RADARBANYUWANGI.ID - Dinamo Zagreb ingin melangkah satu langkah lebih dekat menuju fase utama Liga Champions musim ini. Juara bertahan Kroasia menjamu perwakilan Lituania, Kauno Zalgiris, pada laga leg pertama babak kualifikasi ketiga di Stadion Maksimir, Selasa malam waktu setempat atau Rabu dini hari WIB.
Perjalanan Dinamo Zagreb menuju tahap ini tak semulus yang dibayangkan. Meski melaju dari babak kedua kualifikasi, skuad asuhan Mario Kovacevic sempat terancam tersingkir lebih dini.
Mereka tertahan imbang 1-1 saat berkunjung ke markas tim Swiss, Thun, sebelum tertinggal 0-2 hanya dalam 22 menit di laga balasan di Zagreb.
Namun mental juara tim raksasa Kroasia itu muncul. Gol Dion Drena Beljo dan Lukas Kacavenda dalam selang empat menit membawa laga berlanjut ke perpanjangan waktu.
Moris Valincic kemudian menjadi pahlawan saat mencetak gol kemenangan di menit ke-112, mengunci kemenangan agregat 4-3 dan memastikan tiket ke babak berikutnya.
Kini Dinamo kembali ke jalur kemenangan di kompetisi domestik. Mereka membela gelar juara Liga Kroasia dengan kemenangan nyaman 2-0 atas Slaven Belupo. Musim lalu menjadi bukti dominasi mereka: meraih gelar juara liga untuk ke-26 kalinya sepanjang sejarah sekaligus merangkul Piala Kroasia.
Meski berkuasa di dalam negeri, Dinamo ingin memperbaiki citra di kancah Eropa. Musim lalu mereka hanya finis di peringkat ke-23 fase liga Liga Eropa dengan tiga kemenangan dari delapan laga.
Sementara itu, Kauno Zalgiris bukan lawan yang datang dengan tangan kosong. Juara bertahan Lituania telah melewati dua babak kualifikasi dengan perjuangan keras.
Mereka menyingkirkan perwakilan Kosovo, Drita, dengan skor agregat 4-3, sebelum menaklukkan tim Faroe, Klaksvík, lewat kemenangan tipis 1-0 secara keseluruhan.
Di bawah asuhan Zeljko Sopic, Kauno kini tampil sangat solid. Mereka belum terkalahkan sejak pelatih itu datang musim panas ini, dan kini memimpin klasemen Liga Lituania dengan rekor serangan dan pertahanan terbaik: mencetak 38 gol dan hanya kebobolan 15 kali dalam 20 pertandingan.
Ini akan menjadi pertemuan pertama kedua tim dalam ajang resmi. Keunggulan pengalaman berkompetisi di Eropa serta dukungan penuh pendukung di Stadion Maksimir menjadikan Dinamo Zagreb unggulan jelas untuk meraih hasil positif di laga pertama.
Skuad dan Pemain Kunci
Dinamo Zagreb dipastikan tampil dengan skuad yang hampir sama saat melawan Thun. Dion Drena Beljo tampil tajam dengan tiga gol dari tiga laga awal musim ini dan kembali dipercaya memimpin lini serang.
Moris Valincic yang menjadi pahlawan di laga sebelumnya kemungkinan besar kembali mengisi pos bek kanan setelah disisihkan saat laga liga akhir pekan lalu. Satu-satunya pemain yang dipastikan absen adalah Aleks Stojaković karena patah tulang telapak kaki yang telah membuatnya absen hampir dua bulan.
Sementara Kauno Zalgiris kemungkinan tetap mempertahankan formasi yang tampil disiplin saat melawan Klaksvík. Namun mereka berisiko kehilangan Leo Ribeiro yang harus ditarik keluar saat laga sebelumnya akibat cedera.
Amine Benchaib menjadi andalan serangan tim dengan koleksi 10 gol sepanjang musim ini dan diprediksi kembali menjadi jantung permainan di lini tengah yang berisi lima pemain.
Prediksi Susunan Pemain:
Dinamo Zagreb: Filipovic; Valincic, Dominguez, McKenna, Goda; Topić, Misic, Vidovic, Zajc, Orsic; Beljo
Kauno Zalgiris: Svedkauskas; Moutachy, Tolordava, Lekiatas, Iyobosa Edokpolor; Burba, Benchaib, Baldassarra, Slivka, Ourega; Oliveira
Prediksi: Dinamo Zagreb 2-0 Kauno Zalgiris
Meski Kauno Zalgiris patut diapresiasi atas capaiannya hingga babak ini, perbedaan kualitas, pengalaman, dan daya ledak serangan cukup terasa. Kauno memang sulit ditembus pertahanannya, namun Dinamo Zagreb diprediksi mampu memanfaatkan keunggulan tuan rumah untuk meraih kemenangan dengan selisih dua gol guna mengamankan posisi yang nyaman menjelang laga kedua. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi