RADARBANYUWANGI.ID – Liverpool memastikan salah satu aset terpentingnya tetap bertahan dalam jangka panjang. Gelandang asal Hungaria, Dominik Szoboszlai, resmi menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun yang akan mengikatnya di Anfield hingga musim panas 2031.
Keputusan tersebut sekaligus mengakhiri berbagai spekulasi mengenai masa depan pemain berusia 25 tahun itu setelah proses negosiasi yang berlangsung selama beberapa bulan antara perwakilannya dan direktur olahraga Liverpool, Richard Hughes.
Bagi Liverpool, kesepakatan ini bukan sekadar perpanjangan kontrak. Klub melihat Szoboszlai sebagai fondasi proyek jangka panjang sekaligus calon pemimpin baru di ruang ganti The Reds.
Liverpool Amankan Pilar Masa Depan
Szoboszlai bergabung dengan Liverpool dari RB Leipzig pada musim panas 2023 melalui transfer senilai £60 juta. Sejak tiba di Merseyside, perkembangan performanya terus meningkat hingga mencapai level terbaik pada musim 2025-2026.
Musim lalu, ia tampil sebagai pemain paling konsisten Liverpool dengan torehan 13 gol dan 12 assist di seluruh kompetisi. Statistik tersebut membuatnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liverpool Musim 2025-2026, meski The Reds menjalani musim yang jauh dari harapan secara kolektif.
Kontrak lamanya sebenarnya masih berlaku hingga 2028. Namun Liverpool memilih bergerak lebih cepat untuk mengamankan masa depan sang gelandang sebelum memasuki dua tahun terakhir kontraknya.
Negosiasi yang sempat berjalan alot akhirnya mengalami percepatan dalam beberapa pekan terakhir. Kesepakatan pun tercapai dan resmi ditandatangani pekan ini. Dengan kontrak baru tersebut, Szoboszlai dipastikan akan bertahan di Anfield hingga 2031.
Dipuji Mohamed Salah sebagai Salah Satu Pemain Terbaik Dunia
Kualitas Szoboszlai tidak hanya diakui publik Liverpool. Pada Februari lalu, Mohamed Salah, yang meninggalkan Liverpool setelah berakhirnya musim 2025-2026, bahkan menyebut gelandang tim nasional Hungaria tersebut sebagai "salah satu pemain terbaik di dunia."
Pujian tersebut mencerminkan betapa besar pengaruh Szoboszlai di ruang ganti maupun di atas lapangan.
Kemampuannya menghubungkan lini tengah dan lini serang, ditambah etos kerja tinggi, membuatnya berkembang menjadi salah satu motor permainan Liverpool.
Kandidat Kuat Wakil Kapten Liverpool
Kepergian Andy Robertson pada bursa transfer musim panas membuat Liverpool harus mencari sosok baru untuk mengisi jabatan wakil kapten.
Kini setelah masa depannya dipastikan aman, Szoboszlai muncul sebagai kandidat terkuat untuk mendampingi Virgil van Dijk dalam struktur kepemimpinan skuad.
Modalnya sangat kuat.
Ia sudah dipercaya mengenakan ban kapten tim nasional Hungaria dan dikenal memiliki karakter kepemimpinan yang matang meski usianya masih relatif muda.
Szoboszlai juga telah kembali ke Merseyside pada Selasa lalu untuk mengikuti latihan pramusim dan akan masuk dalam skuad Liverpool yang menjalani tur pramusim ke Amerika Serikat pekan depan.
Liverpool Sedang Membangun Generasi Baru
Perpanjangan kontrak Szoboszlai mungkin tidak semeriah perekrutan pemain baru, tetapi nilainya bisa jauh lebih besar bagi Liverpool.
Klub sedang memasuki fase regenerasi setelah kehilangan sejumlah figur penting seperti Mohamed Salah, Andy Robertson, hingga Ibrahima Konate.
Dalam situasi seperti itu, mempertahankan pemain inti yang masih memasuki usia emas menjadi langkah strategis.
Liverpool tampaknya belajar dari kegagalan mempertahankan Trent Alexander-Arnold dan Konate yang akhirnya bergabung dengan Real Madrid.
Karena itu, mengamankan Szoboszlai hingga 2031 menjadi sinyal bahwa manajemen ingin mempertahankan pemain-pemain terbaik mereka sebelum memasuki masa rawan negosiasi kontrak.
Selain kualitas teknik, Liverpool juga melihat potensi kepemimpinan dalam diri Szoboszlai.
Mantan pelatih Liverpool, Arne Slot, bahkan pernah mengakui bahwa gelandang Hungaria itu memiliki seluruh atribut untuk menjadi pemimpin tim.
Namun, menurut Slot, Szoboszlai masih perlu meningkatkan kemampuan komunikasi dan keberaniannya berbicara di ruang ganti agar bisa menyamai pengaruh Virgil van Dijk.
Meski demikian, perkembangan karakter Szoboszlai selama tiga musim terakhir menunjukkan peningkatan signifikan.
Klopp Sudah Melihat Potensi Itu Sejak Awal
Ketika merekrut Szoboszlai pada 2023, Jurgen Klopp sebenarnya sudah memberikan gambaran mengenai arti penting transfer tersebut.
Menurut Klopp saat itu, Szoboszlai bukan hanya investasi untuk kebutuhan saat ini, melainkan juga pemain yang akan menjadi bagian penting masa depan Liverpool.
Dua tahun berselang, prediksi tersebut mulai terbukti. Di usia 25 tahun, Szoboszlai telah berkembang menjadi motor permainan Liverpool sekaligus calon pemimpin generasi baru di Anfield.
Dengan kontrak hingga 2031, Liverpool kini memiliki kepastian bahwa salah satu pemain terbaik mereka akan menjadi pusat proyek pembangunan skuad dalam beberapa musim mendatang. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi