RADARBANYUWANGI.ID - Duel hidup-mati Grup D Piala Dunia 2026 antara Australia dan Paraguay berakhir tanpa gol. Hasil imbang 0-0 di Levi's Stadium, Santa Clara, California, Jumat (26/6), memastikan Australia melaju ke babak 32 besar sebagai runner-up grup, sementara Paraguay ikut mengamankan tiket fase gugur melalui jalur peringkat ketiga terbaik setelah sukses meraih empat poin.
Australia Dominan, Paraguay Bertahan Disiplin
Sejak peluit pertama dibunyikan, Australia tampil lebih agresif dan langsung mengambil inisiatif serangan. Tim berjuluk Socceroos berulang kali membangun serangan melalui sisi kanan yang dikomandoi Jordan Bos, Aiden O'Neill, dan Cristian Volpato.
Peluang emas pertama hadir saat laga baru memasuki menit ketiga. Jackson Irvine melepaskan tembakan keras ke arah gawang, namun kiper Paraguay, Orlando Gill, melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis bola ke atas mistar.
Dominasi Australia terus berlanjut sepanjang babak pertama. Namun disiplin lini belakang Paraguay membuat Nestory Irankunda kesulitan mendapatkan ruang tembak.
Sebaliknya, Paraguay juga tidak mampu mengembangkan permainan. Penyerang Gabriel Avalos lebih banyak terisolasi sehingga minim menciptakan ancaman berarti.
Pergantian Taktik Bikin Paraguay Lebih Berani
Memasuki babak kedua, pelatih Gustavo Alfaro mencoba mengubah jalannya pertandingan dengan memasukkan Mauricio Magalhaes menggantikan Alexandro Maidana.
Perubahan tersebut membuat Paraguay tampil lebih berani menekan meski Australia masih menguasai penguasaan bola.
Memasuki menit-menit akhir pertandingan, Australia hampir memecahkan kebuntuan ketika Jordan Bos melewati dua pemain bertahan sebelum melepaskan tendangan melengkung yang hanya melebar tipis di sisi kanan gawang.
Paraguay membalas melalui peluang emas Mauricio Magalhaes pada masa injury time. Namun penjaga gawang Patrick Beach tampil sigap melakukan penyelamatan penting sehingga skor 0-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Australia Runner-up, Paraguay Lolos Lewat Jalur Terbaik
Tambahan satu poin membawa Australia finis sebagai runner-up Grup D dan memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Sementara Paraguay mengoleksi empat poin dengan selisih gol minus dua. Raihan tersebut cukup membawa La Albirroja lolos melalui jalur empat tim peringkat ketiga terbaik.
Australia kini menunggu lawan dari runner-up Grup G yang masih diperebutkan Iran, Belgia, maupun Mesir. Duel babak 32 besar dijadwalkan berlangsung di Stadion AT&T, Arlington, Texas, pada 4 Juli 2026.
Aiden O'Neill Jadi Pemain Terbaik
Performa impresif gelandang Australia Aiden O'Neill mendapat apresiasi dengan penghargaan Michelob Ultra Superior Player of the Match.
O'Neill tampil dominan menjaga keseimbangan lini tengah sekaligus menjadi motor distribusi serangan Australia sepanjang pertandingan.
Di sisi lain, kiper Paraguay Orlando Gill juga menjadi salah satu sosok paling menentukan setelah beberapa kali menggagalkan peluang emas Australia.
Gustavo Gomez: Target Kami Sudah Tercapai
Kapten Paraguay Gustavo Gomez mengaku laga berlangsung sangat berat karena kedua tim sama-sama mengandalkan kekuatan fisik.
"Kami kesulitan menemukan ritme permainan pada babak pertama. Setelah melakukan penyesuaian saat jeda, permainan kami jauh lebih baik. Yang terpenting kami mendapatkan poin dan berhasil lolos, sesuai target utama," ujarnya.
Bagi Australia, keberhasilan ini sekaligus mencatat sejarah dengan lolos ke fase gugur Piala Dunia dalam dua edisi secara beruntun. (*)
Editor : Ali Sodiqin