RADARBANYUWANGI.ID – Chelsea mendapat kesempatan untuk kembali ke jalur kemenangan di Premier League ketika menjamu tim promosi Hull City di Stamford Bridge, Sabtu sore. Duel ini menarik karena mempertemukan dua tim dengan kondisi yang kontras, Chelsea datang dengan ambisi besar, sedangkan Hull justru membawa kejutan setelah memulai musim tanpa kebobolan.
Pertemuan Chelsea dan Hull City kali ini menjadi yang pertama di kasta tertinggi Inggris sejak Januari 2017. Saat itu, Chelsea menang 2-0 di Stamford Bridge melalui gol Diego Costa dan Gary Cahill. Beberapa bulan kemudian, The Blues menutup musim sebagai juara Premier League.
Kini, situasinya berbeda. Chelsea memang masih menjadi salah satu kandidat papan atas, tetapi lini belakang mereka belum benar-benar meyakinkan. Di sisi lain, Hull tampil sebagai salah satu kejutan terbesar awal musim.
Chelsea Baru Saja Melewati Ujian Mental
Kekalahan 1-2 dari Arsenal di Emirates Stadium akhir pekan lalu menjadi noda pertama bagi Xabi Alonso sejak menangani Chelsea. Hasil tersebut membuat The Blues harus segera merespons agar tidak kehilangan momentum dalam persaingan papan atas.
Namun, Chelsea menunjukkan karakter berbeda ketika menghadapi Leeds United di Piala Liga Inggris pada pertengahan pekan. Tertinggal dua gol dan mendapat tekanan dari pendukung sendiri saat turun minum, Chelsea justru bangkit secara spektakuler.
Morgan Rogers, Cole Palmer, dan Pedro Neto menjadi motor perubahan permainan hingga tuan rumah membalikkan keadaan dan menang telak 6-3. Kemenangan itu penting bukan sekadar karena Chelsea lolos ke babak berikutnya.
Dalam pertandingan tersebut, Alonso memperoleh bukti bahwa kedalaman skuadnya bisa menjadi senjata. Rogers memberikan empat assist setelah masuk sebagai pemain pengganti, sementara Palmer mencetak dua gol. Kini tantangannya adalah membawa energi comeback tersebut ke Premier League.
Chelsea saat ini berada di posisi keempat klasemen dengan selisih tiga poin dari Manchester City dan Arsenal yang masih sempurna. Dengan tidak bermain di kompetisi Eropa musim ini, The Blues memiliki ruang lebih besar untuk memusatkan perhatian pada Premier League dan mengejar trofi yang terakhir mereka menangi delapan tahun lalu. Secara historis, Hull merupakan lawan yang sangat bersahabat bagi Chelsea.
The Blues tidak pernah kalah dalam 10 pertemuan Premier League melawan Hull, dengan delapan kemenangan dan dua hasil imbang. Chelsea bahkan hanya lebih sering menghadapi Portsmouth tanpa kalah di kasta tertinggi Inggris. Namun, ada satu statistik yang patut membuat Alonso waspada.
Chelsea belum pernah menang dalam empat pertandingan kandang Premier League terakhir melawan tim promosi, dengan tiga hasil imbang dan satu kekalahan. Lebih mengkhawatirkan lagi, mereka belum mencatatkan clean sheet dalam 19 pertandingan liga terakhir. Dalam tiga pertandingan Premier League musim ini saja, Chelsea sudah tujuh kali kebobolan.
Artinya, persoalan terbesar Chelsea bukan kemampuan mencetak gol. Mereka memiliki banyak pemain kreatif dan produktif. Masalahnya adalah bagaimana menjaga keunggulan ketika lawan mampu mengeksploitasi ruang di belakang pertahanan.
Hull City Datang dengan Rekor yang Bikin Chelsea Waspada
Jika Chelsea masih mencari keseimbangan, Hull justru datang dengan modal pertahanan yang luar biasa. The Tigers menjadi satu-satunya tim di empat kasta teratas sepak bola Inggris yang belum kebobolan gol di kompetisi liga musim ini. Tujuh poin dikumpulkan dari tiga pertandingan.
Hull membuka musim dengan kemenangan 2-0 atas Manchester United, kemudian menundukkan Coventry City 1-0. Pekan lalu, mereka kembali menunjukkan ketangguhan dengan menahan Aston Villa 0-0.
Tiga pertandingan, tujuh poin, tiga clean sheet.
Jika mampu menjaga gawang tetap steril saat menghadapi Chelsea, Hull akan menyamai pencapaian Manchester City pada musim 2015-2016 sebagai tim Premier League yang mengawali musim dengan empat clean sheet beruntun.
Bagi tim promosi, pencapaian tersebut akan menjadi sesuatu yang bersejarah karena belum pernah ada klub promosi yang mencatat empat clean sheet berturut-turut pada awal musim di Premier League.
Meski demikian, rekor tidak terkalahkan Hull di seluruh kompetisi akhirnya terhenti pada pertengahan pekan. Sunderland menyingkirkan mereka dari Piala Liga setelah menang 1-0 melalui serangan balik pada babak kedua.
Kekalahan itu seharusnya tidak terlalu mengkhawatirkan Sergej Jakirovic. Hull tampil dengan banyak perubahan dan pertandingan berjalan ketat dengan peluang bersih yang relatif minim. Persoalan Jakirovic justru lebih kompleks.
Pelatih asal Bosnia tersebut harus mengelola skuad berisi 34 pemain setelah Hull mendatangkan 18 pemain baru pada bursa transfer musim panas. Integrasi pemain baru menjadi pekerjaan besar karena sebagian belum menjalani pramusim secara penuh. Jika Hull mampu menjaga organisasi pertahanan sembari meningkatkan koneksi antarpemain, mereka berpotensi menjadi salah satu tim promosi yang paling merepotkan musim ini.
Chelsea Punya Rekor, Hull Punya Pertahanan
Ada pertarungan menarik yang kemungkinan menentukan pertandingan ini. Chelsea memiliki kualitas individu untuk membongkar pertahanan rapat Hull. Palmer menjadi salah satu pemain paling penting karena catatannya menghadapi tim promosi sangat impresif.
Dalam 15 penampilan Premier League melawan tim yang baru promosi, Palmer terlibat langsung dalam 15 gol, dengan sembilan gol dan enam assist. Rogers juga sedang berada dalam momentum bagus. Ia terlibat dalam tiga gol dari tiga penampilan Premier League musim ini, terdiri atas dua gol dan satu assist.
Jika keduanya bermain bersama di belakang Joao Pedro, Chelsea akan memiliki kombinasi kreativitas, pergerakan tanpa bola, dan kemampuan menciptakan peluang dari area antarlini. Sebaliknya, Hull akan berharap lini belakang mereka mampu memaksa Chelsea bermain melebar dan kehilangan efektivitas di area tengah.
Kunci lainnya adalah Oli McBurnie.
Striker Hull tersebut berpeluang mencatat penampilan ke-100 di Premier League. Meski belum mencetak gol musim ini, kontribusinya tidak bisa diukur hanya dari statistik gol.
McBurnie sudah melakukan 258 tekanan berintensitas tinggi di Premier League, atau 74 lebih banyak dibanding pemain mana pun di kompetisi tersebut.
Tekanan McBurnie bisa menjadi penting untuk mengganggu build-up Chelsea sejak lini pertama.
Berita Tim Chelsea
Chelsea masih kehilangan Jordan Henderson yang mengalami cedera pergelangan tangan dan Emmanuel Emegha karena masalah otot.
Moisés Caicedo serta Marco Palestra juga masih diragukan tampil karena masalah kebugaran yang belum dijelaskan secara spesifik. Levi Colwill diperkirakan dapat kembali dimainkan setelah Xabi Alonso memastikan tidak ada kekhawatiran serius mengenai kondisi sang bek setelah pertandingan melawan Leeds United.
Colwill kemungkinan bersaing dengan Maxence Lacroix, Josh Acheampong, dan Wesley Fofana untuk mengisi tiga posisi di lini belakang.
Morgan Rogers diprediksi kembali masuk starting XI setelah penampilan luar biasa sebagai pemain pengganti saat menghadapi Leeds. Cole Palmer juga berpeluang tampil sejak menit awal setelah mencetak dua gol di Piala Liga.
Di lini depan, Joao Pedro diperkirakan tetap menjadi pilihan utama sebagai penyerang tengah.
Perkiraan Susunan Pemain Chelsea: Martinez; Acheampong, Lacroix, Colwill; Neto, James, Lavia, Hato; Rogers, Palmer; Pedro.
Berita Tim Hull City
Hull masih kehilangan sejumlah pemain akibat cedera. Ilyas Ansah, Jack Butland, Elliot Matazo, Darko Gyabi, Charlie Hughes, dan Hidemasa Morita dipastikan belum tersedia. Sementara itu, Tim Iroegbunam, Brooke Norton-Cuffy, dan Paddy McNair masih harus menjalani pemeriksaan sebelum pertandingan.
Nobel Mendy sempat ditarik keluar pada babak pertama ketika menghadapi Sunderland. Namun, Jakirovic memastikan pergantian tersebut sudah direncanakan dan bukan karena cedera. Mendy pun berpeluang kembali menjadi bagian dari tiga bek bersama Semi Ajayi dan John Egan.
Oscar Zambrano telah pulih dari masalah hamstring, tetapi peluangnya menjadi starter di lini tengah masih kecil. Matt Crooks, Lucas Gourna-Douath, Christos Mouzakitis, dan Jens Hjerto-Dahl bersaing untuk mendampingi Regan Slater.
Perkiraan Susunan Pemain Hull City: Tzolakis; Ajayi, Egan, Mendy; Coyle, Slater, Gourna-Douath, Giles; Belloumi, Stroud; McBurnie.
Rekor Pertemuan Bisa Menjadi Pembeda
Hull memang memiliki pertahanan terbaik di awal musim, tetapi Stamford Bridge merupakan tempat yang sangat sulit bagi mereka. The Tigers belum pernah menang dalam 18 kunjungan ke markas Chelsea di empat kasta teratas Inggris. Catatannya tiga kali imbang dan 15 kekalahan.
Itu merupakan jumlah pertandingan tandang terbanyak yang pernah dijalani Hull melawan satu lawan tanpa sekalipun meraih kemenangan. Namun, Chelsea tidak boleh terlalu percaya diri.
Masalah clean sheet yang berkepanjangan memberikan Hull peluang. Jika The Tigers mampu bertahan dengan disiplin dan memanfaatkan transisi cepat, Chelsea bisa kembali mengalami kesulitan seperti ketika menghadapi Arsenal. Perbedaannya, Chelsea kini memiliki momentum positif setelah comeback luar biasa melawan Leeds.
Prediksi Skor: Chelsea 2-1 Hull City.
Pertandingan ini berpotensi berjalan lebih ketat daripada yang terlihat di atas kertas. Hull memiliki alasan kuat untuk percaya diri. Mereka belum kebobolan di Premier League dan sudah mengalahkan Manchester United.
Organisasi pertahanan menjadi fondasi utama permainan mereka. Tetapi menghadapi Chelsea di Stamford Bridge adalah ujian dengan level berbeda. The Blues memiliki lebih banyak pemain yang mampu mengubah pertandingan melalui aksi individu.
Palmer dan Rogers khususnya dapat menjadi pembeda ketika Hull mulai kehilangan konsentrasi. Chelsea juga memiliki keuntungan sejarah yang sangat besar dalam pertandingan ini.
Jika The Blues mampu memperbaiki transisi bertahan dan tidak memberikan ruang kepada Hull untuk melakukan serangan balik, kualitas lini depan mereka seharusnya cukup untuk memecahkan pertahanan tim promosi tersebut.
Chelsea diperkirakan meraih tiga poin, tetapi Hull berpeluang besar membuat pertandingan berlangsung ketat. Rekor tanpa kebobolan The Tigers kemungkinan akhirnya berakhir di Stamford Bridge, meski mereka tetap berpotensi mencetak gol dan membuat tuan rumah bekerja keras hingga menit terakhir. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi