RADARBANYUWANGI.ID - Belgia memastikan tempat di perempat final Piala Dunia 2026 setelah menghancurkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 pada babak 16 besar di Stadion Seattle, Washington, Selasa (7/7) pagi WIB. Charles De Ketelaere tampil sebagai pembeda lewat dua gol, sementara blunder lini belakang AS membuat langkah mereka terhenti di hadapan pendukung sendiri.
Belgia tampil efektif sejak menit-menit awal. Tim besutan Rudi Garcia langsung mengambil kendali permainan dan memaksa Amerika Serikat bertahan di wilayah sendiri. Tekanan itu membuahkan hasil cepat ketika Charles De Ketelaere membuka keunggulan pada menit kesembilan.
Gol bermula dari aksi Nicolas Raskin yang menusuk sisi pertahanan lawan sebelum mengirim umpan silang matang. De Ketelaere yang berdiri tanpa kawalan sukses mengonversinya menjadi gol untuk membawa Belgia unggul 1-0.
Tertinggal di hadapan publik sendiri membuat Amerika Serikat perlahan keluar menyerang. Tim racikan Mauricio Pochettino meningkatkan intensitas permainan dan akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-31.
Malik Tillman mengeksekusi tendangan bebas dengan sempurna. Bola meluncur deras ke gawang tanpa mampu dijangkau Thibaut Courtois sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Namun, kegembiraan tuan rumah hanya bertahan dua menit. Belgia kembali menunjukkan ketajamannya melalui De Ketelaere. Penyerang berusia 25 tahun itu menyundul umpan silang Leandro Trossard untuk membawa Belgia kembali memimpin 2-1.
Sebelum turun minum, Belgia nyaris menambah keunggulan. Nicolas Raskin memperoleh peluang emas, tetapi penyelamatan Matt Freese membuat Amerika Serikat tetap memiliki harapan memasuki babak kedua.
Memasuki paruh kedua, Amerika Serikat mendominasi penguasaan bola. Sayangnya, dominasi tersebut tidak diiringi efektivitas di depan gawang. Christian Pulisic dan Folarin Balogun kesulitan menembus pertahanan disiplin Belgia.
Petaka justru datang pada menit ke-57. Matt Freese melakukan kesalahan saat keluar dari area penalti. Bola berhasil direbut De Ketelaere yang kemudian memberikan umpan kepada Hans Vanaken. Tanpa kesulitan berarti, Vanaken menceploskan bola ke sudut gawang untuk memperlebar keunggulan Belgia menjadi 3-1.
Unggul dua gol membuat Belgia bermain semakin tenang. Mereka rela menyerahkan penguasaan bola kepada Amerika Serikat, tetapi tetap solid saat bertahan dan memaksa tuan rumah frustrasi mencari celah.
Amerika Serikat sempat memperoleh peluang melalui sundulan Folarin Balogun pada menit ke-83. Akan tetapi, Courtois kembali menunjukkan kualitasnya dengan mengamankan bola tanpa kesulitan berarti.
Saat Amerika Serikat terus memburu gol, kesalahan kembali menghukum mereka. Kali ini bek Chris Richards kehilangan bola di daerah pertahanan sendiri pada masa injury time.
Romelu Lukaku yang baru masuk sebagai pemain pengganti memanfaatkan kesalahan tersebut dengan penyelesaian dingin ke pojok kiri gawang pada menit ke-90+3. Gol itu memastikan kemenangan meyakinkan Belgia dengan skor 4-1.
Hasil ini mengantarkan Belgia melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026 dengan performa yang semakin meyakinkan. De Ketelaere menjadi bintang lapangan berkat dua gol dan satu kontribusi penting dalam proses gol ketiga, sementara Amerika Serikat harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen meski tampil sebagai tuan rumah. (*)
Editor : Ali Sodiqin