RADARBANYUWANGI.ID – Arsenal kembali mengawali perjalanan di Liga Champions dengan satu ambisi yang belum tuntas: mengangkat trofi paling bergengsi di Eropa. Tantangan pertama langsung datang dari markas Napoli di Stadion Diego Armando Maradona, Rabu.
Pertandingan ini bukan sekadar duel pembuka fase liga. Bagi Arsenal, laga tandang ke Naples menjadi ujian awal setelah perjalanan panjang mereka dalam tiga musim terakhir yang selalu berakhir menyakitkan.
Di bawah Mikel Arteta, Arsenal perlahan naik level. The Gunners sempat mencapai perempat final, kemudian semifinal, sebelum akhirnya menjadi runner-up pada musim 2025-2026. Langkah mereka terhenti secara dramatis setelah kalah dari Paris Saint-Germain melalui adu penalti di partai final. Kini, Arsenal harus kembali memulai dari awal.
Napoli berada dalam situasi berbeda. Wakil Italia tersebut justru gagal melangkah ke fase gugur musim lalu. Napoli finis di posisi ke-30 klasemen fase liga dengan hanya mengumpulkan delapan poin dari delapan pertandingan.
Namun, catatan musim lalu tidak otomatis menjadi gambaran kekuatan Napoli saat ini. Bermain di hadapan publik sendiri membuat Partenopei tetap menjadi lawan yang berpotensi menyulitkan Arsenal.
Arsenal Lebih Dominan dalam Rekor Pertemuan
Napoli dan Arsenal sudah empat kali bertemu dalam pertandingan kompetitif. Rekornya cukup jelas: Arsenal menang tiga kali, sedangkan Napoli hanya sekali meraih kemenangan. Tidak ada satu pun pertandingan yang berakhir imbang.
Menariknya, seluruh kemenangan dalam empat pertemuan tersebut diraih dengan catatan nirbobol. Artinya, setiap kali salah satu tim berhasil menang, lawannya selalu gagal mencetak gol. Rekor itu menjadi modal psikologis tersendiri bagi Arsenal menjelang pertemuan kelima.
Rekor head-to-head Napoli vs Arsenal
Total pertemuan: 4 pertandingan
Napoli menang: 1
Imbang: 0
Arsenal menang: 3
Meski demikian, sejarah juga memperlihatkan bahwa Napoli pernah membuat Arsenal kesulitan ketika bermain di kandang sendiri.
Duel Pertama Terjadi di Liga Champions 2013
Pertemuan pertama Napoli dan Arsenal terjadi pada fase grup Liga Champions musim 2013-2014. Arsenal menjadi tuan rumah pada Oktober 2013. Saat itu, Mesut Ozil tampil sebagai salah satu aktor penting kemenangan The Gunners.
Ozil membuka keunggulan melalui penyelesaian apik sebelum memberikan assist kepada Olivier Giroud. Arsenal akhirnya menang 2-0. Dua bulan kemudian, giliran Napoli yang membalas di Stadion San Paolo—nama yang saat itu masih digunakan sebelum berganti menjadi Stadion Diego Armando Maradona.
Gonzalo Higuain dan Jose Callejon mencetak gol dalam kemenangan 2-0 Napoli. Arsenal juga harus bermain dengan 10 pemain setelah Mikel Arteta mendapat kartu merah akibat dua pelanggaran yang berujung kartu kuning. Hasil tersebut membuat kedua tim sama-sama memiliki satu kemenangan dari dua pertemuan pertama.
Arsenal Kembali Unggul di Liga Europa 2019
Lima tahun berselang, kedua klub kembali berjumpa. Kali ini dalam perempat final Liga Europa musim 2018-2019. Arsenal tampil jauh lebih meyakinkan.
Pada leg pertama di Emirates Stadium, Aaron Ramsey membuka keunggulan. Gol bunuh diri Kalidou Koulibaly kemudian membuat Arsenal menang 2-0 dan memiliki modal besar sebelum bertandang ke Naples.
Napoli membutuhkan kemenangan dengan margin lebih besar untuk membalikkan keadaan. Namun, Arsenal justru mampu mengontrol pertandingan.
Alexandre Lacazette menjadi penentu kemenangan 1-0 pada leg kedua lewat tendangan bebas jarak jauh. Gol tersebut memastikan Arsenal menang agregat 3-0 sekaligus melaju ke semifinal. Kemenangan itu juga mempertegas dominasi Arsenal dalam sejarah pertemuan kedua klub.
Rekor Pertemuan Napoli vs Arsenal
Berikut empat pertemuan kompetitif terakhir kedua tim:
18 April 2019: Napoli 0-1 Arsenal — Liga Europa
11 April 2019: Arsenal 2-0 Napoli — Liga Europa
11 Desember 2013: Napoli 2-0 Arsenal — Liga Champions
1 Oktober 2013: Arsenal 2-0 Napoli — Liga Champions
Sejarah Memihak Arsenal, tetapi Napoli Punya Keuntungan Kandang
Secara statistik, Arsenal memang lebih unggul. Tiga kemenangan dari empat pertemuan membuat The Gunners memiliki pijakan kuat secara historis. Namun, angka tersebut tidak boleh membuat Arsenal terlena.
Dua kemenangan Napoli atas Arsenal terjadi ketika mereka bermain di kandang sendiri. Itu menunjukkan bahwa atmosfer Naples dapat menjadi faktor penting dalam duel ini.
Bagi Arsenal, pertandingan tersebut juga menjadi kesempatan untuk menunjukkan bahwa kegagalan di final musim lalu bukan akhir dari perjalanan mereka.
Arteta kini memiliki tim yang dibangun untuk bersaing di level tertinggi. Tantangannya bukan lagi sekadar mencapai fase akhir Liga Champions, melainkan mengubah konsistensi tersebut menjadi gelar.
Sementara itu, Napoli membutuhkan awal yang jauh lebih baik dibandingkan musim lalu. Setelah gagal menembus fase gugur pada edisi sebelumnya, kemenangan atas Arsenal bisa menjadi pernyataan bahwa mereka telah kembali ke level yang seharusnya.
Karena itu, duel di Stadion Diego Armando Maradona berpotensi lebih dari sekadar pertandingan pembuka. Ini adalah pertemuan antara Arsenal yang sedang mengejar penebusan dan Napoli yang ingin menghapus kegagalan musim lalu.
Sejarah memang lebih berpihak kepada Arsenal. Tetapi di Liga Champions, sejarah hanya memberikan modal awal. Sisanya ditentukan oleh 90 menit di lapangan. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi