RADARBANYUWANGI.ID – Arus perpindahan pemain dari Liga Pro Arab Saudi ke Premier League tampaknya belum akan berhenti. Setelah pelatih Matthias Jaissle resmi meninggalkan Al Ahli untuk menangani Newcastle United, kini giliran bek tangguh Roger Ibanez yang disebut-sebut menjadi target serius klub-klub Liga Inggris pada bursa transfer musim panas.
Nama bek asal Brasil tersebut kembali mencuat setelah jurnalis transfer ternama, Sacha Tavolieri, mengungkapkan bahwa Ibanez menghentikan pembicaraan mengenai perpanjangan kontraknya bersama Al Ahli. Situasi tersebut langsung memicu ketertarikan sejumlah klub Premier League yang sejak lama memantau perkembangan sang pemain.
Di antara para peminat, Aston Villa dikabarkan menjadi klub yang bergerak paling cepat. Manajemen The Villans disebut telah menjalin komunikasi awal dengan perwakilan Ibanez untuk membahas peluang transfer. Meski demikian, hingga kini belum ada proposal resmi yang diajukan kepada Al Ahli.
Keputusan Ibanez menghentikan negosiasi kontrak dinilai menjadi sinyal kuat bahwa masa depannya di Arab Saudi mulai memasuki fase baru. Kontrak pemain berusia 27 tahun itu sendiri akan berakhir pada penghujung musim depan sehingga musim panas ini menjadi momentum ideal apabila Al Ahli ingin mendapatkan nilai transfer maksimal.
Menariknya, ketertarikan klub-klub Premier League terhadap Ibanez bukanlah cerita baru. Saat masih memperkuat AS Roma, sejumlah tim Inggris telah berusaha memboyongnya.
Namun, pada musim panas 2023, sang bek memilih menerima tawaran Al Ahli yang saat itu tengah agresif membangun skuad bertabur bintang.
Pilihan tersebut terbukti tepat. Ibanez berkembang menjadi salah satu pilar terpenting lini belakang Al Ahli sekaligus sosok yang sulit tergantikan dalam dua musim terakhir.
Kontribusinya tidak hanya terlihat dari konsistensi menjaga pertahanan, tetapi juga melalui keberhasilannya mengantar Al Ahli meraih dua gelar AFC Champions League Elite secara beruntun.
Ia juga berperan besar mengakhiri penantian sembilan tahun klub untuk kembali mengangkat trofi Piala Super Arab Saudi. Kepergian Matthias Jaissle menuju Newcastle United diyakini dapat menjadi faktor yang memperbesar peluang hengkangnya Ibanez.
Keduanya membangun hubungan profesional yang erat selama bekerja sama di Al Ahli, sehingga kepindahan sang pelatih ke Premier League membuka kemungkinan lahirnya efek domino terhadap pemain-pemain inti klub asal Jeddah tersebut.
Bagi Aston Villa, kehadiran Ibanez akan menjadi tambahan kualitas yang signifikan di sektor pertahanan. Bek berkaki kanan itu dikenal memiliki kemampuan duel udara yang kuat, agresif dalam merebut bola, cepat saat melakukan transisi bertahan, serta memiliki pengalaman bermain di level tertinggi Eropa maupun Asia.
Di sisi lain, Al Ahli kini menghadapi tantangan besar untuk mempertahankan fondasi skuadnya. Setelah kehilangan sosok pelatih yang sukses membawa berbagai prestasi, klub juga berpotensi ditinggalkan salah satu bek terbaiknya apabila tawaran dari Premier League benar-benar datang dalam waktu dekat.
Apabila transfer tersebut terealisasi, Roger Ibanez akan menjadi nama terbaru yang meninggalkan Liga Pro Arab Saudi menuju kompetisi paling bergengsi di dunia.
Fenomena ini menunjukkan bahwa meski Liga Arab terus berkembang pesat, daya tarik Premier League masih menjadi magnet utama bagi banyak pemain elite yang ingin kembali menguji kemampuan mereka di level tertinggi sepak bola Eropa. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi