RADARBANYUWANGI.ID - Sporting Lisbon tidak punya banyak ruang untuk kembali terpeleset. Setelah gagal mempertahankan keunggulan dua gol pada laga pembuka Liga Portugal 2026-2027, skuad Rui Borges kini dituntut menjadikan Stadion Jose Alvalade sebagai panggung kebangkitan.
Sporting akan menjamu Vitoria Guimaraes pada Jumat dalam pertandingan pembuka pekan kedua Primeira Liga. Pertandingan ini mempertemukan dua tim yang sama-sama belum merasakan kemenangan pada laga perdana, tetapi datang dengan persoalan berbeda.
Sporting bermain imbang 2-2 melawan Estrela Amadora. Sementara itu, Vitoria Guimaraes menelan kekalahan tipis 0-1 ketika menjamu Arouca.
Bagi Sporting, hasil di Estrela terasa seperti dua poin yang terlepas dari genggaman. Rodrigo Zalazar dan Fotis Ioannidis sempat membawa mereka unggul 2-0 sebelum keunggulan tersebut runtuh pada fase akhir pertandingan.
Situasi itu cukup mengganggu mengingat Sporting memasuki musim baru dengan target merebut kembali mahkota Primeira Liga. Musim lalu, ambisi mencatat tiga gelar liga beruntun kandas setelah mereka hanya menjadi runner-up.
Kegagalan tersebut semakin pahit karena Sporting juga kehilangan trofi Piala Portugal setelah secara mengejutkan takluk dari Torreense, klub dari kasta kedua.
Karena itu, laga melawan Vitoria bukan sekadar pertandingan pekan kedua. Ini menjadi kesempatan bagi Sporting untuk menunjukkan bahwa hasil imbang di Estrela hanyalah kecelakaan awal, bukan gambaran kekuatan mereka sepanjang musim.
Alvalade Bisa Menjadi Pembeda
Catatan kandang Sporting memberikan alasan kuat untuk optimistis. Musim lalu, Sporting memenangi 13 dari 17 pertandingan kandang di liga. Mereka hanya dua kali bermain imbang dan dua kali kalah.
Rekor menghadapi Vitoria di Alvalade bahkan lebih impresif. Sporting tidak terkalahkan dalam 15 pertemuan terakhir di kandang sendiri, dengan 13 kemenangan dan dua hasil imbang. Sembilan pertemuan terbaru seluruhnya berakhir dengan kemenangan Sporting.
Namun, dominasi tersebut tidak sepenuhnya menggambarkan persaingan kedua tim. Vitoria masih mampu mencuri hasil penting dalam beberapa pertemuan terakhir di berbagai ajang.
Dalam tujuh duel terakhir lintas kompetisi, Vitoria menghindari kekalahan sebanyak tiga kali dan memenangi dua pertandingan. Salah satunya adalah kemenangan 2-1 pada semifinal Piala Liga musim lalu yang kemudian menjadi bagian dari perjalanan mereka mengakhiri penantian 13 tahun untuk meraih trofi utama.
Masalahnya, keberhasilan di Piala Liga tidak berbanding lurus dengan performa Vitoria di kompetisi domestik. Mereka hanya finis di posisi kesembilan Primeira Liga 2025/2026, posisi terburuk dalam delapan tahun.
Pergantian pelatih juga belum memberikan efek instan. Luis Pinto digantikan Gil Lameiras pada Maret, sebelum Tiago Margarido mengambil alih untuk musim baru.
Margarido sebenarnya melihat timnya menciptakan cukup banyak peluang saat melawan Arouca. Vitoria melepaskan 24 tembakan dan menghasilkan expected goals (xG) 2,28. Tetapi sepak bola tidak hanya menghitung peluang. Penyelesaian akhir menjadi masalah besar. Dari sederet kesempatan tersebut, tidak satu pun mampu dikonversi menjadi gol.
Dan jika persoalan itu belum selesai, bermain di Alvalade jelas bukan tempat ideal untuk mencari momentum kebangkitan. Musim lalu, Vitoria kalah dalam 11 dari 17 pertandingan tandang liga. Jumlah tersebut menjadi yang terbanyak di Primeira Liga.
Duel Lini Depan Menjadi Sorotan
Sporting memiliki persoalan menarik di sektor penyerangan. Luis Suarez, pencetak gol terbanyak mereka musim lalu, secara mengejutkan tidak masuk starting XI saat menghadapi Estrela. Kesempatan kemudian diberikan kepada Ioannidis.
Striker Yunani tersebut menjawab kepercayaan dengan mencetak gol. Situasi itu membuat Borges memiliki pilihan sulit untuk pertandingan berikutnya.
Zalazar juga menjadi salah satu pemain yang patut diperhatikan. Penampilan kompetitif pertamanya bersama Sporting langsung menghasilkan satu gol dan satu assist. Peran pemain tersebut di belakang penyerang kemungkinan kembali menjadi salah satu sumber kreativitas utama tuan rumah.
Sementara itu, Luis Guilherme terus menekan untuk mendapatkan tempat di sektor sayap. Sporting masih belum dapat memainkan rekrutan baru Ibrahim Ba yang mengalami cedera otot sejak memperkuat Famalicao. Joao Simoes juga masih menepi akibat masalah pada kaki.
Daniel Braganca dan Pedro Goncalves alias Pote juga diragukan tampil. Keduanya absen pada laga pramusim terakhir serta pertandingan pembuka dan masih dikaitkan dengan kemungkinan meninggalkan Alvalade.
Di kubu Vitoria, kondisi Gustavo Silva menjadi perhatian. Penyerang tersebut harus meninggalkan lapangan dengan tandu pada penghujung pertandingan kontra Arouca dan diragukan tampil.
Margarido berpeluang melakukan perubahan di lini depan setelah timnya membuang begitu banyak peluang pada laga perdana. Namun, Alioune Ndoye masih memiliki peluang besar dipercaya kembali. Alasannya sederhana: Ndoye punya pengalaman menyakitkan Sporting.
Penyerang berusia 24 tahun itu mencetak dua gol ketika kedua tim bertemu pada semifinal Piala Liga musim lalu. Rekor tersebut bisa menjadi modal psikologis penting bagi Vitoria, meski tantangan kali ini jauh lebih berat.
Perkiraan Susunan Pemain
Sporting Lisbon: Silva; Vagiannidis, Quaresma, Inacio, Dias; Altimira, Doumbia; Catamo, Zalazar, Guilherme; Ioannidis.
Vitoria Guimaraes: Zych; Mendes, Rivas, Balieiro, Maga; Beni, Nogueira; Camara, Samu, Arcanjo; Ndoye.
Prediksi skor: Sporting Lisbon 3-1 Vitoria Guimaraes.
Sporting tetap berada di posisi yang lebih menguntungkan. Rekor kandang mereka, dominasi atas Vitoria di Alvalade, serta kebutuhan mendesak untuk meraih kemenangan pertama membuat tuan rumah diprediksi tampil agresif sejak awal.
Vitoria memang memiliki kemampuan menciptakan peluang. Persoalannya adalah efektivitas. Jika masalah penyelesaian akhir kembali muncul seperti ketika menghadapi Arouca, sulit membayangkan mereka mampu menahan Sporting selama 90 menit.
Di sisi lain, Sporting juga belum sepenuhnya meyakinkan. Kegagalan mempertahankan keunggulan 2-0 di laga pembuka menunjukkan masih ada pekerjaan rumah dalam mengelola pertandingan. Namun, bermain di Alvalade memberikan Sporting keuntungan yang terlalu besar untuk diabaikan.
Kemenangan tersebut bukan hanya soal tiga poin. Bagi Sporting, hasil itu akan menjadi pernyataan awal bahwa kegagalan mengejar gelar musim lalu tidak akan dibiarkan berlarut-larut pada musim baru. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi