RADARBANYUWANGI.ID - Asisten pelatih Steve Holland menegaskan bahwa Manchester United tidak ingin sekadar mengamankan tiket Liga Champions jelang berakhirnya musim. Ambisi klub berjuluk Setan Merah itu disebut lebih besar yakni finis sedekat mungkin dengan puncak klasemen.
Sejak ditangani Michael Carrick pada pertengahan Januari, performa United menunjukkan peningkatan signifikan. Mereka kini menempati posisi ketiga klasemen dan berada di jalur yang tepat untuk kembali ke kompetisi elite Eropa setelah sempat absen selama satu musim.
Holland menekankan bahwa standar klub sebesar Manchester United tidak boleh hanya berhenti pada target minimal.
Baca Juga: Sultan HB X Dukung Pembentukan Kodam Baru di Yogyakarta, Perkuat Pertahanan dan Stabilitas Keamanan
“Kami harus menggunakan bahasa yang tepat sebagai klub ini, yakni finis sedekat mungkin dengan posisi teratas. Seberapa realistis itu, kami tidak tahu, tetapi itu harus selalu menjadi tantangan utama,” ujarnya melalui situs resmi klub.
Ia juga menambahkan bahwa fokus utama tim saat ini adalah meraih kemenangan di setiap pertandingan, alih-alih terlalu memikirkan posisi pesaing di bawah mereka.
Meski demikian, peluang tampil di Liga Champions tetap menjadi target realistis. Apalagi, hasil positif dari Arsenal yang menang 1-0 atas Sporting Lisbon di leg pertama perempat final memastikan Premier League mendapatkan jatah tambahan untuk lima klub di Liga Champions musim depan melalui skema UEFA European Performance Spot.
Baca Juga: El Nino dan La Nina: Pengertian, Dampak di Indonesia, hingga Ancaman Bencana yang Perlu Diwaspadai
Saat ini, Manchester United unggul tujuh poin atas Chelsea yang berada di posisi keenam, membuat peluang mereka semakin terbuka lebar.
Dalam upaya menjaga momentum, skuad United menjalani pemusatan latihan di luar Dublin. Hal ini dilakukan untuk memanfaatkan jeda panjang selama 24 hari antara laga melawan Bournemouth pada 20 Maret dan pertandingan berikutnya kontra Leeds United di Old Trafford.
Jeda panjang tersebut terjadi akibat kalender internasional serta tersingkirnya United lebih awal dari ajang piala domestik.
“Jarak antar pertandingan ini mungkin yang terpanjang dalam sejarah Premier League. Karena itu, kami merasa penting untuk mengumpulkan seluruh tim dan fokus menutup musim dengan kuat. Tempat ini sangat ideal untuk tujuan tersebut,” tutup Holland.
Dengan tujuh laga tersisa, Manchester United kini berada dalam posisi strategis untuk tidak hanya mengamankan tiket Liga Champions, tetapi juga menekan tim-tim di atas mereka dalam perebutan gelar. (*)
Editor : Niklaas AndriesSumber : Radar Banyuwangi