RADARBANYUWANGI.ID - Enam dekade penantian menuju gelar juara dunia kini tinggal berjarak satu kemenangan bagi Inggris. The Three Lions hanya membutuhkan satu langkah lagi untuk mencapai final Piala Dunia 2026, tetapi tantangan terbesar justru datang sebelum peluit kick-off berbunyi.
Pelatih Thomas Tuchel harus membuat sejumlah keputusan penting terkait komposisi tim saat menghadapi Argentina pada semifinal yang berlangsung Rabu (16/7). Kondisi kebugaran beberapa pemain inti serta absennya sejumlah nama membuat pemilihan starter menjadi faktor yang bisa menentukan nasib Inggris.
Fokus utama Tuchel setelah menyingkirkan Norwegia melalui laga melelahkan selama 120 menit di Miami adalah memulihkan kondisi fisik para pemain. Pertandingan tersebut menguras energi skuad Inggris, sehingga proses recovery menjadi prioritas sebelum bertolak ke Atlanta.
Salah satu kabar yang cukup melegakan datang dari Ezri Konsa. Bek Aston Villa itu sempat mengalami kram pada otot hamstring ketika menghadapi Norwegia. Meski demikian, ia diperkirakan sudah cukup bugar untuk kembali mengisi lini belakang sejak menit pertama.
Namun, persoalan Inggris di posisi bek kanan belum sepenuhnya teratasi. Jarell Quansah masih harus menjalani pertandingan kedua dari hukuman larangan bermain dua laga. Sementara itu, Reece James memang sudah kembali tampil saat melawan Norwegia setelah absen hampir sepanjang turnamen akibat cedera otot. Akan tetapi, memaksanya langsung menjadi starter tetap dianggap sebagai keputusan berisiko.
Di sisi kiri pertahanan, Nico O'Reilly juga sempat ditarik keluar karena mengalami gangguan ringan pada hamstring. Pemain Manchester City tersebut diyakini akan pulih tepat waktu untuk semifinal. Meski demikian, Tuchel tetap memiliki opsi cadangan melalui Djed Spence yang mampu bermain di kedua posisi bek sayap apabila situasi darurat terjadi.
Masalah Inggris tidak berhenti di lini belakang. Dua pemain Arsenal juga belum berada dalam kondisi fisik terbaik.
Declan Rice diketahui sempat terserang sakit selama tiga hari sebelum laga kontra Norwegia. Selain itu, gelandang berusia 27 tahun tersebut juga masih dibayangi gangguan saraf yang memengaruhi hamstring dan punggung bagian bawah dalam beberapa pekan terakhir.
Sementara itu, Bukayo Saka juga belum sepenuhnya mencapai kebugaran ideal. Kendati demikian, penampilannya sebagai pemain pengganti kembali memberikan dampak positif bagi permainan Inggris.
Rice sempat ditarik keluar saat menghadapi Norwegia. Menurut Tuchel, keputusan tersebut sebagian besar dipengaruhi pertimbangan taktik. Namun, setelah gelandang Arsenal itu meninggalkan lapangan, ritme permainan Inggris terlihat menurun.
Situasi tersebut membuat Rice hampir dipastikan tetap dipercaya mengisi lini tengah bersama Elliot Anderson pada laga semifinal nanti, meski harus bermain dengan kondisi yang belum benar-benar prima.
Di lini depan, peluang Saka kembali menjadi starter semakin terbuka. Setelah tampil lebih dari satu jam dan menunjukkan peningkatan performa, winger Arsenal itu berpotensi menggantikan rekan setimnya, Noni Madueke, sejak menit awal.
Apabila itu terjadi, Saka akan melengkapi kuartet serangan bersama Jude Bellingham yang sedang berada dalam performa luar biasa setelah mencetak dua brace secara beruntun, Anthony Gordon, serta Harry Kane yang masih bersaing dalam perebutan Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Secara taktis, komposisi tersebut menawarkan keseimbangan antara kreativitas, kecepatan, dan penyelesaian akhir. Kehadiran Bellingham sebagai gelandang serang memberi ruang lebih besar bagi Kane untuk bergerak bebas, sementara Gordon dan Saka dapat menyerang dari kedua sisi sayap dengan intensitas tinggi.
Meski demikian, keputusan akhir tetap berada di tangan Tuchel. Mengingat padatnya jadwal dan kondisi fisik para pemain yang belum sepenuhnya pulih, pemilihan sebelas pemain pertama bisa menjadi faktor pembeda dalam duel yang diprediksi berlangsung ketat melawan Argentina.
Prediksi Susunan Pemain Inggris
Formasi 4-2-3-1:
Jordan Pickford; Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi, Nico O'Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane. (*)
Editor : Niklaas Andries
Sumber : Radar Banyuwangi