RADARBANYUWANGI.ID – Piala Dunia 2026 akan mencatat sejarah baru dalam sepak bola dunia. Untuk pertama kalinya sejak turnamen digelar pada 1930, FIFA menghadirkan format 48 tim peserta dengan total 104 pertandingan yang berlangsung selama lebih dari satu bulan, mulai 12 Juni hingga 20 Juli 2026.
Perubahan besar tersebut membuat Piala Dunia edisi ke-23 bukan sekadar turnamen empat tahunan biasa. FIFA memperluas jumlah peserta, menambah fase kompetisi, serta membuka peluang lebih besar bagi negara-negara dari berbagai benua untuk bersaing di panggung tertinggi sepak bola dunia.
Turnamen yang digelar bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko itu akan diawali laga pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan di Mexico City pada 12 Juni 2026. Sementara partai final dijadwalkan berlangsung pada 20 Juli 2026 untuk menentukan juara dunia pertama dalam sejarah format 48 tim.
Format Baru, Kompetisi Lebih Panjang
Jika pada edisi sebelumnya hanya diikuti 32 negara, Piala Dunia 2026 menghadirkan 48 tim yang dibagi ke dalam 12 grup.
Masing-masing grup berisi empat tim dan setiap peserta akan memainkan tiga pertandingan pada fase grup. Dengan skema tersebut, jumlah pertandingan fase grup meningkat menjadi 72 laga, jauh lebih banyak dibandingkan 48 pertandingan pada format lama.
Perubahan paling mencolok terjadi setelah fase grup berakhir. FIFA kini memperkenalkan babak 32 besar sebagai fase awal sistem gugur.
Sebanyak 24 tim yang terdiri atas juara dan runner-up grup akan lolos otomatis. Mereka akan ditemani delapan tim peringkat ketiga terbaik untuk melengkapi 32 peserta fase knockout.
Mulai babak 32 besar hingga final, setiap pertandingan menggunakan sistem gugur. Artinya, satu kekalahan akan langsung mengakhiri perjalanan sebuah tim di turnamen.
Deretan Tanggal Penting yang Wajib Dicatat
Laga pembuka pada 12 Juni 2026 menjadi momen bersejarah karena menandai dimulainya Piala Dunia pertama yang digelar di tiga negara sekaligus.
Pada periode 13 hingga 18 Juni, perhatian dunia akan tertuju kepada sejumlah tim debutan yang mencatat sejarah tampil di putaran final. Curaçao berpeluang menjadi salah satu negara terkecil yang pernah tampil di Piala Dunia saat menghadapi Jerman. Sementara Tanjung Verde akan menjalani debut melawan Spanyol.
Di rentang waktu yang sama, sejumlah raksasa sepak bola dunia juga mulai turun gelanggang. Argentina, Prancis, Portugal, Inggris, Brasil, hingga Spanyol memulai perjalanan mereka untuk memburu trofi paling prestisius di dunia.
Tanggal 28 Juni menjadi batas akhir fase grup sekaligus penentuan 32 tim yang berhak melanjutkan perjalanan ke fase gugur.
Selanjutnya, sejarah baru dimulai pada 29 Juni hingga 4 Juli ketika babak 32 besar untuk pertama kalinya dimainkan dalam sejarah Piala Dunia.
Kompetisi kemudian berlanjut ke babak 16 besar pada 5-8 Juli, perempat final pada 10-12 Juli, semifinal pada 15-16 Juli, perebutan tempat ketiga pada 19 Juli, dan ditutup laga final pada 20 Juli 2026.
Jadwal Lengkap Fase Piala Dunia 2026
Fase Grup
12–28 Juni 2026
Babak 32 Besar
29 Juni–4 Juli 2026
Babak 16 Besar
5–8 Juli 2026
Perempat Final
10–12 Juli 2026
Semifinal
15–16 Juli 2026
Perebutan Tempat Ketiga
19 Juli 2026
Final
20 Juli 2026
Laga-Laga Besar Sudah Menanti
Selain perubahan format, fase grup Piala Dunia 2026 juga menghadirkan sejumlah pertandingan yang diprediksi menjadi sorotan dunia.
Brasil akan menghadapi Maroko dalam duel yang mempertemukan tradisi juara dunia dengan kekuatan baru Afrika. Inggris kembali bertemu Kroasia dalam laga yang mengingatkan publik pada semifinal Piala Dunia 2018.
Prancis juga harus menghadapi Senegal yang dikenal memiliki kekuatan fisik dan kecepatan luar biasa. Sementara duel Uruguay kontra Spanyol diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling panas di fase grup.
Messi, Ronaldo dan Generasi Baru
Piala Dunia 2026 juga menjadi panggung pertemuan dua generasi.
Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo berpotensi menjalani turnamen keenam mereka secara beruntun sejak 2006. Kehadiran dua legenda tersebut menambah nilai historis turnamen yang diprediksi menjadi salah satu edisi terakhir mereka di level tertinggi sepak bola internasional.
Di sisi lain, generasi baru siap mengambil alih sorotan. Nama-nama seperti Kylian Mbappe, Jude Bellingham, Erling Haaland, hingga Lamine Yamal diprediksi menjadi wajah baru persaingan menuju gelar juara dunia.
Dengan format baru, jumlah pertandingan yang lebih banyak, serta persaingan yang semakin terbuka, Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi salah satu edisi paling kompetitif, paling spektakuler, dan paling bersejarah sepanjang perjalanan sepak bola dunia. (*)
Editor : Ali Sodiqin