RADARBANYUWANGI.ID - Atletico Madrid membuka perjalanan mereka di La Liga 2026/2027 dengan satu target yang tidak bisa ditawar: tiga poin. Malaga datang ke Metropolitano bukan sekadar sebagai tim promosi, melainkan dengan modal keberanian setelah melewati perjuangan panjang di Segunda Division.
Duel Atletico Madrid vs Malaga akan berlangsung pada Rabu malam. Di atas kertas, Atletico memiliki keunggulan hampir di semua sektor. Namun, laga pembuka musim kerap menyimpan jebakan. Ritme kompetitif belum sepenuhnya terbentuk, sementara tim promosi biasanya datang dengan energi dan motivasi berlipat.
Bagi Diego Simeone, pertandingan ini menjadi kesempatan pertama untuk memperlihatkan wajah baru Atletico setelah aktivitas transfer musim panas yang cukup agresif.
Atletico Madrid Tak Boleh Lagi Puas di Empat Besar
Musim lalu meninggalkan pekerjaan rumah besar bagi Atletico. Mereka hanya finis di posisi keempat La Liga, tertinggal 25 poin dari Barcelona yang keluar sebagai juara.
Posisi tersebut jelas belum memenuhi ambisi klub. Atletico memang masih berada di jajaran elite Spanyol, tetapi jarak dengan Barcelona dan Real Madrid memperlihatkan bahwa skuad Simeone membutuhkan peningkatan signifikan.
Responsnya terlihat pada bursa transfer. Atletico mendatangkan empat pemain: Alejandro Grimaldo, Lee Kang-in, Morten Hjulmand, dan Cristian Romero.
Kedatangan mereka memberikan variasi baru. Grimaldo dapat memperkuat sisi kiri sekaligus menambah kualitas distribusi bola, sementara Lee Kang-in menawarkan kreativitas di area antarlini.
Hjulmand diharapkan memberikan tenaga serta keseimbangan di tengah, sedangkan Romero diproyeksikan menjadi tambahan penting di lini pertahanan. Masalahnya, adaptasi pemain baru tidak bisa selesai dalam semalam.
Atletico sudah memainkan empat pertandingan pramusim. Mereka menang atas Getafe dan Marseille, tetapi juga kalah dari dua raksasa Premier League, Manchester United dan Manchester City. Catatan itu menunjukkan Atletico cukup kompetitif, tetapi masih memiliki ruang untuk memperbaiki konsistensi.
Rekor Pertemuan Jadi Modal Atletico
Sejarah pertemuan juga berpihak kepada Atletico. Dari 71 pertandingan melawan Malaga di semua kompetisi, Atletico menang 40 kali. Mereka bahkan memenangkan lima pertemuan terakhir secara beruntun.
Sebaliknya, Malaga terakhir kali mengalahkan Atletico pada Desember 2015 dengan skor 1-0. Untuk kemenangan di kandang Atletico, Malaga harus menunggu jauh lebih lama karena kemenangan terakhir mereka terjadi pada Mei 2011.
Statistik tersebut memang tidak otomatis menentukan hasil pertandingan. Namun, secara psikologis, Atletico memiliki alasan lebih kuat untuk memasuki pertandingan dengan kepercayaan diri tinggi.
Malaga Kembali ke Panggung La Liga
Bagi Malaga, laga ini merupakan penanda kembalinya mereka ke kasta tertinggi sepak bola Spanyol.
Malaga memastikan promosi setelah melewati playoff Segunda Division 2025-2026. Mereka kembali ke La Liga untuk pertama kalinya sejak musim 2017-2018. Kembalinya Malaga tentu menjadi cerita besar. Namun, tantangan mereka juga langsung berada di level tertinggi.
Pelatih Juan Francisco Funes hanya mendapatkan tambahan tiga pemain pada musim panas ini, yakni Juan Cruz, Fernando Calero, dan Jose Salinas. Di sisi lain, enam pemain tim utama meninggalkan klub, termasuk Darko Brasanac. Situasi tersebut membuat proses membangun keseimbangan skuad masih berlangsung.
Pramusim Malaga juga belum benar-benar meyakinkan. Mereka hanya meraih satu kemenangan dari lima pertandingan. Malaga bermain imbang melawan Leicester City, Al Ittihad, dan Fulham, menang atas Al Arabi, serta kalah dari Ceuta. Hasil imbang 2-2 melawan Fulham menjadi modal terakhir sebelum menghadapi Atletico.
Sorloth Diragukan, Alvarez Jadi Tanda Tanya
Atletico kemungkinan tidak bisa menurunkan kekuatan terbaiknya. Alexander Sorloth masih harus menjalani pemeriksaan akhir setelah mengalami cedera ringan pekan lalu. Kondisinya akan dipantau hingga mendekati pertandingan.
Julian Alvarez juga menjadi tanda tanya. Penyerang tersebut tidak dimainkan ketika Atletico menghadapi Marseille pada laga pramusim terakhir di tengah spekulasi mengenai masa depannya.
Jika Alvarez tersedia, keberadaannya tentu menjadi senjata penting bagi Simeone. Namun, Atletico juga memiliki opsi lain untuk mengisi lini depan.
Dua rekrutan anyar, Grimaldo dan Lee Kang-in, diperkirakan berpeluang menjalani debut. Sementara itu, performa Arnau Ortiz sepanjang pramusim membuat pemain berusia 24 tahun tersebut berpotensi mendapatkan tempat di starting XI.
Cristian Romero dipastikan belum bisa tampil karena pertandingan datang terlalu cepat baginya. Di kubu Malaga, Aaron Ochoa harus absen karena skorsing. Carlos Dotor, Fernando Calero, Diego Murillo, dan Adrian Nino juga masih berkutat dengan cedera.
Juanpe menjadi satu nama lain yang harus menunggu pemeriksaan akhir karena mengalami masalah pada hamstring. Artinya, Malaga berpotensi kehilangan hingga enam pemain ketika menghadapi Atletico.
Chupe Jadi Harapan Malaga
Malaga kemungkinan berharap banyak kepada Chupe. Penyerang tersebut mencetak 25 gol di semua kompetisi sepanjang musim 2025-2026. Ketajamannya menjadi modal penting bagi Malaga untuk mencuri peluang di pertandingan yang secara kualitas skuad lebih berat bagi mereka.
Jose Salinas juga diperkirakan menjalani debut sebagai bek kiri. Malaga kemungkinan tidak akan bermain terbuka sejak menit pertama. Bertahan rapat, menjaga jarak antarlini, lalu memanfaatkan serangan balik menjadi pendekatan yang lebih realistis.
Jika Atletico terlalu terburu-buru mengejar gol, celah justru bisa terbuka bagi Chupe dan para pemain cepat Malaga.
Perkiraan Susunan Pemain
Atletico Madrid: Oblak; Pubill, Le Normand, Hancko; Simeone, Barrios, Koke, Grimaldo; Lee Kang-in; Lookman, Ortiz.
Malaga: Herrero; Puga, Recio, Galilea, Salinas; Larrubia, Rodriguez, Merino, Lorenzo, Munoz; Chupe.
Prediksi skor: Atletico Madrid 1-0 Malaga
Atletico memiliki kualitas individu, pengalaman, dan kedalaman skuad yang lebih baik. Faktor kandang juga memberi keuntungan besar bagi pasukan Simeone. Namun, laga pembuka musim kemungkinan tidak berjalan mudah.
Malaga punya alasan untuk bertahan disiplin dan menunggu kesalahan lawan. Atletico pun diprediksi lebih berhati-hati daripada memaksakan permainan menyerang sejak awal.
Kunci pertandingan ada pada kemampuan Atletico membongkar blok pertahanan Malaga. Jika gol pertama tercipta lebih cepat, pertandingan bisa terbuka. Sebaliknya, semakin lama Malaga mampu menjaga skor tetap imbang, semakin besar tekanan yang harus dihadapi Atletico.
Dengan mempertimbangkan kualitas skuad, rekor pertemuan, dan keuntungan bermain di kandang, Atletico tetap lebih layak diunggulkan.
Atletico diperkirakan mengawali La Liga 2026-2027 dengan kemenangan tipis. Bukan pesta gol, melainkan kemenangan yang mencerminkan karakter Simeone: pragmatis, disiplin, dan mengutamakan hasil. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi