RADARBANYUWANGI.ID - Persaingan menuju zona Liga Champions Liga Inggris musim 2025-2026 memasuki fase penentuan.
Duel panas akan tersaji di Villa Park, Jumat malam waktu setempat, ketika Aston Villa menjamu Liverpool dalam laga yang berpotensi menentukan nasib kedua tim di empat besar klasemen.
Liverpool saat ini menempati posisi keempat klasemen sementara Liga Inggris dengan raihan poin yang sama dengan Aston Villa di posisi kelima. The Reds hanya unggul selisih gol atas tim asuhan Unai Emery tersebut.
Situasi semakin menegangkan karena Bournemouth yang berada di posisi keenam hanya terpaut empat angka dengan dua pertandingan tersisa.
Aston Villa Fokus Liga dan Final Eropa
Performa Aston Villa di kompetisi domestik memang sedikit menurun dalam beberapa pekan terakhir. Namun, penurunan itu dianggap sepadan setelah mereka berhasil mengamankan tiket final Liga Europa usai menyingkirkan Nottingham Forest dengan agregat 4-1.
Baca Juga: Toyota Rush 2026 Resmi Panaskan Pasar SUV, Desain Makin Gagah dan Fitur Keselamatan Naik Kelas
Skuad asuhan Unai Emery hanya meraih satu poin dari tiga laga terakhir Liga Inggris. Mereka bermain imbang 2-2 kontra Burnley setelah sebelumnya kalah dari Fulham dan Tottenham Hotspur.
Meski demikian, peluang Villa tampil di Liga Champions musim depan masih terbuka lebar. Selain lewat posisi klasemen liga, mereka juga bisa mengamankan tiket otomatis apabila mampu menjuarai Liga Europa dengan mengalahkan SC Freiburg pada partai final 20 Mei mendatang.
Namun, catatan pertemuan melawan Liverpool tidak terlalu berpihak kepada Villa. Dalam 16 pertemuan terakhir di Liga Inggris, mereka hanya mampu meraih satu kemenangan, yakni kemenangan fenomenal 7-2 di Villa Park pada Oktober 2020.
Liverpool Berupaya Selamatkan Musim
Di kubu tamu, Liverpool datang setelah hanya bermain imbang 1-1 melawan Chelsea. Penampilan tim asuhan Arne Slot kembali menuai kritik karena dinilai kurang tajam sepanjang musim ini.
The Reds bahkan kalah 2-3 dari Manchester United pada laga tandang terakhir mereka di Old Trafford. Meski demikian, peluang finis di zona Liga Champions masih berada di tangan mereka sendiri.
Liverpool juga masih berpeluang menutup musim di posisi ketiga klasemen. Syaratnya, mereka harus memenangkan dua laga tersisa sambil berharap Manchester United terpeleset di dua pertandingan terakhir.
Baca Juga: Angin Kencang Terjang Bangorejo Banyuwangi, Atap Bengkel Rusak dan Pohon Tumbang
Meski performa musim ini dianggap di bawah ekspektasi, manajemen Liverpool diyakini tetap mempertahankan Arne Slot untuk musim depan. Karena itu, mengamankan tiket Liga Champions menjadi target minimum yang wajib dicapai sebelum menghadapi Brentford pada pekan terakhir.
Salah satu masalah utama Liverpool musim ini adalah performa tandang yang inkonsisten. Mereka tercatat sudah menelan delapan kekalahan dari 18 laga tandang Liga Inggris.
Kondisi Terkini Kedua Tim
Baca Juga: Truk Muatan Melon Masuk Sungai di Glenmore, Jalur Banyuwangi–Jember Lumpuh Total Saat Evakuasi
Aston Villa dipastikan belum bisa diperkuat Boubacar Kamara akibat cedera lutut. Selain itu, Alysson dan Amadou Onana juga masih menepi karena masalah kebugaran.
Nama Emiliano Buendia diprediksi kembali masuk starting XI setelah tampil impresif dengan dua gol dalam tiga laga terakhir. Sementara lini depan kembali menjadi milik Ollie Watkins yang telah terlibat dalam 12 gol dari 13 pertandingan terakhir Aston Villa.
Di sisi Liverpool, beberapa pemain masih dibekap cedera seperti Conor Bradley, Hugo Ekitike, Giovanni Leoni, dan Wataru Endo. Kondisi Mohamed Salah, Ibrahima Konate, Alisson Becker, dan Florian Wirtz juga masih menunggu pemeriksaan terakhir.
Kabar baiknya, Alexander Isak telah kembali bermain usai pulih dari cedera dan berpeluang tampil sejak menit awal di Villa Park.
Prediksi Susunan Pemain
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Mings, Digne; Lindelof, Tielemans; McGinn, Rogers, Buendia; Watkins.
Liverpool (4-2-3-1): Mamardashvili; Jones, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Mac Allister; Wirtz, Szoboszlai, Gakpo; Isak.
Prediksi Skor: Aston Villa 1-1 Liverpool.
Melihat performa terkini kedua tim yang sama-sama belum stabil, laga diprediksi berlangsung ketat dan berhati-hati. Tiga dari enam pertemuan terakhir kedua tim juga berakhir imbang.
Liverpool memiliki kualitas individu yang lebih baik, tetapi Aston Villa terkenal tangguh ketika bermain di Villa Park. Hasil seri tampaknya menjadi kemungkinan paling realistis. (*)
Editor : Niklaas Andries