RADARBANYUWANGI.ID - Derby Old Firm kembali memanaskan Liga Skotlandia akhir pekan ini ketika Celtic menjamu Rangers di Celtic Park, Minggu sore waktu setempat. Pertandingan sarat gengsi tersebut diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim sama-sama membawa misi besar di pengujung musim.
Bagi Celtic, kemenangan menjadi kewajiban demi menjaga asa meraih gelar Scottish Premiership kelima secara beruntun. Sementara Rangers datang dengan tekad menggagalkan ambisi rival sekota mereka sekaligus mempertahankan peluang tipis dalam perebutan trofi.
Celtic Berburu Keajaiban di Tiga Laga Terakhir
Celtic saat ini berada di posisi kedua klasemen sementara dan tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen Hearts dengan hanya tiga pertandingan tersisa.
Baca Juga: Jadi Manajer KDMP 2026? Ini Jobdesk Lengkap yang Harus Dipahami Pelamar
Kebangkitan Celtic dalam beberapa bulan terakhir tidak lepas dari tangan dingin Martin O’Neill. Pelatih berpengalaman tersebut sukses membangkitkan performa tim setelah periode buruk di bawah Wilfried Nancy.
Dalam 15 pertandingan liga bersama O’Neill, Celtic membukukan 11 kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya dua kekalahan. Selain itu, The Bhoys juga berhasil melangkah ke final Piala FA Skotlandia.
Meski tampil impresif, Celtic tetap berada dalam tekanan besar karena masih harus menghadapi Hearts pada laga terakhir musim ini. Oleh sebab itu, kemenangan atas Rangers dan Motherwell menjadi target mutlak.
Momentum Celtic juga sedang sangat positif. Mereka datang ke Derby Old Firm dengan catatan lima kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Rangers Ingin Rusak Pesta Rival
Di sisi lain, Rangers memiliki motivasi tersendiri untuk menghentikan langkah Celtic. Tim asuhan Danny Rohl tercatat tidak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir melawan Celtic di Scottish Premiership, dengan rincian tiga kemenangan dan tiga hasil imbang.
Bahkan, Rangers sukses memenangi dua lawatan terakhir ke Celtic Park, sebuah modal psikologis yang cukup penting jelang duel panas kali ini.
Namun performa Rangers belakangan justru menurun drastis. Setelah sempat tak terkalahkan dalam 16 pertandingan liga, mereka kini menelan dua kekalahan beruntun dari Motherwell dan Hearts.
Baca Juga: Gaji Manajer Kopdes Merah Putih Dijamin APBN Selama 2 Tahun, Kemenkeu Ungkap Skema Pembiayaan
Hasil buruk tersebut membuat Rangers tercecer tujuh poin dari puncak klasemen dan terancam mengakhiri musim di posisi ketiga untuk pertama kalinya sejak 2018.
Daizen Maeda Jadi Ancaman Utama
Celtic kemungkinan besar tetap mengandalkan Daizen Maeda di lini depan. Penyerang asal Jepang itu sedang dalam performa terbaik setelah mencetak empat gol dalam tiga pertandingan terakhir.
Baca Juga: Pemkab Banyuwangi Permudah UMKM Urus HKI, Biaya Merek Dagang Turun dari Rp 1,8 Juta Jadi Rp 500 Ribu
Sementara Rangers diprediksi melakukan sejumlah perubahan demi mencari respons positif usai dua kekalahan beruntun. Djeidi Gassama dan Thelo Aasgaard berpeluang tampil sejak menit awal.
Kondisi Tim
Celtic masih dipusingkan dengan badai cedera yang menimpa sejumlah pemain penting seperti Kasper Schmeichel, Cameron Carter-Vickers, dan Jota. Di kubu Rangers, hanya Bailey Rice yang dipastikan absen akibat cedera otot.
Prediksi Susunan Pemain
Celtic (4-2-3-1): Sinisalo; Johnston, Trusty, Scales, Tierney; McGregor, Engels; Hyun-Jun, Nygren, Tounekti; Maeda.
Rangers (4-2-3-1): Butland; Tavernier, Djiga, Fernandez, Rommens; Chukwuani, Raskin; Gassama, Diomande, Aasgaard; Chermiti.
Prediksi skor: Celtic 2-1 Rangers
Derby Old Firm selalu sulit diprediksi, terlebih Rangers memiliki rekor cukup baik dalam beberapa pertemuan terakhir. Namun, performa Celtic yang sedang menanjak dan dukungan penuh publik Celtic Park diyakini menjadi faktor pembeda.
Dengan motivasi besar menjaga peluang juara, Celtic diprediksi mampu mengamankan kemenangan tipis atas rival abadinya. (*)
Editor : Niklaas Andries