026-2027, Sabtu malam. Pertandingan Grup 3 League A ini menjadi ujian penting bagi kedua tim yang berada satu grup dengan Inggris dan Spanyol.
Kroasia datang dengan pengalaman lebih panjang di kasta tertinggi Nations League. Namun, Republik Ceko punya keuntungan bermain di kandang dan berambisi memanfaatkan momentum setelah kembali promosi ke League A.
Pertemuan kedua tim diperkirakan berlangsung ketat. Kroasia memang belum pernah kalah dari Republik Ceko dalam enam pertemuan sebelumnya, dengan catatan tiga kemenangan dan tiga hasil imbang. Pertemuan terakhir mereka terjadi pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, Oktober 2025. Saat itu, kedua tim bermain imbang 0-0.
Kroasia Punya Modal Pengalaman
Kroasia selalu bermain di League A sejak Nations League digulirkan. Mereka bahkan pernah menjadi runner-up edisi 2022-2023 setelah kalah dari Spanyol pada partai final. Kroasia juga baru saja tampil di Piala Dunia 2026. Perjalanan mereka berakhir pada babak 32 besar setelah disingkirkan Portugal.
Kini, Slaven Bilic kembali dipercaya menangani Kroasia. Ini merupakan periode keduanya bersama tim nasional setelah sebelumnya menjabat pada Juli 2006 hingga Mei 2012.
Jadwal Kroasia pada periode ini cukup berat. Setelah menghadapi Republik Ceko, mereka akan bertandang menghadapi Spanyol sebelum menjamu Inggris dan kembali menghadapi Spanyol pada pertandingan Oktober. Di tengah jadwal tersebut, pengalaman pemain senior masih menjadi kekuatan utama.
Luka Modric, yang kini berusia 41 tahun, diproyeksikan kembali memimpin lini tengah. Jika dimainkan, gelandang veteran tersebut akan mencatat penampilan ke-203 bersama tim nasional Kroasia.
Mateo Kovacic dan Luka Sucic juga berpeluang mengisi sektor tengah. Sementara itu, Ante Budimir diperkirakan menjadi ujung tombak. Budimir datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencetak lima gol dalam tujuh penampilan bersama Osasuna pada awal musim.
Republik Ceko Kehilangan Patrik Schick
Republik Ceko kembali ke League A setelah promosi dari League B pada Nations League 2024-2025. Dalam 22 pertandingan Nations League sebelumnya, mereka mengoleksi 10 kemenangan, tiga hasil imbang, dan sembilan kekalahan.
Namun, performa terbaru mereka belum sepenuhnya stabil. Republik Ceko hanya meraih satu kemenangan dalam beberapa pertandingan terakhir, yakni ketika mengalahkan Guatemala 3-1 pada laga persahabatan Juni lalu.
Mereka juga memiliki pengalaman Piala Dunia 2026 yang kurang menggembirakan. Republik Ceko gagal melewati fase grup dan hanya mengumpulkan satu poin dari hasil imbang 1-1 melawan Afrika Selatan. Masalah lain berada di lini depan.
Patrik Schick sudah tidak lagi tersedia setelah memutuskan pensiun dari tim nasional seusai Piala Dunia 2026. Absennya penyerang tersebut membuka peluang bagi Pavel Sulc untuk mendapatkan peran lebih besar.
Adam Hlozek kemungkinan kembali menjadi salah satu tumpuan serangan. Pemain berusia 24 tahun itu telah mencetak lima gol untuk Republik Ceko. Alex Kral dan Michal Sadilek juga diperkirakan masuk dalam komposisi utama.
Rekor Pertemuan Jadi Alarm
Secara historis, Republik Ceko belum pernah mengalahkan Kroasia. Dari enam pertemuan, Kroasia meraih tiga kemenangan dan tiga kali bermain imbang. Artinya, Republik Ceko masih harus memecahkan catatan buruk tersebut jika ingin membuka kampanye Nations League dengan kemenangan.
Menariknya, pertemuan terakhir kedua negara justru berakhir tanpa gol. Hasil itu menunjukkan bahwa duel keduanya berpotensi kembali berjalan rapat, terutama pada fase awal pertandingan. Republik Ceko memiliki keuntungan sebagai tuan rumah, tetapi Kroasia membawa pengalaman dan kualitas individu yang lebih teruji di level internasional.
Perkiraan Susunan Pemain
Republik Ceko: Kovar; Vitik, Hranac, Krejci; Coufal, Kral, Cerv, Sadilek, Karabec; Sulc, Hlozek.
Kroasia: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol; Modric, Kovacic; Vlasic, Sucic, Baturina; Budimir.
Prediksi skor: Republik Ceko 1-2 Kroasia.
Republik Ceko diperkirakan tidak akan memberikan ruang mudah bagi Kroasia. Faktor kandang bisa membuat pertandingan berjalan lebih seimbang daripada perbedaan pengalaman kedua tim di atas kertas.
Namun, Kroasia memiliki sejumlah pemain yang terbiasa menghadapi pertandingan besar. Modric masih menjadi pengatur permainan, sementara Kovacic dan para pemain di lini depan memberi variasi serangan. Dengan pertandingan yang berpotensi berlangsung ketat hingga menit akhir, Kroasia diprediksi mampu membawa pulang kemenangan tipis.
Statistik Singkat
Kompetisi: UEFA Nations League 2026-2027
Grup: Grup 3 League A
Pertandingan: Republik Ceko vs Kroasia
Rekor pertemuan: Republik Ceko 0 menang, 3 seri, 3 kalah
Pertemuan terakhir: Republik Ceko 0-0 Kroasia. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi