RADARBANYUWANGI.ID - Pelatih tim nasional Afrika Selatan, Hugo Broos, memunculkan sejumlah kejutan saat mengumumkan daftar sementara berisi 32 pemain untuk Piala Dunia 2026. Namun, sedikitnya enam pemain masih harus dicoret sebelum skuad final berisi 23 hingga 26 pemain diumumkan pada Rabu mendatang.
Keputusan Broos menarik perhatian publik sepak bola Afrika Selatan, khususnya pendukung Kaizer Chiefs yang akhirnya kembali memiliki wakil di tim nasional setelah absen total pada ajang Piala Afrika sebelumnya.
Empat pemain Kaizer Chiefs masuk dalam skuad awal Bafana Bafana untuk turnamen yang akan berlangsung di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026.
Meski demikian, persaingan ketat di berbagai lini membuat beberapa nama diprediksi gagal mempertahankan tempatnya di skuad akhir.
Brooklyn Poggenpoel Berpotensi Jadi Korban Pertama
Nama Brooklyn Poggenpoel menjadi salah satu kejutan terbesar dalam daftar sementara. Gelandang Durban City tersebut dipilih Broos mengungguli sejumlah pemain yang lebih berpengalaman.
Poggenpoel memang tampil impresif setelah membantu Durban City menjuarai Nedbank Cup. Namun minimnya pengalaman internasional membuat peluangnya bertahan di skuad final dinilai cukup tipis.
Olwethu Makhanya Hadapi Persaingan Ketat
Bek tengah Olwethu Makhanya dari Philadelphia Union juga diperkirakan menjadi salah satu pemain yang terdepak.
Makhanya sebenarnya dianggap layak mendapatkan kesempatan membela tim nasional. Akan tetapi, ketatnya persaingan di sektor pertahanan serta minimnya pengalaman bersama tim senior membuat posisinya belum aman.
Sipho Chaine Bisa Jadi Kejutan Besar
Kemungkinan absennya kiper Sipho Chaine menjadi prediksi paling kontroversial. Penjaga gawang Orlando Pirates tersebut menjalani musim yang cukup impresif. Namun laporan media lokal menyebut adanya ketegangan hubungan antara Broos dan sang pemain.
Dengan masih adanya nama-nama seperti Ronwen Williams, Brandon Petersen, serta Ricardo Goss, Broos dinilai memiliki banyak opsi di bawah mistar.
Baca Juga: Penyusun Batu Bata Peradaban
Patrick Maswanganyi Terancam Tergusur
Gelandang serang Patrick Maswanganyi juga berpeluang dicoret dari skuad akhir.
Meski memiliki kontribusi penting bersama Orlando Pirates, gaya bermain pemain yang akrab disapa “Tito” itu dinilai kurang sesuai dengan pendekatan pressing agresif ala Broos.
Baca Juga: Sering Jadi Polemik Saat Idul Adha, Ini Hukum Membagikan Daging Kurban kepada Non-Muslim
Kehadiran pemain kreatif lain seperti Relebohile Mofokeng dan Themba Zwane membuat peluang Maswanganyi semakin berat.
Dua Pemain Kaizer Chiefs di Ujung Tanduk
Bek kanan Thabiso Monyane menjadi salah satu pemain Kaizer Chiefs yang terancam gagal masuk skuad final.
Persaingan di posisi bek sayap kanan sangat ketat karena Broos masih memiliki Khuliso Mudau, Thabang Matuludi, hingga Kamogelo Sebelebele.
Sementara itu, bek kiri Bradley Cross juga belum aman meski fleksibilitas bermain di beberapa posisi bisa menjadi nilai tambah baginya.
Cedera Bisa Gagalkan Thapelo Morena
Nama terakhir yang diprediksi tersingkir adalah Thapelo Morena dari Mamelodi Sundowns.
Morena dikenal sebagai salah satu pemain paling berpengalaman dan serbabisa di skuad sementara. Namun riwayat cedera yang masih membayangi membuatnya harus bekerja ekstra keras untuk meyakinkan Broos.
Bahkan jika lolos ke skuad akhir, Morena diperkirakan belum cukup bugar untuk tampil sebagai starter saat Afrika Selatan menghadapi Meksiko pada laga pembuka Piala Dunia 2026. (*)
Editor : Niklaas Andries