RADARBANYUWANGI.ID – Ajax dan PSV Eindhoven akan berhadapan dalam duel bertajuk De Topper pada pekan kelima Eredivisie. Pertandingan di Johan Cruyff Arena ini bukan sekadar pertemuan dua raksasa Belanda, melainkan ujian awal bagi ambisi kedua tim dalam perebutan gelar musim ini.
Keduanya datang dengan catatan belum terkalahkan di Eredivisie. Ajax tampil meyakinkan lewat produktivitas gol, sedangkan PSV mulai menunjukkan kembali ketajaman yang membuat mereka menjadi kekuatan dominan di kompetisi domestik.
Menariknya, kedua tim juga memiliki pendekatan yang hampir serupa: menyerang lebih dulu dan mengandalkan kualitas lini depan untuk menutupi celah di pertahanan.
Bagi Ajax, strategi tersebut menjadi ciri khas pada awal era pelatih Michel. Tim Amsterdam itu memang belum selalu tampil meyakinkan secara defensif, tetapi produktivitas mereka membuat lawan kesulitan memanfaatkan kelemahan tersebut.
Ajax bahkan baru saja mengakhiri rentetan empat pertandingan di semua kompetisi dengan kebobolan sedikitnya dua gol. Mereka mencatat kemenangan telak 4-0 atas Telstar pada pertandingan sebelumnya.
Sebelumnya, Ajax bermain imbang 2-2 melawan Shelbourne dan Heerenveen, serta meraih kemenangan 4-2 dan 5-3 atas Sion dalam babak playoff Conference League.
Rentetan tersebut membuat Ajax datang ke laga ini dengan catatan 13 pertandingan tanpa kekalahan di semua kompetisi. Lebih menarik lagi, PSV sudah kesulitan mengalahkan Ajax dalam lima pertemuan terakhir. Padahal, sebelumnya PSV sempat begitu dominan dengan tujuh kemenangan dalam sembilan pertemuan.
Momentum perubahan terjadi sejak hasil imbang 1-1 di Johan Cruyff Arena pada Februari 2024. Setelah itu, Ajax mampu meraih dua kemenangan dan dua hasil imbang dalam empat pertemuan berikutnya.
Pertemuan terakhir pada Mei bahkan nyaris menjadi kemenangan PSV. Namun, gol penyama kedudukan Ajax pada menit ke-92 menggagalkan kemenangan tersebut sekaligus memperpanjang penantian PSV untuk kembali menaklukkan rivalnya. PSV terakhir kali mengalahkan Ajax pada Oktober 2023 ketika menang telak 5-2.
PSV Mulai Menemukan Bentuk Terbaik
Pelatih PSV, Peter Bosz, tentu mempunyai alasan untuk tetap percaya diri. Dominasi PSV di Eredivisie dalam beberapa musim terakhir menjadi bukti bahwa sepak bola menyerang yang diterapkannya efektif.
PSV sedang memburu gelar liga keempat secara beruntun. Namun, Ajax dipandang sebagai salah satu tim yang berpotensi mengganggu ambisi tersebut.
Karena itu, pertandingan di Amsterdam memiliki nilai strategis yang cukup besar. Kemenangan dapat membuat PSV membuka jarak enam poin dari Ajax, meski mereka sudah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
PSV sendiri sempat mengawali musim dengan tanda tanya. Mereka kalah telak 0-4 dari AZ Alkmaar dalam laga pembuka musim sebelum ditahan imbang Fortuna Sittard 2-2 di pertandingan pertama Eredivisie. Namun, respons mereka setelah itu sangat kuat.
PSV menang 2-1 atas SBV Excelsior, kemudian menghancurkan Groningen 5-1 dan FC Utrecht 6-1. Tiga kemenangan tersebut menunjukkan bahwa produktivitas mereka mulai kembali ke level yang diharapkan.
Justru tantangan besar berikutnya adalah pertandingan tandang ke Amsterdam. PSV belum pernah menang di markas Ajax sejak November 2022.
Ajax Tetap Berbahaya Meski Kehilangan Sejumlah Pemain
Ajax juga mengalami perubahan pada musim panas. Kepergian Mika Godts ke Paris Saint-Germain dan Wout Weghorst ke FC Twente sejauh ini belum mengurangi daya gedor mereka secara signifikan.
Tolu Arokodare bahkan berkembang menjadi pilihan utama di lini depan setelah bergabung dengan status pinjaman dari Wolverhampton Wanderers.
Penyerang Nigeria itu memburu gol dalam pertandingan keempat secara beruntun. Perannya akan sangat penting karena Ajax membutuhkan pemain yang mampu memanfaatkan ruang di belakang pertahanan PSV.
Julian Brandt dan Steven Berghuis juga menawarkan kreativitas sekaligus pengalaman untuk membuka pertahanan lawan. Berghuis tampil sangat menentukan ketika terlibat dalam tiga gol saat Ajax menghancurkan Telstar 4-0. Namun, persoalan Ajax tetap berada di lini belakang.
Catatan produktivitas mereka memang mengesankan, tetapi kecenderungan kebobolan membuat pertandingan melawan PSV berpotensi menjadi pertarungan terbuka. Menghadapi tim yang mampu mencetak enam gol dalam satu pertandingan seperti PSV tentu menjadi ujian yang jauh lebih berat.
Kondisi Pemain
Ajax diperkirakan belum dapat memainkan Daley Blind dan Rayane Bounida. Rekrutan anyar Simon Adingra yang datang dari Sunderland juga masih mengalami masalah pada kaki.
Sofyan Amrabat, yang bergabung mendekati penutupan bursa transfer, kembali ke Eredivisie. Namun, gelandang tersebut kemungkinan belum langsung menjadi starter.
Di kubu PSV, Ruben van Bommel dan Sam Lammers masih akan dinilai kondisinya sebelum pertandingan. Alassane Plea juga diragukan, sedangkan Jerdy Schouten harus menepi akibat cedera ACL dan Sam Ouaissa mengalami masalah hamstring.
Menariknya, kehilangan Ismael Saibari dan Joey Veerman pada musim panas belum memberikan dampak besar terhadap produktivitas PSV. Mereka justru menjadi tim dengan jumlah gol terbanyak di Eredivisie sejauh ini.
Produktivitas tersebut juga tersebar merata. Sergino Dest, Ivan Perisic, Ruben van Bommel, Guus Til, dan Ricardo Pepi sama-sama telah mencetak dua gol dan menjadi pencetak gol terbanyak PSV untuk sementara.
Perkiraan Susunan Pemain
Ajax: Ter Stegen; Gaaei, Bouman, Baas, Henrique; Klaassen, Mokio, Brandt; Berghuis, Arokodare, Gloukh.
PSV Eindhoven: Kovar; Dest, Flamingo, Obispo, Junior; Sano, Fernandez; Perisic, Til, Van Bommel; Pepi.
Prediksi skor: Ajax 3-3 PSV Eindhoven.
Pertandingan ini sulit diprediksi karena kedua tim memiliki kekuatan yang relatif seimbang, terutama dalam urusan menciptakan peluang.
Ajax mempunyai keuntungan bermain di kandang sekaligus catatan positif dalam beberapa pertemuan terakhir. Mereka juga belum terkalahkan dalam 13 pertandingan terakhir.
Di sisi lain, PSV datang dengan momentum yang tidak kalah mengesankan. Setelah tersendat pada awal musim, pasukan Bosz merespons dengan tiga kemenangan beruntun dan mencetak 13 gol dalam periode tersebut.
Masalahnya, pendekatan menyerang kedua pelatih bisa membuat pertandingan berubah menjadi duel terbuka.
Ajax kemungkinan tidak akan bermain terlalu dalam. PSV pun memiliki kecenderungan terus menekan dan mencari gol. Jika kedua tim gagal memperbaiki organisasi pertahanan, Johan Cruyff Arena berpotensi menyaksikan pesta gol.
Hasil imbang menjadi kemungkinan yang masuk akal. Ajax memiliki momentum dan rekor pertemuan yang lebih baik, sementara PSV membawa ketajaman luar biasa setelah mencetak 11 gol dalam dua pertandingan terakhir Eredivisie.
Pertandingan ini berpotensi menjadi salah satu duel paling menarik pada awal musim: dua kandidat juara, dua filosofi menyerang, dan pertahanan yang masih menyisakan pertanyaan. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi