RADARBANYUWANGI.ID - Crystal Palace akan mencatat sejarah baru saat menjamu Fiorentina dalam leg pertama perempat final UEFA Conference League di Selhurst Park, Kamis malam waktu setempat. Ini menjadi kali pertama klub asal London tersebut tampil di babak delapan besar kompetisi Eropa.
Crystal Palace melangkah ke fase ini setelah menyingkirkan AEK Larnaca secara dramatis. Setelah bermain imbang tanpa gol di kandang, mereka menang 2-1 lewat babak perpanjangan waktu di Yunani.
Sementara itu, Fiorentina memastikan tiket perempat final dengan menundukkan Rakow Czestochowa melalui kemenangan 2-1, baik kandang maupun tandang.
Momentum Kebangkitan Crystal Palace
Baca Juga: Sultan HB X Dukung Pembentukan Kodam Baru di Yogyakarta, Perkuat Pertahanan dan Stabilitas Keamanan
Setelah sempat terpuruk tanpa kemenangan sejak pertengahan Desember hingga akhir Januari, Crystal Palace kini kembali menemukan ritme permainan. Tim asuhan Oliver Glasner tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Di level Eropa, performa mereka bahkan lebih meyakinkan dengan catatan tak terkalahkan dalam enam laga terakhir Conference League. Meski demikian, inkonsistensi di kandang masih menjadi pekerjaan rumah, dengan hanya tiga kemenangan dari laga Premier League di Selhurst Park musim ini.
Baca Juga: El Nino dan La Nina: Pengertian, Dampak di Indonesia, hingga Ancaman Bencana yang Perlu Diwaspadai
Namun, laga besar seperti ini berpotensi memicu performa terbaik mereka. Terlebih, sejarah berpihak pada wakil Inggris, empat tim Inggris sebelumnya yang mencapai fase ini selalu berhasil lolos ke babak berikutnya.
Fiorentina Andalkan Pengalaman dan Mental Knockout
Fiorentina datang dengan pengalaman yang jauh lebih matang di kompetisi Eropa. Tim berjuluk La Viola rutin melangkah jauh di Conference League, bahkan selalu mencapai minimal semifinal dalam tiga edisi terakhir.
Meski performa domestik mereka di Serie A kurang memuaskan, saat ini berada di peringkat ke-15, tren positif mulai terlihat dengan catatan tak terkalahkan dalam enam laga terakhir.
Statistik juga menunjukkan kekuatan mereka di fase gugur, dengan 10 kemenangan dari 11 laga perempat final Eropa sepanjang sejarah klub. Selain itu, Fiorentina hanya kalah empat kali dari total 22 pertandingan di fase ini.
Kabar Tim: Henderson Siap Kembali, Fiorentina Kehilangan Pilar
Crystal Palace mendapat kabar baik dengan kemungkinan kembalinya kiper utama Dean Henderson setelah absen karena sakit. Adam Wharton juga diperkirakan pulih dari cedera ringan.
Namun, Eddie Nketiah dan Cheick Doucoure masih diragukan tampil, dengan Nketiah kemungkinan baru kembali akhir bulan ini.
Di kubu Fiorentina, sejumlah pemain penting seperti Rolando Mandragora, Manor Solomon, Niccolo Fortini, dan Fabiano Parisi dipastikan absen akibat cedera. Meski begitu, Dodo sudah kembali berlatih dan berpeluang masuk skuad.
Baca Juga: Apa Itu La Nina? Fenomena Iklim yang Picu Hujan Ekstrem di Indonesia, Ini Dampak dan Penjelasannya
Prediksi Susunan Pemain
Crystal Palace (perkiraan): Henderson; Richards, Lacroix, Canvot; Johnson, Wharton, Kamada, Mitchell; Sarr, Mateta, Guessand
Fiorentina (perkiraan): De Gea; Comuzzo, Pongracic, Ranieri, Gosens; Fabbian, Fagioli, Ndour; Harrison, Kean, Gudmundsson
Prediksi Skor: Crystal Palace 1-1 Fiorentina
Fiorentina unggul dari segi pengalaman dan statistik di kompetisi Eropa, namun Crystal Palace punya semangat dan momentum di kandang sendiri. Dengan kekuatan yang relatif berimbang, hasil imbang diprediksi akan menjadi penutup leg pertama. (*)
Editor : Niklaas Andries