RADAR BANYUWANGI – Argentina menunjukkan mental juara saat menyingkirkan Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026. Sempat tertinggal hingga menit ke-88, juara bertahan itu membalikkan keadaan menjadi kemenangan 2-1 melalui gol Enzo Fernández dan Lautaro Martínez untuk memastikan tiket ke partai puncak menghadapi Spanyol.
Pertandingan di Atlanta Stadium, Kamis (16/7) dini hari WIB, berlangsung dalam tensi tinggi sejak peluit awal dibunyikan. Kedua tim sama-sama bermain disiplin dan berhati-hati sehingga peluang bersih nyaris tidak tercipta sepanjang setengah jam pertama.
Inggris lebih dulu mengancam pada menit ke-33 melalui sundulan John Stones yang memanfaatkan umpan Declan Rice. Bola hanya melintas tipis di sisi gawang Emiliano Martínez.
Argentina membalas enam menit kemudian. Enzo Fernández melepaskan tendangan keras memanfaatkan bola muntah hasil eksekusi tendangan bebas Lionel Messi, tetapi sepakannya juga masih melebar dari gawang Jordan Pickford. Babak pertama pun berakhir tanpa gol.
Gordon Buka Harapan Inggris
Selepas turun minum, Inggris akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-55.
Anthony Gordon sukses memanfaatkan umpan silang Morgan Rogers untuk menaklukkan Emiliano Martínez dari jarak dekat. Gol tersebut membuat The Three Lions unggul 1-0 dan berada di atas angin untuk melangkah ke final pertama mereka sejak 1966.
Tertinggal satu gol, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Lionel Messi menjadi pusat permainan dengan beberapa kali membuka ruang bagi rekan-rekannya.
Namun, rapatnya pertahanan Inggris membuat peluang demi peluang gagal berbuah gol hingga pertandingan memasuki menit-menit akhir.
Dua Gol dalam Empat Menit
Saat harapan Inggris mulai terlihat nyata, Argentina justru menunjukkan karakter sebagai juara bertahan.
Menit ke-88, Enzo Fernández melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau Jordan Pickford. Gol spektakuler itu mengubah skor menjadi 1-1 dan membangkitkan semangat Albiceleste.
Drama belum berakhir.
Memasuki menit ke-92, Lionel Messi mengirim umpan matang ke kotak penalti yang disambut sundulan Lautaro Martínez. Bola meluncur ke pojok atas gawang Inggris dan memastikan Argentina berbalik unggul 2-1.
Inggris mencoba merespons pada sisa waktu tambahan, tetapi pertahanan Argentina mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Final Ulangan Juara Dunia
Kemenangan tersebut mengantarkan Argentina ke final Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Spanyol, yang lebih dulu menyingkirkan Prancis di semifinal. Partai puncak dijadwalkan berlangsung di Stadion New York–New Jersey, Senin (20/7) dini hari WIB, sedangkan Inggris akan menghadapi Prancis dalam perebutan tempat ketiga.
Bagi Argentina, kemenangan ini menjadi bukti ketangguhan mereka sebagai juara bertahan. Sementara bagi Inggris, kegagalan mempertahankan keunggulan pada menit-menit akhir kembali memperpanjang penantian menuju final Piala Dunia. (*)
Editor : Ali Sodiqin