RADARBANYUWANGI.ID - Timnas Prancis memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi lawan yang menyimpan kenangan pahit dalam sejarah sepak bola mereka. Pada laga pembuka Grup I yang digelar Selasa waktu setempat, Les Bleus akan berhadapan dengan Senegal, tim yang pernah menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah turnamen empat tahunan tersebut.
Lebih dari dua dekade lalu, tepatnya pada Piala Dunia 2002 di Korea Selatan dan Jepang, Senegal mengejutkan dunia dengan menumbangkan Prancis 1-0 pada laga pembuka. Kekalahan itu menjadi awal dari kegagalan sang juara bertahan yang tersingkir di fase grup tanpa mencetak satu gol pun.
Kini, Prancis datang dengan status salah satu kandidat terkuat juara dunia. Hanya Spanyol yang dinilai memiliki peluang setara dalam berbagai prediksi dan analisis menjelang turnamen. Di sisi lain, Senegal berharap mampu mengulang sejarah sekaligus membuktikan bahwa mereka masih menjadi kekuatan besar dari Afrika.
Misi Terakhir Didier Deschamps
Piala Dunia 2026 menjadi panggung terakhir bagi Didier Deschamps sebagai pelatih Prancis. Setelah turnamen berakhir, kursi kepelatihan akan diserahkan kepada Zinedine Zidane.
Deschamps sudah menorehkan sejarah sebagai satu-satunya sosok yang masih hidup yang mampu menjuarai Piala Dunia sebagai pemain maupun pelatih. Namun, ia masih berpeluang menambah catatan prestisius lainnya.
Hingga saat ini, Deschamps telah mengoleksi 14 kemenangan di putaran final Piala Dunia. Jika Prancis mampu menyapu bersih laga fase grup, ia berpeluang melampaui rekor 16 kemenangan yang saat ini masih dipegang pelatih legendaris Jerman, Helmut Schon.
Meski demikian, jalan Prancis tidak akan mudah. Selain Senegal, mereka juga harus menghadapi Norwegia yang diperkuat mesin gol Erling Haaland.
Performa Prancis menuju Piala Dunia terbilang impresif. Juara dunia 2018 itu hanya kehilangan dua poin sepanjang fase kualifikasi dan berhasil lolos ke putaran final untuk kedelapan kalinya secara beruntun. Bahkan, dalam empat dari tujuh edisi Piala Dunia terakhir, Prancis berhasil mencapai partai final.
Sempat muncul keraguan setelah kalah 1-2 dari Pantai Gading dalam laga uji coba pada 4 Juni, tetapi Prancis segera bangkit dengan mengalahkan Irlandia Utara 3-1 empat hari kemudian. Tim asuhan Deschamps juga menunjukkan ketajaman luar biasa dengan mencetak minimal dua gol dalam sembilan dari sepuluh pertandingan terakhir mereka.
Senegal Datang dengan Modal Tak Terkalahkan
Senegal juga memasuki turnamen dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjalani fase kualifikasi tanpa menelan kekalahan. Mereka kini bersiap menjalani penampilan ketiga secara beruntun di Piala Dunia setelah tampil pada edisi 2018 dan 2022.
Tim berjuluk Singa Teranga pernah menjuarai Piala Afrika 2021 dan masih terlibat dalam proses hukum terkait hasil Piala Afrika 2025. Jika putusan Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) yang memenangkan Maroko dibatalkan oleh Court of Arbitration for Sport (CAS), Senegal berpeluang kembali diakui sebagai juara benua.
Menjelang Piala Dunia, pasukan Pape Thiaw sempat meraih kemenangan atas Peru dan Gambia dalam laga persahabatan. Namun, persiapan mereka ditutup dengan hasil kurang meyakinkan setelah kalah 2-3 dari Amerika Serikat dan bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi.
Meski gagal mencetak gol saat menghadapi Arab Saudi, Senegal tetap menunjukkan soliditas pertahanan. Hasil tersebut menjadi clean sheet kelima mereka dalam tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Bagi Pape Thiaw, duel melawan Prancis memiliki makna khusus. Ia merupakan bagian dari skuad Senegal yang menciptakan kejutan besar pada Piala Dunia 2002. Saat itu Thiaw memang hanya menjadi pemain cadangan, tetapi ia menyaksikan langsung gol tunggal mendiang Papa Bouba Diop yang menumbangkan Prancis di Seoul.
Kabar Tim: Mbappe Kejar Rekor, Saliba Siap Bermain
Prancis mendapatkan kabar positif menjelang laga pembuka. Bek Arsenal, William Saliba, yang sempat dikhawatirkan absen karena masalah punggung, telah kembali berlatih penuh dan siap dimainkan.
Jules Kounde juga dinyatakan fit setelah mengalami gangguan otot ringan saat menghadapi Irlandia Utara. Sementara itu, penjaga gawang utama Mike Maignan hanya menjalani program pengurangan beban latihan dan tidak mengalami cedera serius.
Sorotan utama tetap tertuju kepada Kylian Mbappe. Kapten Prancis itu memasuki Piala Dunia 2026 dengan koleksi 56 gol untuk tim nasional. Ia hanya terpaut satu gol dari rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Prancis yang masih dipegang Olivier Giroud.
Di kubu Senegal, ancaman terbesar datang dari Sadio Mane. Bintang yang absen pada Piala Dunia 2022 akibat cedera tersebut kini berada dalam kondisi prima dan siap memimpin lini serang negaranya.
Beberapa pemain Senegal memang sempat mengalami masalah kebugaran. Assane Diao melewatkan sesi latihan karena mengalami benturan, Cherif Ndiaye sempat absen tanpa penjelasan resmi, sedangkan Idrissa Gueye menjalani latihan terbatas sebagai langkah pencegahan.
Meski demikian, tidak ada masalah serius yang diperkirakan menghambat ketiganya untuk tersedia dalam pertandingan. Namun, posisi penyerang tengah kemungkinan akan ditempati Nicolas Jackson, meskipun sebelumnya mendapat kartu merah saat menghadapi Arab Saudi.
Prediksi Susunan Pemain
Prancis (4-2-3-1) Maignan; Kounde, Saliba, Upamecano, Theo Hernandez; Tchouameni, Rabiot; Olise, Doue, Mbappe; Dembele.
Senegal (4-2-3-1) Mendy; Diatta, Koulibaly, Niakhate, Diouf; Camara, Pape Gueye; Sarr, Diarra, Mane; Jackson.
Tren Performa Terbaru
Prancis: Menang-Menang-Menang-Menang-Kalah-Menang.
Senegal: Menang-Menang-Menang-Menang-Kalah-Imbang.
Prediksi akhir: Prancis 3-1 Senegal.
Pertandingan diprediksi berlangsung terbuka mengingat kualitas serangan kedua tim. Prancis selalu mencetak dan kebobolan gol dalam lima pertandingan internasional terakhir mereka. Bahkan sembilan laga terakhir Les Bleus selalu menghasilkan lebih dari tiga gol.
Senegal memiliki organisasi permainan yang solid serta pengalaman pemain-pemain senior seperti Sadio Mane dan Kalidou Koulibaly. Namun, kedalaman skuad serta daya ledak lini depan Prancis dinilai berada satu tingkat di atas lawannya.
Dengan kombinasi Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, dan Desire Doue, Prancis diperkirakan mampu mengatasi perlawanan Senegal dan membuka turnamen dengan kemenangan. (*)
Editor : Niklaas Andries