RADAR BANYUWANGI - Karim Benzema sedang mencari pelabuhan baru setelah berpisah dengan Al Hilal, tetapi Bayer Leverkusen justru menutup pintu rapat-rapat. Direktur Olahraga Leverkusen Simon Rolfes memastikan klub Bundesliga itu tidak akan merekrut striker 38 tahun tersebut karena merasa komposisi skuadnya sudah lengkap.
Jawaban Rolfes sekaligus mematahkan rumor yang sempat membuat nama Benzema dikaitkan dengan Leverkusen.
"Skuad kami sudah lengkap," tegas Rolfes ketika dikonfirmasi BILD di BayArena.
Pernyataan singkat itu menjadi akhir dari spekulasi yang sebelumnya berkembang cukup cepat.
Rumor kepindahan Benzema ke Leverkusen muncul setelah jurnalis DZfoot Ilyes Kaddouri mengklaim terdapat kontak langsung antara manajemen klub asal Rhineland tersebut dengan sang penyerang.
Spekulasi makin ramai setelah Benzema diketahui mengikuti akun Instagram resmi Leverkusen.
Tak berhenti di situ. Mantan bintang Real Madrid tersebut juga disebut menjalin komunikasi dengan Lucas Vazquez dan Moussa Diaby.
Sinyal-sinyal tersebut sempat membuka kemungkinan Benzema kembali ke sepak bola Eropa.
Namun, Leverkusen ternyata memilih jalan berbeda.
Bukan Benzema, Leverkusen Percaya pada Skuad yang Ada
Di balik penolakan tersebut terdapat pertimbangan sederhana: Leverkusen merasa tidak membutuhkan tambahan striker.
Patrik Schick masih menjadi salah satu pilihan utama di lini depan. Klub juga memiliki Christian Kofane, penyerang muda yang masuk dalam proyeksi skuad.
Sementara itu, Victor Boniface masih menjalani proses pemulihan setelah mengalami cedera lutut parah.
Dengan sejumlah opsi tersebut, Leverkusen tidak melihat kebutuhan mendesak untuk mendatangkan Benzema.
Keputusan itu sekaligus menunjukkan bahwa klub lebih memilih mempertahankan komposisi skuad yang ada ketimbang melakukan transfer besar secara mendadak.
Benzema Kembali Gagal Pulang ke Eropa
Bagi Benzema, keputusan Leverkusen menjadi kabar lain yang tidak sesuai harapan untuk kembali merumput di Eropa.
Sebelumnya, nama Benzema juga dikaitkan dengan Olympique Lyonnais, klub masa kecilnya.
Namun, Lyon akhirnya memilih mendatangkan Loïs Openda dari Juventus dengan status pinjaman selama satu musim.
Benzema pun masih harus menunggu klub berikutnya.
Padahal, statusnya kini bebas transfer setelah berpisah dengan Al Hilal pada akhir Agustus.
Selama memperkuat klub Arab Saudi tersebut, Benzema masih mampu menunjukkan ketajamannya dengan mencetak 10 gol dalam 16 pertandingan.
Ada Faktor Kontrak Komersial
Situasi Benzema juga tidak semata-mata berkaitan dengan performa di lapangan.
Rencana kepulangannya ke Eropa disebut menghadapi persoalan kesepakatan komersial sebagai duta Saudi Pro League yang terikat hingga 2030.
Persoalan tersebut juga dikaitkan dengan perselisihan Benzema bersama pelatih Al Hilal Simone Inzaghi sebelum akhirnya hubungan sang striker dengan klub berakhir.
Kini, Benzema bersama mantan rekan setimnya di Real Madrid, Dani Carvajal, sama-sama berstatus tanpa klub.
Benzema memang bebas menentukan langkah berikutnya. Namun satu hal sudah jelas: Bayer Leverkusen bukan tujuan berikutnya.
Leverkusen memilih melanjutkan musim dengan skuad yang mereka miliki, sementara Benzema masih harus mencari klub baru untuk melanjutkan kariernya. (*)
Editor : Ali SodiqinSumber : BILD