RADARBANYUWANGI.ID – Inter Miami mendapat kesempatan penting untuk kembali menekan Nashville SC dalam persaingan papan atas Major League Soccer (MLS). Bermain di Nu Stadium pada Sabtu, Miami membutuhkan kemenangan ketika menghadapi pemuncak klasemen Wilayah Timur tersebut.
Pertandingan ini bukan sekadar duel dua tim papan atas. Bagi Inter Miami, tiga poin menjadi kebutuhan untuk memangkas jarak dalam perburuan Supporters' Shield sekaligus menghentikan tren hasil yang mulai menghambat laju mereka.
Miami saat ini berada di posisi kedua Wilayah Timur. Mereka terpaut sembilan poin dari Nashville SC yang masih nyaman di puncak klasemen.
Namun, momentum Miami sedang tidak sepenuhnya meyakinkan. Setelah menghancurkan CF Montreal dengan skor 7-1, tim berjuluk The Herons itu hanya mampu meraih dua hasil imbang dalam dua pertandingan liga berikutnya.
Terbaru, Miami ditahan Chicago Fire 1-1 pada pertengahan pekan. Hasil tersebut membuat mereka kehilangan empat poin dari dua pertandingan yang seharusnya bisa menjadi kesempatan memperkecil jarak dengan Nashville.
Produktivitas Tinggi, tetapi Miami Mulai Kehilangan Momentum
Ada alasan kuat mengapa Miami tetap layak difavoritkan. Mereka merupakan tim paling produktif di MLS 2026 dengan koleksi 59 gol. Rata-rata gol mereka juga mencapai 2,5 gol per pertandingan di kompetisi domestik. Dari sisi expected goals (xG), Miami mengumpulkan angka 51,3 dan menempati posisi kedua di MLS.
Statistik tersebut memperlihatkan satu hal penting: persoalan Miami bukan terletak pada kemampuan menciptakan peluang. Masalahnya adalah konsistensi dalam mengubah dominasi tersebut menjadi kemenangan.
Di kandang, Miami juga memiliki catatan impresif. Mereka belum pernah gagal mencetak gol dalam pertandingan reguler MLS di Nu Stadium sepanjang 2026.
Kemenangan atas Nashville menjadi semakin menarik karena Miami tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan kandang terakhir melawan klub tersebut di semua kompetisi. Pertemuan kali ini sekaligus menjadi duel pertama kedua tim di Nu Stadium. Jika melihat karakter kedua tim, pertandingan ini berpotensi menjadi pertarungan antara kekuatan serangan Miami dan pertahanan Nashville.
Nashville SC Mulai Menunjukkan Retakan
Nashville SC memang masih memimpin Wilayah Timur dengan nyaman. Namun, kekalahan 1-2 dari Toronto pada pertandingan sebelumnya menjadi peringatan bahwa dominasi mereka mulai menghadapi ujian. Kekalahan tersebut mengakhiri rangkaian panjang tanpa kekalahan Nashville di kompetisi domestik sejak akhir Juli.
Bahkan, mereka berpotensi mengalami kekalahan beruntun di MLS untuk pertama kalinya sepanjang tahun ini jika kembali tumbang di Miami. Persoalan Nashville semakin terlihat ketika bermain tandang.
Mereka kehilangan poin dalam empat dari lima pertandingan reguler terakhir di luar kandang. Dalam tiga pertandingan tersebut, Nashville hanya mampu mencetak maksimal satu gol. Kontrasnya cukup jelas.
Nashville memiliki pertahanan terbaik di MLS 2026 dengan hanya kebobolan 19 gol. Mereka juga telah mencatat tujuh clean sheet ketika bermain sebagai tim tamu. Namun, pertahanan solid itu tidak selalu diikuti produktivitas yang sama.
Nashville bahkan gagal mencetak gol dalam tujuh pertandingan reguler MLS di luar kandang musim ini. Catatan tersebut menjadi celah yang bisa dimanfaatkan Miami.
Terlebih, Nashville juga memiliki rekor buruk ketika menghadapi klub-klub asal Florida. Mereka tidak pernah menang dalam enam pertandingan tandang terakhir melawan klub Florida di MLS. Kemenangan terakhir mereka di Florida terjadi pada April 2023 ketika mengalahkan Orlando City 1-0.
Messi dan Casemiro Jadi Ancaman Utama
Inter Miami memiliki senjata yang sulit diabaikan: Lionel Messi. Messi memberikan assist untuk gol Casemiro ketika Miami bermain imbang melawan Chicago Fire. Gol tersebut menjadi gol Casemiro dalam tiga pertandingan berturut-turut.
Sementara bagi Messi, kontribusi tersebut memperpanjang rangkaian keterlibatan langsung dalam gol menjadi enam pertandingan liga secara beruntun.
Artinya, meskipun Miami gagal meraih kemenangan dalam dua laga terakhir, pengaruh Messi dalam serangan tetap konsisten. Pertandingan melawan Nashville bisa menjadi panggung bagi Messi untuk kembali menentukan hasil akhir.
Menariknya, keberadaan Casemiro juga memberikan dimensi berbeda bagi Miami. Gelandang berpengalaman tersebut tidak hanya membantu keseimbangan permainan, tetapi belakangan mulai memberikan kontribusi langsung di depan gawang.
Jika Nashville terlalu fokus mengisolasi Messi, Miami masih memiliki pemain lain yang dapat menghukum ruang yang ditinggalkan.
Kondisi Pemain Inter Miami
Inter Miami masih harus memantau sejumlah pemain menjelang pertandingan. Mateo Silvetti diragukan tampil karena masalah bahu. Sergio Reguilon juga belum pasti bermain akibat cedera hamstring. Micael mengalami masalah pada pergelangan kaki, sedangkan Santiago Morales dilaporkan mengalami cedera otot paha depan.
Gonzalo Lujan kemungkinan besar masih absen karena cedera kaki bagian bawah. Tadeo Allende juga belum tersedia akibat masalah pada lutut. Sementara itu, Messi diperkirakan tetap menjadi pusat permainan Miami bersama Luis Suarez.
Kondisi Pemain Nashville SC
Nashville SC juga memiliki masalah kebugaran. Warren Madrigal kemungkinan belum dapat tampil karena mengalami cedera pada bagian bawah tubuh. Pelatih BJ Callaghan melakukan tiga perubahan dalam susunan pemain ketika menghadapi Toronto. Jack Maher, Dan Lovitz, dan Matthew Corcoran mendapat kesempatan tampil sejak menit awal.
Hany Mukhtar juga menjadi perhatian. Penyerang asal Jerman itu gagal mencetak gol dalam dua pertandingan liga terakhir setelah sebelumnya mencetak gol dalam dua laga secara beruntun.
Satu-satunya gol Nashville ketika menghadapi Toronto bahkan tercipta melalui gol bunuh diri Niklas Dorsch. Kondisi tersebut memperlihatkan bahwa Nashville sedang tidak setajam biasanya ketika menyerang.
Perkiraan Susunan Pemain
Inter Miami: St. Clair; Fray, Casemiro, Falcon, Caicedo; De Paul, Bright, Segovia; Messi, Suarez, Pinter.
Nashville SC: Schwake; Najer, Maher, Woledzi, Baker-Whiting; Yazbek, Tagseth, Saad; Espinoza, Surridge, Mukhtar.
Prediksi skor: Inter Miami 2-1 Nashville SC.
Nashville SC memang memiliki pertahanan terbaik di MLS, tetapi performa mereka di kandang lawan belakangan tidak terlalu meyakinkan. Sebaliknya, Miami mempunyai produktivitas yang jauh lebih tinggi dan sedang berada dalam situasi yang menuntut kemenangan.
Faktor kandang, konsistensi Messi dalam memberikan kontribusi gol, serta kecenderungan Nashville kesulitan mencetak gol ketika bermain tandang membuat Miami sedikit lebih layak diunggulkan.
Kemenangan tersebut akan menjadi sangat penting bagi Miami. Bukan hanya untuk menjaga jarak dengan Nashville tetap terjangkau, tetapi juga untuk mengembalikan kepercayaan diri setelah dua hasil imbang beruntun. Jika Miami mampu mengatasi pertahanan terbaik MLS dan mendapatkan tiga poin, persaingan menuju Supporters' Shield akan kembali memanas. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi