RADARBANYUWANGI.ID - Aston Villa akan melakoni laga tandang yang krusial melawan Bologna pada leg pertama perempat final Liga Europa, Kamis (10/4) malam di Stadio Dall'Ara. Pertemuan ini menjadi yang ketiga kalinya bagi kedua tim dalam dua musim terakhir.
Tim asal Italia itu bertekad memperpanjang rekor tak terkalahkan di ajang Eropa, sementara Aston Villa membidik kemenangan kedelapan beruntun di kompetisi kasta kedua UEFA.
Aston Villa akhirnya bisa kembali bertanding setelah lebih dari dua pekan tanpa laga kompetitif. Kini mereka harus fokus mengejar posisi lima besar Premier League dan mengejar trofi Liga Europa.
Juara Eropa 1982 ini sukses melaju ke perempat final kompetisi Eropa untuk musim ketiga beruntun setelah menyingkirkan Lille di babak sebelumnya dengan agregat 3-0.
Baca Juga: El Nino dan La Nina: Pengertian, Dampak di Indonesia, hingga Ancaman Bencana yang Perlu Diwaspadai
Pada dua musim sebelumnya, Villa juga pernah mengalahkan Lille di perempat final Liga Konferensi 2023-2024, meski kemudian takluk 4-5 dari Paris Saint-Germain sebagai juara bertahan di Liga Champions musim lalu.
Meskipun sempat tersandung di Deventer, saat kalah mengejutkan dari Go Ahead Eagles, kemenangan di babak 16 besar menjadi kemenangan ke-9 dari 10 laga Liga Europa musim ini. Hasil ini menjadi pelepas penat dari performa domestik Villa yang kurang konsisten.
Tim asuhan Unai Emery saat ini duduk di posisi keempat Premier League, terlibat persaingan ketat untuk finis di lima besar. Mereka unggul lima poin dari Liverpool dan enam poin dari Chelsea.
Namun, sebelum bertandang ke Bologna, Villa harus menjalani masa jeda dua setengah pekan tanpa pertandingan kompetitif karena agenda internasional dan absennya mereka di ajang Piala FA.
Keunggulan Taktis Unai Emery
Di sisi positif, pelatih asal Basque itu adalah ahli dalam fase gugur Liga Europa. Emery telah memenangi kompetisi ini empat kali dan unggul dalam duel taktis melawan Vincenzo Italiano.
Bologna sendiri sudah dua kali kalah di Birmingham dalam 18 bulan terakhir, 0-2 di Liga Champions musim lalu dan 0-1 awal musim ini.
Namun sejak itu, Bologna mencatat rekor klub, 11 laga Eropa tanpa kekalahan. Hasil di Villa Park menjadi satu-satunya kekalahan mereka dalam 15 pertandingan terakhir.
Baca Juga: Apa Itu La Nina? Fenomena Iklim yang Picu Hujan Ekstrem di Indonesia, Ini Dampak dan Penjelasannya
Perjalanan Bologna di Eropa
Vincenzo Italiano, yang dua kali menjadi runner-up Liga Konferensi bersama Fiorentina, kini membawa Bologna ke perempat final Eropa untuk kelima kalinya. Ini menjadi pencapaian pertama Bologna sejak menyingkirkan Lyon di Piala UEFA 1998-99.
Bologna lolos ke babak ini setelah mengalahkan sesama klub Italia, Roma, dengan agregat 5-4 setelah perpanjangan waktu. Sebelumnya mereka juga menaklukkan SK Brann di babak playoff.
Baca Juga: TKA SMP 2026 di Banyuwangi Diikuti 24.681 Siswa, Sempat Terkendala Jaringan di SMPN 3
Meski tersingkir dari Coppa Italia dan tertinggal sembilan poin dari Roma di Serie A, harapan Bologna untuk kembali ke kompetisi Eropa kini hanya bergantung pada kemenangan di Liga Europa.
Namun, tiga kemenangan dari empat laga terakhir, termasuk mengalahkan Cremonese 2-1 pada Minggu lalu, bisa meningkatkan kepercayaan diri tim.
Berita Tim
Unai Emery diperkirakan akan menurunkan skuad utama. Youri Tielemans kemungkinan akan menjadi starter untuk pertama kalinya dalam beberapa pekan.
Namun, dua gelandang absen: Boubacar Kamara masih cedera, sementara Ross Barkley tidak masuk daftar skuad UEFA Villa.
Pemain pinjaman Jadon Sancho juga tidak tersedia setelah cedera bahu saat laga uji coba melawan Elche.
Kabar Positif untuk Villa
Kapten Skotlandia John McGinn kembali pulih sebelum jeda internasional. McGinn telah mencetak sembilan gol di kompetisi Eropa, termasuk dua gol dalam dua laga sebelumnya melawan Bologna. Ia bisa menjadi pemain Villa pertama yang mencetak dua digit gol di Eropa.
Baca Juga: Tol Kepanjen–Tulungagung (Agungblijen) Siap Ubah Wajah Jalur Selatan Jatim, 43 Desa Terdampak
Kabar Tim Bologna
Lewis Ferguson, rekan McGinn di timnas Skotlandia, telah tampil di 12 laga Liga Europa musim ini. Federico Bernardeschi telah mencetak lima gol, satu di setiap leg melawan Roma.
Gelandang sayap asal Inggris, Jonathan Rowe, juga mengancam pertahanan lawan. Ia terlibat langsung dalam lima gol dalam enam penampilan terakhir di Liga Europa dan juga mencetak gol pada Minggu lalu.
Baca Juga: Tol Kepanjen–Tulungagung (Agungblijen) Siap Ubah Wajah Jalur Selatan Jatim, 43 Desa Terdampak
Bologna tidak bisa memainkan Martin Vitik karena akumulasi kartu. Namun bek sayap kiri Juan Miranda bisa bermain setelah menjalani hukuman larangan bermain satu laga di Stadio Olimpico.
Kondisi Benjamin Dominguez, Charalampos Lykogiannis, Thijs Dallinga, dan Jens Odgaard masih belum pasti. Kiper utama Lukasz Skorupski masih cedera, sehingga Federico Ravaglia kembali dipercaya sebagai penjaga gawang.
Prediksi Susunan Pemain
Bologna (4-3-3): Ravaglia; Mario, Lucumi, Heggem, Miranda; Moro, Freuler, Ferguson; Bernardeschi, Castro, Rowe
Aston Villa (4-3-3): Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Onana, Tielemans; McGinn, Buendia, Rogers; Watkins
Prediksi Skor: Bologna 1–1 Aston Villa
Meskipun sudah dua kali kalah dari Aston Villa dalam pertemuan sebelumnya, Bologna kini tampil lebih tangguh di kandang.
Catatan menarik, di Serie A, Bologna justru meraih 11 poin lebih banyak saat bermain di luar kandang dibandingkan di Dall'Ara. Karena itu, Villa setidaknya bisa pulang dengan hasil imbang dari Emilia-Romagna. (*)
Editor : Niklaas Andries