RADARBANYUWANGI.ID - Nottingham Forest FC akan menjalani laga penting saat menjamu Newcastle United FC di City Ground pada lanjutan Premier League, Minggu waktu setempat.
Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi Forest untuk mengobati kekecewaan usai tersingkir dari Liga Europa, sedangkan Newcastle membidik hasil positif demi memastikan keselamatan mereka di kompetisi elite Inggris.
Forest Masih Terluka Usai Dipermalukan Aston Villa
Harapan Nottingham Forest melaju ke final Liga Europa pupus secara menyakitkan setelah dibantai Aston Villa FC dengan agregat 1-4 pada semifinal.
Tim asuhan Vitor Pereira sebenarnya membawa keunggulan tipis dari leg pertama, tetapi semuanya sirna ketika skuad racikan Unai Emery tampil superior dan menghancurkan Forest 4-0 di Villa Park. Kekalahan itu bahkan tercatat sebagai kemenangan terbesar klub Inggris atas sesama klub Inggris dalam kompetisi Eropa.
Kini, fokus Forest sepenuhnya tertuju pada perjuangan bertahan di Premier League. Meski begitu, performa liga mereka sebenarnya cukup impresif. Forest belum terkalahkan dalam tujuh laga terakhir Premier League dan sukses meraih tiga kemenangan beruntun atas Chelsea, Sunderland, dan Burnley.
Forest berpeluang memastikan keselamatan jika menang atas Newcastle dan salah satu dari Tottenham Hotspur FC atau West Ham United FC gagal meraih poin penuh.
Saat ini Forest unggul lima poin atas Tottenham dan enam poin dari West Ham. Dengan dua laga berat melawan Manchester United FC dan AFC Bournemouth menanti di akhir musim, kemenangan atas Newcastle menjadi target mutlak.
Produktivitas lini depan Forest juga sedang meningkat. Mereka sukses mencetak lima gol ke gawang Sunderland, empat ke Burnley, dan tiga saat menghadapi Chelsea.
Jika kembali mencetak minimal tiga gol akhir pekan ini, Forest akan menorehkan rekor empat laga beruntun dengan tiga gol atau lebih di Premier League untuk pertama kalinya dalam 31 tahun.
Newcastle Bangkit dari Tren Buruk
Di sisi lain, Newcastle datang dengan kepercayaan diri yang mulai pulih setelah menghentikan rentetan empat kekalahan beruntun di liga.
Pasukan Eddie Howe sukses menaklukkan Brighton & Hove Albion FC 3-1 lewat gol William Osula, Dan Burn, dan Harvey Barnes.
Baca Juga: Tes Urine 105 Warga Binaan Lapas Banyuwangi, Hasilnya Negatif Semua
Kemenangan itu membuat Newcastle hanya membutuhkan satu hasil positif lagi untuk memastikan bertahan di Premier League musim 2026-2027. Satu poin dari tiga pertandingan tersisa sudah cukup untuk mengamankan posisi mereka.
Meski demikian, performa tandang Newcastle masih menjadi perhatian serius. The Magpies kalah dalam empat dari lima laga tandang terakhir, termasuk saat menghadapi FC Barcelona, Crystal Palace, dan Arsenal.
Namun City Ground justru menjadi tempat yang cukup bersahabat bagi Newcastle. Mereka tidak pernah kalah dalam tujuh lawatan Premier League ke markas Nottingham Forest dan bahkan memenangi empat kunjungan terakhir secara beruntun.
Baca Juga: Bakso Rawon Kalipuro Banyuwangi Beri Harga Khusus Pelajar Rp 5 Ribu
Kondisi Terkini Kedua Tim
Newcastle dipastikan kehilangan Lewis Miley yang mengalami patah tulang fibula saat latihan dan harus menepi hingga akhir musim. Tino Livramento, Fabian Schar, serta Emil Krafth juga masih berkutat dengan cedera.
Anthony Gordon sudah kembali masuk skuad saat melawan Brighton, tetapi Harvey Barnes berpeluang lebih besar tampil sejak menit awal usai mencetak gol pada laga tersebut.
Di kubu Forest, Morgan Gibbs-White, Murillo, dan Ola Aina masih diragukan kondisinya. Sementara Willy Boly, Callum Hudson-Odoi, John Victor, dan Nicolo Savona dipastikan absen.
Dan Ndoye yang sudah pulih dari cedera berpeluang tampil sebagai starter menggantikan James McAtee yang tampil kurang maksimal pada laga Liga Europa.
Prediksi Susunan Pemain
Nottingham Forest: Sels; Cunha, Milenkovic, Morato, Williams; Anderson, Yates; Hutchinson, Gibbs-White, Ndoye; Awoniyi.
Newcastle United: Pope; Trippier, Thiaw, Botman, Burn; Tonali, Guimaraes; Barnes, Willock, Joelinton; Osula.
Baca Juga: Gaji Manajer Kopdes Merah Putih Dijamin APBN Selama 2 Tahun, Kemenkeu Ungkap Skema Pembiayaan
Prediksi skor: Nottingham Forest 1-3 Newcastle United.
Nottingham Forest diperkirakan masih membawa beban mental setelah kekalahan telak di Liga Europa. Selain itu, badai cedera dan kelelahan pemain bisa menjadi faktor yang menyulitkan tuan rumah.
Sebaliknya, Newcastle mulai menemukan kembali ritme permainan mereka dan memiliki rekor tandang yang cukup baik di City Ground. Dengan lini serang yang kembali tajam, The Magpies diyakini mampu membawa pulang poin penuh. (*)
Editor : Niklaas Andries