RADARBANYUWANGI.ID - Sunderland masih menyimpan mimpi besar pada pekan terakhir Premier League 2025-2026. Saat menjamu Chelsea di Stadium of Light, Minggu malam waktu setempat, The Black Cats berpeluang mengamankan tiket kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam lebih dari lima dekade.
Meski hanya berada di papan tengah klasemen, skuad asuhan Regis Le Bris masih memiliki peluang finis di zona Liga Europa maupun UEFA Conference League. Namun, syarat utamanya jelas, Sunderland wajib menang sambil berharap hasil dari pertandingan lain berpihak kepada mereka.
Sunderland Jadi Kuda Hitam Premier League
Usai promosi kembali ke kasta tertinggi musim panas lalu, Sunderland sempat diprediksi bakal langsung terdegradasi. Akan tetapi, klub asal Wearside itu justru tampil mengejutkan sepanjang musim.
Menjelang pekan terakhir, Sunderland berada di paruh atas klasemen dan bahkan unggul atas rival regional mereka, Newcastle United, yang terpaut dua poin di bawah mereka.
Sunderland kini hanya tertinggal satu poin dari Chelsea yang menempati posisi kedelapan, slot yang berpotensi membawa klub ke babak playoff UEFA Conference League. Selain itu, Brentford juga masih berada dalam persaingan ketat perebutan tiket Eropa.
Skenario terbaik bagi Sunderland adalah finis di posisi ketujuh, yang saat ini ditempati Brighton & Hove Albion. Namun, mereka membutuhkan kombinasi hasil lain, termasuk kekalahan Brighton dari Manchester United dan kemenangan Liverpool atas Brentford.
Chelsea Masih Cari Arah
Di kubu Chelsea, kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspur pada pertengahan pekan mengakhiri paceklik tujuh pertandingan tanpa kemenangan di Premier League.
Meski demikian, motivasi The Blues untuk tampil maksimal masih menjadi tanda tanya. Sebagian pendukung Chelsea bahkan menilai tampil di UEFA Conference League musim depan bukan prioritas ideal, mengingat mereka sudah pernah menjuarai kompetisi tersebut pada musim 2024-2025.
Pelatih interim Callum McFarlane juga menghadapi dilema terkait rotasi pemain dan kebugaran skuad menjelang agenda internasional musim panas.
Performa tandang Chelsea pun tidak terlalu meyakinkan. Mereka belum pernah menang di laga tandang Premier League sejak kemenangan 4-1 atas Aston Villa pada awal Maret.
Baca Juga: Gus Baha Bedah Tafsir Kemenag, Ratusan Koreksi Disorot: Dari Waktu Asar hingga Makna Ayat Al-Qur’an
Kabar Tim dan Kondisi Pemain
Sunderland kemungkinan masih kehilangan beberapa pemain penting seperti Romaine Mundle, Bertrand Traore, dan Simon Moore akibat cedera. Dan Ballard juga harus menjalani laga terakhir hukuman skorsing.
Namun, performa impresif Enzo Le Fee menjadi angin segar bagi tuan rumah. Gelandang asal Prancis itu mencatatkan 11 kontribusi gol musim ini dan tampil gemilang saat Sunderland menundukkan Everton pekan lalu.
Sementara itu, mantan kapten Arsenal, Granit Xhaka, berpeluang menyamai rekor assist terbaiknya dalam satu musim apabila kembali menciptakan gol pada laga ini.
Baca Juga: Gus Baha Bedah Tafsir Kemenag, Ratusan Koreksi Disorot: Dari Waktu Asar hingga Makna Ayat Al-Qur’an
Di kubu Chelsea, Enzo Fernandez tampil sebagai motor permainan utama dengan catatan 10 gol dan empat assist musim ini.
Reece James berpotensi kembali tampil setelah absen pada laga kontra Tottenham, sementara Joao Pedro masih diragukan karena cedera ringan.
Prediksi Susunan Pemain
Sunderland (4-2-3-1) Roefs; Geertruida, Mukiele, O’Nien, Mandava; Xhaka, Sadiki; Hume, Le Fee, Angulo; Brobbey.
Chelsea (4-2-3-1) Sanchez; James, Chalobah, Colwill, Cucurella; Caicedo, Santos; Neto, Palmer, Fernandez; Joao Pedro.
Prediksi Skor: Sunderland 2-1 Chelsea.
Sunderland memiliki motivasi jauh lebih besar karena peluang tampil di kompetisi Eropa masih terbuka lebar. Atmosfer Stadium of Light juga diprediksi menjadi faktor penting dalam laga penutup musim ini.
Sebaliknya, Chelsea datang dengan kondisi yang belum sepenuhnya stabil dan performa tandang yang kurang konsisten. (*)
Dengan semangat tinggi serta dukungan publik sendiri, Sunderland diprediksi mampu menutup musim dengan kemenangan penting. (*)
Editor : Niklaas Andries