RADARBANYUWANGI.ID - Pekan pertama Premier League 2026-2027 ditutup dengan duel sesama klub London Barat. Fulham menjamu Chelsea di Craven Cottage, Senin malam waktu setempat, dalam pertandingan yang bukan sekadar perebutan tiga poin.
Laga ini menjadi panggung perdana bagi dua tim yang sama-sama memasuki babak baru. Fulham tidak lagi diperkuat Marco Silva di pinggir lapangan setelah lima tahun bersama. Chelsea pun memulai proyek baru bersama Xabi Alonso, pelatih yang diharapkan mampu mengembalikan identitas dan konsistensi permainan The Blues.
Bagi Fulham, kehilangan Silva merupakan perubahan besar. Pelatih asal Portugal itu memilih kembali ke Benfica sehingga klub harus mempercayakan masa depan kepada Alvaro Arbeloa dengan kontrak tiga tahun.
Arbeloa langsung mendapat ujian berat. Chelsea merupakan lawan yang secara historis lebih dominan dalam pertemuan kedua tim. Namun, tren terbaru justru memberikan alasan bagi Fulham untuk percaya diri.
Fulham memenangi dua dari empat derby London Barat terakhir bersama Silva. Salah satu kemenangan itu bahkan terjadi di Craven Cottage pada Januari lalu dengan skor 2-1.
Kemenangan tersebut menjadi kemenangan kandang pertama Fulham atas Chelsea sejak 2023. Kini, The Cottagers berusaha mencatat dua kemenangan beruntun atas rival sekotanya untuk pertama kali sejak era 1970-an.
Masalahnya, performa pramusim Fulham belum sepenuhnya meyakinkan. Dalam enam pertandingan, mereka hanya meraih dua kemenangan, dengan satu clean sheet. Kemenangan atas Stuttgart menjadi hasil positif terakhir sebelum memasuki musim kompetitif.
Catatan pertahanan juga menjadi pekerjaan rumah Arbeloa. Dari 16 pertemuan terakhir melawan Chelsea, Fulham hanya mampu membuat lawannya gagal mencetak gol dalam dua pertandingan, yakni pada 2012 dan 2023.
Chelsea Membawa Optimisme Baru
Di sisi lain, kedatangan Alonso membuat atmosfer di Stamford Bridge berubah. Chelsea menjalani musim 2025-2026 yang berantakan dan akhirnya hanya finis di posisi ke-10 setelah berada di bawah kendali dua pelatih permanen serta satu pelatih sementara. Kegagalan tersebut sekaligus membuat Chelsea tidak tampil di kompetisi Eropa musim ini.
Situasi itu mengingatkan pendukung Chelsea pada 10 tahun lalu ketika Antonio Conte mengambil alih tim yang juga tidak bermain di kompetisi Eropa. Kala itu, Chelsea justru berhasil menjadi juara Premier League.
Alonso tentu berharap sejarah tersebut terulang. Formasi 3-4-2-1 yang menjadi salah satu pendekatan favoritnya semakin membuat pendukung Chelsea optimistis.
Namun, membandingkan situasi Alonso dengan Conte juga memiliki batas. Conte mewarisi skuad yang sebelumnya sudah memiliki pengalaman menjadi juara liga. Alonso datang ke tim yang sejak 2021 kerap kehilangan arah akibat pergantian pelatih.
Hasil pramusim Chelsea pun belum sepenuhnya stabil. Akan tetapi, kualitas individu yang tersedia membuat The Blues tetap menjadi tim yang patut diunggulkan.
Pertandingan melawan Fulham menjadi kesempatan penting bagi Alonso untuk membangun kepercayaan sejak awal. Kemenangan di Craven Cottage bisa menjadi fondasi psikologis sebelum tekanan musim berjalan semakin besar.
Formasi Hasil Uji Coba
Fulham: Kalah – Seri – Menang – Kalah – Seri – Menang
Chelsea: Menang – Kalah – Kalah – Menang – Seri – Menang
Berita Tim Fulham
Fulham datang dengan kondisi skuad yang relatif baik. Tom Cairney menjadi satu-satunya pemain yang dipastikan absen karena cedera lutut.
Joachim Andersen juga belum bisa tampil karena harus menjalani pertandingan terakhir dari hukuman tiga laga setelah mendapat kartu merah ketika menghadapi Bournemouth pada Mei lalu.
Koneksi Arbeloa dengan Real Madrid berperan dalam kedatangan Gonzalo Garcia dan Cesar Palacios. Keduanya diproyeksikan langsung menjadi bagian dari susunan utama.
Garcia mendapat sorotan terbesar. Penyerang tersebut diharapkan mengisi lubang yang ditinggalkan Harry Wilson dan Raul Jimenez, dua pencetak gol terbanyak Fulham musim lalu dengan masing-masing 10 dan sembilan gol.
Sementara itu, Shea Charles kemungkinan belum menjadi pilihan utama. Alex Iwobi diperkirakan tetap dipercaya karena kontribusinya dalam membawa bola dan mengalirkan permainan.
Iwobi mencetak empat gol dan menyumbangkan tiga assist musim lalu. Perannya akan penting untuk membantu Fulham keluar dari tekanan Chelsea sekaligus menghubungkan lini tengah dengan sektor depan.
Berita Tim Chelsea
Chelsea juga memiliki beberapa persoalan. Enzo Fernandez masih dibayangi ketidakpastian mengenai masa depannya di London, tetapi Joao Pedro justru telah memperpanjang komitmennya bersama klub hingga 2032.
Penyerang tersebut menjadi pencetak gol terbanyak Chelsea musim lalu setelah mengoleksi 15 gol. Produktivitasnya di pramusim juga memberikan sinyal positif karena sudah mencetak tujuh gol.
Kehadiran Morgan Rogers juga menarik perhatian. Chelsea merekrutnya dengan biaya transfer yang memecahkan rekor pemain Inggris untuk membantu Cole Palmer di belakang penyerang.
Palmer menjalani musim sebelumnya yang tidak sesuai harapan karena persoalan kebugaran dan cedera. Dukungan Rogers berpotensi membuat beban kreatif di pundak pemain nomor 10 tersebut menjadi lebih ringan.
Danny Welbeck masih harus menjalani pemeriksaan kebugaran menjelang pertandingan. Sementara itu, Jordan Henderson dan Emmanuel Emegha dipastikan absen.
Chelsea juga tidak dapat menurunkan Wesley Fofana akibat hukuman setelah menerima kartu merah pada pertandingan terakhir musim lalu.
Perkiraan Susunan Pemain
Fulham: Leno; Castagne, Bassey, Cuenca, Robinson; Iwobi, Berge; Bobb, King, Palacios; Garcia.
Chelsea: Sanchez; James, Lacroix, Colwill; Neto, Caicedo, Lavia, Palestra; Palmer, Rogers; Joao Pedro.
Prediksi skor: Fulham 1-2 Chelsea.
Fulham memang memiliki momentum dari pertemuan terakhir. Mereka bahkan mampu mengalahkan Chelsea di Craven Cottage pada Januari lalu.
Namun, sejarah bahwa Fulham belum pernah mencatat kemenangan beruntun atas Chelsea selama lebih dari empat dekade bisa menjadi indikator menarik, meski konteks kedua tim kini sudah berubah total.
Alonso memiliki keuntungan dari sisi kualitas individu. Chelsea juga datang dengan motivasi besar untuk membuka musim baru dengan kemenangan sekaligus membangun kepercayaan terhadap proyek pelatih asal Spanyol tersebut.
Fulham kemungkinan mampu memberikan perlawanan sengit, terutama karena bermain di kandang sendiri. Akan tetapi, Chelsea memiliki cukup banyak pemain yang dapat mengubah pertandingan melalui kualitas individual.
Jika Chelsea mampu mengontrol lini tengah dan memaksimalkan kreativitas Palmer serta Rogers, The Blues berpeluang membawa pulang tiga poin dari Craven Cottage. Sebaliknya, Fulham harus bermain lebih disiplin dan memanfaatkan momentum serangan balik jika ingin kembali mengejutkan rival sekotanya. (*)
Editor : Niklaas AndriesSumber : Radar Banyuwangi