RADARBANYUWANGI.ID - Timnas Inggris diperkirakan melakukan sejumlah penyesuaian saat menghadapi Kroasia dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 yang berlangsung Rabu malam waktu setempat. Salah satu sorotan utama menjelang pertandingan ini adalah kondisi Bukayo Saka yang berpotensi memulai laga dari bangku cadangan.
Penyerang Arsenal berusia 24 tahun tersebut mengakhiri musim kompetisi domestik dengan mengalami ketidaknyamanan fisik. Situasi itu membuatnya tidak tampil sebagai starter dalam dua laga uji coba terakhir Inggris melawan Kosta Rika dan Selandia Baru pada awal bulan ini.
Meski tidak mengalami cedera serius, pelatih Thomas Tuchel diyakini enggan mengambil risiko pada pertandingan pertama turnamen. Mantan pelatih Chelsea itu disebut lebih fokus menjaga kebugaran para pemain kunci untuk fase-fase krusial yang akan datang.
Dengan kondisi tersebut, Noni Madueke berpeluang besar mengisi posisi sayap kanan sejak menit awal saat pertandingan digelar di Arlington. Opsi lain yang sempat dipertimbangkan adalah Morgan Rogers, tetapi pemain Aston Villa tersebut diperkirakan akan memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Bellingham Jadi Motor Serangan
Di sektor tengah, Jude Bellingham hampir pasti mendapat kepercayaan sebagai gelandang serang utama atau nomor 10. Bintang Real Madrid itu akan menjadi pendukung utama Harry Kane dalam upaya sang kapten menambah koleksi gol internasionalnya bersama Inggris.
Kane saat ini berpeluang mencetak gol ke-80 untuk Tim Tiga Singa, sebuah catatan yang akan semakin mempertegas statusnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim nasional Inggris.
Pada sisi kiri serangan, Anthony Gordon disebut berada di posisi terdepan dibanding Marcus Rashford dalam perebutan tempat utama. Performa Gordon dalam persiapan menuju turnamen dinilai lebih meyakinkan sehingga memberinya peluang lebih besar untuk tampil sebagai starter.
Lini Tengah dan Pertahanan Relatif Stabil
Di lini tengah, posisi Elliot Anderson dan Declan Rice nyaris tidak tergoyahkan selama keduanya berada dalam kondisi bugar. Duet tersebut diprediksi menjadi fondasi utama permainan Inggris saat menghadapi Kroasia.
Sementara itu, lini pertahanan kemungkinan akan diisi Jordan Pickford di bawah mistar gawang, didukung oleh Reece James dan Nico O'Reilly di kedua sisi pertahanan.
Persaingan paling ketat terjadi di jantung pertahanan. Ezri Konsa, John Stones, dan Marc Guehi bersaing memperebutkan dua tempat sebagai bek tengah utama. Namun, Guehi disebut memiliki peluang paling kecil untuk tampil sejak awal setelah tidak dipercaya menjadi starter dalam laga uji coba kontra Kosta Rika.
Prediksi Susunan Pemain Inggris vs Kroasia
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Reece James, John Stones, Ezri Konsa, Nico O'Reilly; Elliot Anderson, Declan Rice; Noni Madueke, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane. (*)
Editor : Niklaas Andries