RADARBANYUWANGI.ID - Liverpool berpeluang memastikan tempat di lima besar klasemen Premier League saat menjamu Chelsea dalam laga pekan ini di Anfield, Sabtu malam waktu setempat.
Kesempatan Liverpool untuk mengunci tiket Liga Champions sempat tertunda usai kalah dramatis 2-3 dari Manchester United pekan lalu. Sementara itu, Chelsea justru datang dengan kondisi lebih buruk setelah dihajar Nottingham Forest 1-3 di Stamford Bridge.
Pertarungan klasik antara Liverpool dan Manchester United pekan lalu menjadi pukulan telak bagi pasukan Arne Slot. Sempat bangkit dari ketertinggalan dua gol akibat kesalahan lini belakang lawan, Liverpool akhirnya tumbang lewat gol penentu Kobbie Mainoo.
Baca Juga: Kisah Suami-Istri Agen Koran Banyuwangi Berangkat Haji Setelah 41 Tahun Jualan Koran
Slot bahkan meluapkan kekecewaannya terhadap kontroversi handball Benjamin Sesko, tetapi statistik menunjukkan Liverpool memang kalah efektif. The Reds hanya mencatat expected goals 0,89 dibandingkan 2,34 milik Manchester United.
Hasil itu menghentikan tren tiga kemenangan beruntun Liverpool dan kembali memunculkan spekulasi terkait masa depan Slot. Namun, sang pelatih masih berpeluang membawa Liverpool kembali ke Liga Champions sebelum musim berakhir.
Saat ini Liverpool berada di posisi keempat dengan 58 poin, unggul enam angka atas Bournemouth dan tujuh poin dari Brentford. Kemenangan atas Chelsea, ditambah kegagalan Bournemouth meraih poin, akan memastikan tiket Liga Champions musim 2026 2027.
Anfield juga tetap menjadi benteng kuat. Liverpool mengoleksi 10 poin dari empat laga kandang terakhir di Premier League, meski lini belakang mereka mulai rapuh karena hanya sekali mencatat clean sheet dalam tujuh pertandingan terakhir.
Chelsea dalam Krisis
Jika Liverpool masih punya harapan, Chelsea justru sedang mengalami periode kelam. Tim asuhan Calum McFarlane menelan enam kekalahan beruntun di Premier League, catatan yang membuat mereka menjadi tim dengan performa terburuk di liga saat ini.
Kekalahan dari Nottingham Forest semakin memperburuk situasi. Gol hiburan Joao Pedro di masa tambahan waktu tak mampu menutupi dominasi Forest lewat dua gol Taiwo Awoniyi dan satu gol Igor Jesus.
Chelsea kini terdampar di posisi kesembilan dan secara matematis sudah hampir mustahil menembus lima besar. Mereka tertinggal 10 poin dari Aston Villa dengan hanya tiga laga tersisa.
Lebih buruk lagi, Chelsea terancam mencatat tujuh kekalahan liga secara beruntun untuk pertama kalinya sejak 1952.
Baca Juga: Wisesa Sikadi Diluncurkan 13 Mei, 75 Siswa SD Banyuwangi Belajar Langsung di Sumber Air Gedor
Performa Terkini
Liverpool (Premier League): Seri-Kalah-Menang-Menang-Menang-Kalah
Chelsea (Premier League): Kalah-Kalah-Kalah-Kalah-Kalah-Kalah
Kabar Tim
Baca Juga: Wisesa Sikadi Diluncurkan 13 Mei, 75 Siswa SD Banyuwangi Belajar Langsung di Sumber Air Gedor
Liverpool masih dibayangi badai cedera. Alexander Isak mengalami masalah pangkal paha, sementara Florian Wirtz dan Ibrahima Konate absen latihan tanpa penjelasan resmi.
Selain itu, Mohamed Salah dipastikan absen akibat cedera paha. Alisson Becker dan Giorgi Mamardashvili juga belum fit.
Di kubu Chelsea, perhatian tertuju pada kondisi penyerang muda Jesse Derry yang mengalami benturan keras di kepala saat melawan Forest.
Kiper Robert Sanchez juga diragukan tampil usai benturan dengan Morgan Gibbs-White, sehingga Filip Jorgensen kemungkinan turun sejak menit awal.
Perkiraan Susunan Pemain
Liverpool: Woodman; Jones, Van Dijk, Konate, Kerkez; Gravenberch, Szoboszlai; Frimpong, Wirtz, Ngumoha; Gakpo
Chelsea: Jorgensen; James, Colwill, Chalobah, Cucurella; Caicedo, Santos; Palmer, Fernandez, Neto; Pedro
Prediksi Skor: Liverpool 1-0 Chelsea
Baca Juga: Jembatan Berdarah! Misteri Pekerja Proyek Hilang Tanpa Jejak dan menjadi Tumbal
Meski sedang dilanda masalah cedera, Liverpool tetap lebih diunggulkan dibanding Chelsea yang tengah terpuruk.
Liverpool mungkin belum tampil sempurna, tetapi situasi Chelsea jauh lebih mengkhawatirkan. Dengan dukungan publik Anfield dan motivasi mengunci tiket Liga Champions, The Reds memiliki peluang besar mengamankan kemenangan penting.
Sementara itu, Chelsea harus segera menemukan solusi jika tidak ingin musim mereka berakhir dalam situasi yang semakin memalukan. (*)
Editor : Niklaas Andries