RADARBANYUWANGI.ID - Raksasa sepak bola Skotlandia Celtic FC akan menghadapi Dunfermline Athletic pada partai final Scottish FA Cup di Stadion Hampden Park, Sabtu sore waktu setempat.
Pertandingan ini menjadi peluang besar bagi Celtic untuk menyempurnakan musim dengan gelar ganda domestik, sedangkan Dunfermline Athletic datang membawa ambisi menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah kompetisi.
Celtic Datang dengan Mental Juara
Celtic melangkah ke final dengan kepercayaan diri tinggi setelah sukses mempertahankan gelar Scottish Premiership secara dramatis.
Kembalinya Martin O'Neill sebagai pelatih interim pada Januari lalu menjadi titik balik kebangkitan Celtic setelah periode sulit di bawah kepemimpinan Wilfried Nancy.
Sejak pergantian pelatih tersebut, Celtic tampil impresif dengan mencatatkan 13 kemenangan, dua hasil imbang, dan dua kekalahan dalam 17 pertandingan liga berikutnya.
Perburuan gelar mencapai klimaks pada laga terakhir musim saat Celtic menghadapi Heart of Midlothian FC.
Celtic memastikan kemenangan dramatis melalui gol menit ke-87 sebelum Callum Osmand mencetak gol penentu pada menit ke-98 untuk mengunci gelar liga kelima secara beruntun.
Kini, klub berjuluk The Bhoys itu berpeluang menambah trofi domestik lainnya setelah menyingkirkan Auchinleck Talbot FC, Dundee FC, Rangers FC, dan St Mirren FC dalam perjalanan menuju final.
Celtic juga datang dengan modal delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Dunfermline Athletic Andalkan Semangat Underdog
Di atas kertas, Dunfermline Athletic bukan favorit. Namun, perjalanan mereka menuju final membuktikan bahwa tim kasta bawah itu tidak bisa diremehkan.
Skuad berjuluk The Pars tersebut sukses menyingkirkan Queen of the South FC, Hibernian FC, Kelty Hearts FC, Aberdeen FC, dan Falkirk FC untuk mencapai partai puncak.
Baca Juga: Gus Baha Bedah Tafsir Kemenag, Ratusan Koreksi Disorot: Dari Waktu Asar hingga Makna Ayat Al-Qur’an
Meski gagal promosi ke Scottish Premiership setelah kalah agregat 2-3 dari Partick Thistle di semifinal play-off Championship, Dunfermline tetap memiliki motivasi besar untuk menutup musim dengan trofi.
Pelatih Neil Lennon juga memiliki ikatan emosional tersendiri dengan Celtic, klub yang pernah memberinya banyak gelar baik sebagai pemain maupun pelatih.
Dunfermline berharap bisa meniru keberhasilan Aberdeen musim lalu yang mampu memaksa Celtic bermain hingga adu penalti di final sebelum keluar sebagai juara.
Baca Juga: BRI Hadirkan QRIS Alipay Dinamis Buka Gerbang Transaksi Global bagi Merchant Indonesia
Celtic Kehilangan Sejumlah Pemain
Celtic masih belum dapat diperkuat beberapa pemain penting seperti Kasper Schmeichel, Julian Araujo, Jota, dan Cameron Carter-Vickers karena cedera.
Namun, performa Kelechi Iheanacho memberikan angin segar setelah tampil impresif sebagai pemain pengganti dalam laga sebelumnya. Penyerang asal Nigeria itu berpeluang tampil sejak menit awal.
Sementara itu, Dunfermline dipastikan kehilangan beberapa pemain seperti Graham Carey dan Zak Rudden akibat cedera.
Kabar baik datang dari posisi penjaga gawang setelah Aston Oxborough dipastikan kembali tersedia untuk tampil di final.
Perkiraan Susunan Pemain
Celtic: Sinisalo; Johnston, Trusty, Scales, Tierney; McGregor, Engels; Hyun-Jun, Nygren, Maeda; Iheanacho.
Dunfermline Athletic: Oxborough; Mullen, Ngwenya, Fraser; Kearney, Gilmour, Amade, Todd; Morrison, Kane, Tod.
Prediksi skor: Celtic 2-0 Dunfermline Athletic.
Dunfermline Athletic dipastikan tampil tanpa beban dan berusaha menciptakan kejutan besar di Hampden Park.
Namun, kualitas individu, pengalaman, dan momentum positif yang dimiliki Celtic diperkirakan akan menjadi faktor pembeda dalam pertandingan final ini. (*)
Editor : Niklaas Andries