RADARBANYUWANGI.ID – Tekanan luar biasa membayangi duel Ceko kontra Afrika Selatan pada laga kedua Grup A Piala Dunia 2026. Bertanding di Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (18/6) pukul 23.00 WIB, kedua tim tak memiliki pilihan selain meraih kemenangan jika ingin menjaga peluang lolos ke babak 32 besar.
Kekalahan pada pertandingan pembuka membuat Ceko maupun Afrika Selatan kini sama-sama terpuruk di dasar klasemen tanpa poin. Situasi tersebut menjadikan laga di Atlanta bukan sekadar perebutan tiga angka, tetapi juga pertaruhan nasib di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia.
Afrika Selatan datang dengan beban berat setelah menyerah 0-2 dari tuan rumah Meksiko. Kekalahan itu tidak hanya menggerus kepercayaan diri skuad berjuluk Bafana Bafana, tetapi juga memaksa mereka kehilangan dua pemain penting.
Gelandang Sphephelo Sithole dan kapten tim Themba Zwane dipastikan absen karena hukuman kartu merah. Kehilangan dua pilar utama tersebut membuat pelatih Hugo Broos harus memutar otak untuk menyusun ulang strategi.
Pelatih asal Belgia itu mengindikasikan akan kembali menggunakan skema empat bek agar keseimbangan permainan tetap terjaga. Ia berharap timnya tampil lebih tenang dan efektif saat menguasai bola.
"Kami harus berusaha tampil lebih baik lagi pada pertandingan berikutnya, terutama saat menguasai bola," ujar Broos.
Meski kehilangan dua pemain kunci, Afrika Selatan tetap memiliki motivasi tinggi. Mereka sadar, hasil negatif kedua secara beruntun akan membuat langkah menuju fase gugur hampir mustahil.
Di sisi lain, Ceko juga datang dengan kondisi psikologis yang belum sepenuhnya pulih. Tim asuhan Ivan Hasek sebenarnya sempat unggul saat menghadapi Korea Selatan melalui gol sundulan Ladislav Krejci.
Namun, keunggulan tersebut gagal dipertahankan. Ceko justru kebobolan dua gol dan harus menerima kekalahan 1-2 yang menyakitkan.
Hasek mengakui timnya terlalu bergantung pada bola mati dan permainan langsung. Kelemahan itu menjadi pekerjaan rumah yang harus segera diperbaiki sebelum menghadapi Afrika Selatan.
Bagi Ceko, kemenangan menjadi harga mati. Sebab, pada pertandingan terakhir Grup A mereka akan berhadapan dengan tuan rumah Meksiko yang diprediksi menjadi lawan paling berat.
Momentum kembali tampil di Piala Dunia setelah penantian selama dua dekade juga menjadi motivasi tambahan bagi Ceko. Mereka tentu tidak ingin perjalanan yang sudah diperjuangkan dengan susah payah berakhir prematur di fase grup.
Secara kualitas skuad, kedua tim terbilang cukup berimbang. Afrika Selatan mengandalkan kecepatan transisi dan agresivitas lini tengah, sementara Ceko memiliki keunggulan postur serta efektivitas bola udara.
Dengan kondisi tersebut, pertandingan diperkirakan berlangsung terbuka sejak menit awal. Kedua tim akan bermain menyerang demi mengamankan tiga poin yang sangat krusial.
Siapa yang gagal memanfaatkan kesempatan di Atlanta dipastikan harus mengubur mimpi lebih cepat. Sebaliknya, kemenangan akan menjadi suntikan moral besar untuk menjaga asa bertahan di Piala Dunia 2026.
Data Pertandingan
-
Grup: A (Matchday 2)
-
Pertandingan: Ceko vs Afrika Selatan
-
Stadion: Atlanta, Amerika Serikat
-
Waktu: Kamis, 18 Juni 2026
-
Kickoff: 23.00 WIB
Kondisi Tim
| Ceko | Afrika Selatan |
|---|---|
| Kalah 1-2 dari Korea Selatan | Kalah 0-2 dari Meksiko |
| Pemain absen: Tidak ada | Pemain absen: Sphephelo Sithole, Themba Zwane |
| Pelatih: Ivan Hasek | Pelatih: Hugo Broos |
Prediksi Skor
Pertandingan diprediksi berjalan sengit karena kedua tim sama-sama berada di bawah tekanan. Ceko sedikit lebih diunggulkan berkat pengalaman dan kualitas lini depan yang lebih matang.
Prediksi: Ceko 2-1 Afrika Selatan.
Editor : Ali Sodiqin