RADARBANYUWANGI.ID - Selandia Baru dan Mesir akan saling berhadapan dalam laga kedua Grup G Piala Dunia 2026 di BC Place, Vancouver, Minggu waktu setempat. Kedua tim datang dengan misi yang sama, yakni memburu kemenangan pertama mereka di turnamen setelah sama-sama gagal mempertahankan keunggulan pada pertandingan pembuka.
Hasil imbang yang diraih masing-masing tim membuat persaingan menuju fase gugur semakin terbuka. Tiga poin dari laga ini berpotensi menjadi langkah penting untuk menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.
Selandia Baru Tunjukkan Ketergantungan yang Mulai Berkurang pada Chris Wood
Menjelang pertandingan pertama melawan Iran, banyak pihak mempertanyakan sumber gol Selandia Baru. Pasalnya, hanya satu pemain dalam skuad All Whites yang telah mencetak dua digit gol di level internasional, yakni penyerang Nottingham Forest, Chris Wood.
Sebelum Piala Dunia 2026 dimulai, Wood telah mengoleksi 45 gol untuk tim nasional. Ketergantungan besar terhadap striker berusia 34 tahun itu memunculkan kekhawatiran mengenai produktivitas tim di lini depan.
Namun, keraguan tersebut mulai terjawab saat menghadapi Iran. Elijah Just tampil sebagai pahlawan dengan mencetak gol pembuka hanya tujuh menit setelah pertandingan dimulai. Gol tersebut sekaligus menjadi gol ke-10 sang pemain bersama tim nasional.
Setelah Iran menyamakan kedudukan pada menit ke-30, Just kembali membawa Selandia Baru unggul pada awal babak kedua. Sayangnya, keunggulan itu kembali sirna setelah Mohammad Mohebi mencetak gol penyeimbang bagi Iran 10 menit kemudian.
Pertandingan berakhir imbang 2-2, tetapi performa tersebut memberikan optimisme baru bagi pasukan Darren Bazeley. Selandia Baru kini tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir mereka di Piala Dunia, meski seluruhnya berakhir dengan hasil seri sejak edisi 2010 hingga 2026.
Penampilan kompetitif pada laga pertama mereka di panggung dunia setelah absen selama 16 tahun juga menjadi sinyal bahwa kemenangan pertama semakin dekat.
Mesir Tampil Menjanjikan Meski Gagal Menang atas Belgia
Di sisi lain, Mesir juga membawa rasa frustrasi yang serupa. The Pharaohs nyaris meraih kemenangan bersejarah ketika menghadapi Belgia pada laga pembuka Grup G.
Gol spektakuler Emam Ashour pada menit ke-20 membuat Mesir unggul lebih dulu. Gelandang tersebut memanfaatkan umpan matang Mohamed Salah yang saat itu merayakan hari ulang tahunnya.
Meski tampil lebih efektif dan sempat menciptakan sejumlah peluang untuk menambah keunggulan, pasukan Hossam Hassan gagal mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir. Laga berakhir dengan skor 1-1.
Kini, Mesir bertekad memanfaatkan momentum positif tersebut untuk memburu kemenangan pertama mereka di Piala Dunia. Dari delapan pertandingan sebelumnya di ajang ini, mereka belum pernah sekalipun merasakan kemenangan.
Strategi Hassan saat menghadapi Belgia menarik perhatian karena tidak sepenuhnya bertumpu pada Salah. Pelatih yang juga merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim nasional Mesir itu berusaha memaksimalkan kontribusi pemain lain agar permainan tim lebih sulit ditebak.
Pendekatan tersebut memang menuai perdebatan, tetapi memberikan dimensi baru bagi tim yang telah tujuh kali menjuarai Piala Afrika itu.
Kondisi Terkini Kedua Tim
Selandia Baru dipastikan tanpa Matthew Garbett yang harus meninggalkan turnamen akibat cedera hamstring. Gelandang tersebut telah digantikan Logan Rogerson sejak 15 Juni.
Di luar absennya Garbett, Bazeley tidak memiliki masalah kebugaran baru. Chris Wood memang gagal mencetak gol saat menghadapi Iran, tetapi dua assist yang ia catatkan menunjukkan bahwa pengaruhnya tidak hanya terbatas sebagai pencetak gol.
Sementara itu, dua gol Elijah Just membuatnya kini mengoleksi 11 gol internasional. Penyerang Port Vale, Ben Waine, hanya membutuhkan satu gol lagi untuk bergabung dalam daftar pemain Selandia Baru yang telah mencapai dua digit gol internasional bersama Wood, Just, dan Kosta Barbarouses.
Di kubu Mesir, tidak ada tambahan pemain yang mengalami cedera setelah pertandingan melawan Belgia. Hossam Hassan dapat menurunkan skuad terbaiknya saat menghadapi wakil Oseania tersebut.
Mohamed Salah masih menjadi mesin gol utama tim nasional. Kapten Mesir itu kini hanya terpaut dua gol dari rekor 69 gol internasional milik Hassan. Jika mencetak dua gol dalam pertandingan ini, Salah akan menyamai catatan sang pelatih.
Meski demikian, performa Salah pada laga sebelumnya mengindikasikan pergeseran peran menjadi kreator serangan. Jika skenario itu kembali terjadi, Mesir membutuhkan kontribusi maksimal dari Omar Marmoush, Mostafa Ziko, dan Emam Ashour untuk menyelesaikan peluang yang tercipta.
Perkiraan Susunan Pemain
Selandia Baru (4-2-3-1): Crocombe; Payne, Surman, Boxall, Cacace; Bell, Stamenic; McCowatt, Singh, Just; Wood.
Mesir (4-2-3-1): Shobeir; Hany, Ibrahim, Fathy, Fatouh; Attia, Lasheen; Salah, Ashour, Ziko; Marmoush.
Prediksi skor: Selandia Baru 1-2 Mesir
Pertandingan diperkirakan berlangsung terbuka dan menarik jika melihat performa kedua tim pada laga pertama. Selandia Baru menunjukkan daya juang tinggi, tetapi masih memiliki masalah dalam mempertahankan keunggulan.
Di sisi lain, Mesir tampil lebih meyakinkan dari yang diperkirakan. Kehadiran pemain-pemain seperti Salah, Marmoush, Ashour, serta opsi tambahan seperti Trezeguet membuat mereka memiliki lebih banyak solusi di lini serang.
Jika mampu memanfaatkan peluang dengan lebih efektif dibandingkan saat menghadapi Belgia, The Pharaohs berpeluang besar mengakhiri penantian panjang mereka atas kemenangan pertama di Piala Dunia sekaligus membuka jalan menuju babak gugur. (*)
Editor : Niklaas Andries